– Не волнуйтесь, матушка, – широко улыбнулся Вышемир. – У меня были отличные наставники. А пока взгляните на это… – Вышемир протянул графине малюсенький лоскуток бумаги. – Буквально перед тем как идти к вам, я получил его с голубиной почтой.
– «Немедля явиться в Оплот. Красный», – прочитала вслух Звенислава. – И что это значит?
– Только то, что написано.
– А «красный»?
– Очень срочно. Чрезвычайная ситуация. Вполне возможно, что и Оплот узнал о надвигающейся войне.
– Хочешь ехать?
– Матушка, – всплеснул руками Вышемир. – При красном вызове я уже неоправданно долго задержался в Зеленце.
– Хорошо, поезжай. Но вначале отвезешь письмо Беляне.
– А голубем нельзя?
– Нет. Сам все расскажешь королеве. Но помни, Вышемир, ты прежде всего Вепрь! А только потом все остальные чины и должности! Это ясно?
– Конечно, матушка, – поклонился Вышемир. – И мне больно, что вы так и не поверили до конца в мою искренность. Ну, ничего, у вас еще будет время осознать ошибку. А извинения сыну от матери не нужны. Достаточно любви…
С этими словами хранитель выскользнул за дверь, оставив неприятное ощущение вины и недоговоренности.
– Я не хочу, чтоб ты уезжал, – в который раз бормотала мне в ухо Весняна.
– У меня эта идея тоже не вызывает прилива бурной радости, – не менее привычно отвечал я, только чуть меняя местами ключевые слова. Оказывается, убедить в чем-то женщину, если она категорически не склонна убеждаться, еще та работенка. – Но в любом случае, я остаюсь еще как минимум на сутки. Пока Вышемир не доберется до Турина, королева нас не побеспокоит. А потом, мне и в самом деле лучше на недельку к деду Мышате съездить, чем под арестом сидеть.
– Давай я с тобой поеду!
Разговор вертелся по кругу битый час и начинал меня утомлять. Чтоб как-то отвлечься, я протянул руку и снял со стены небольшой охотничий рог, слишком невзрачный с виду, чтоб служить украшением. Тем более – девичьей светелки, со вчерашней ночи получившей статус комнаты молодоженов. – Интересная безделица…
– Это папин… – с ноткой грусти произнесла Весняна. – Он мне его подарил, когда я еще совсем маленькой была. Говорил: этот рог своему владельцу удачу приносит… Обещал к совершеннолетию раскрыть его секрет. Да не успел… Ой, а давай я его тебе подарю? Пусть подсобит. Мне-то уже ничего больше не надо…
– Спасибо. – Я не совсем понял, зачем он мне нужен, но не стал огорчать жену глупым препирательством.
Не зная, куда его деть, открыл сумку, в которой возил «Трактат», и положил рог туда. И когда притронулся к инкунабуле, вдруг очень отчетливо вспомнил свой вчерашний разговор с Вышемиром. Странные слова, произнесенные мной будто в трансе. Жар, возникший в груди. А главное, чувство, которое я при этом испытывал. Очень похожее на ощущения, что не покидали меня все время, пока я не отдал Арагорну «Слезу». А ведь в «Трактате» тоже о ней упоминается? Но как-то глупо, сидя рядом с молодой женой, листать фолиант, отыскивая на страницах знакомые буквы. Выручила сама Весняна:
– Я еще раньше хотела спросить: что это за книга такая ценная? В лесу ты все бросил, а ее сберег? Расскажешь?
– Вообще-то я ее нашел, когда разбойников, сжегших Песий Лог, ловил. А о чем? Хочешь – почитаю вслух?
– Хочу… – на самом деле Весняне было совершенно все равно, что делать, лишь бы вместе с мужем.
– Тогда слушай…
Я перевернул титулку и стал медленно переводить загадочный текст в понятные фразы.
