Шаркис, у которого от удивления очки сползли на нос, не смог даже засмеяться. Никто не сомневался, что этот вопрос его лишь позабавил, но задан он был слишком уж внезапно, чтобы наш «красный» успел как-то подготовиться. Но Шаркис - это, конечно, меньшее, о чем я волновалась. Еще не успев даже поднять глаза на Ширу, я уже почувствовала ту убийственную ауру, что летала возле нее. Кажется, как только Абсолют огребет свое, наступит моя очередь получать пули в голову.
- Ммм? Что все так напряглись? - гнул свою линию Абсолют, прекрасно все понимая. Из чего он был сделан, черт его возьми, из адамантия?! Мое воображение тут же нарисовало наиболее возможное развитие событий: если Шаркис или Шира спросят его, чего это он задает такие вопросы, он точно покажет на меня пальцем и голосом невинного ребенка скажет, что это я его надоумила.
Мне захотелось провалиться в ад. Или еще куда-нибудь поглубже.
- Видишь ли друг мой... - кашлянув, начал Шаркис, положив ладонь Абсолюту на плечо. - Я бы и рад ответить на твой вопрос, но тогда я проведу какое-то время с инородным телом в заднице... И ты тоже. И все остальные. Не думаю, что тебе этого хочется, верно?
- Все так плохо? - грустно всхлипнув, спросил Абсолют, делая щенячьи глазки и прижимая ладони к сердцу, которого у него, по всей видимости, не было. - Но Хель сказала...
Ждать, пока он договорит я не смогла. Мысленно попросив прощения у сокомандника и согильдийца, я как следует замахнулась и приготовилась к окрасить свое ХП в оранжевый, как вдруг Шаркис ловко перехватил мой удар одной рукой, второй ухватив меня за шкирку. Я оказалась в подвешенном состоянии - «красный» был куда выше и сильнее, так что держать меня на вытянутой руке за загривок ему совсем не составляло труда. У меня не было даже желания трепыхаться и пытаться его пнуть. Пройденный этап. И провальный.
- Мало ли, что там Хель сказала, - фыркнул Шаркис, слегка тряхнув мое безвольно висящее тельце. - Хель же ненормальная, не верь всему, что она говорит.
- Не тебе говорить о ненормальности, главный псих ЛоСа... - я вяло огрызнулась, зная, что все равно его не прошибет. Настроение медленно ползло вниз, и, если бы не Роланд, наконец подавший голос, я бы, наверное, сама лично попросила бы Ширу застрелить меня.
- Все-все, хватит издеваться над Хель. - Добродушно, но требовательно попросил Роланд, хлопая Шаркиса по плечу; «красный» послушался и аккуратно опустил меня на землю. - Все мы немного ненормальные, хотя бы потому что одна команда, и вообще в месте, которое даже не реальность.
- Для некоторых это уже стало реальностью, не забывай... - вздохнул Шаркис со скучающим видом. Эти его двусмысленные фразы, брошенные грустным и несвойственным для него тоном, наводили на странные и едва ли разумные мысли, и я понятия не имела, как к такому относиться. - Ладно, думаю, мы закончили со странными вопросами и можем идти дальше?
- Мы ведь ему так и не ответили, помнишь? - неожиданно сказала Шира, стоявшая все это время в стороне вместе с Артуром. И если Артур просто не считал нужным влезать в спор, то Шира, наверняка, наблюдала и делала какие-то выводы. Прикрыв глаза, что означало «я думаю, не лезть», она простояла так несколько секунд, прежде чем спокойным голосом произнести:
- Скажем так, мы были хорошими знакомыми. Но на момент встречи в ЛоСе мы не общались уже несколько лет. Дело прошлое и забытое, и касается только нас двоих. И пожалуйста, Абсолют, не подставляй так Хель. Иначе все закончится именно так, как она надумала.
За что я любила Ширу, так это за ее умение поставить человека на место одной фразой. Послав ей благодарный взгляд, я вроде как даже взбодрилась. Жизнь не оборвалась, меня не застрелили, Шира даже поделилась какими-то «тайнами». Шаркис, правда, все еще был жив, а Абсолют не усвоил урока «не подставляй ближнего своего», но это дела поправимые.
Где-то через полчаса после этого маленького инцидента, когда я уже начала думать, что мир, в общем-то, не так уж и плох, каменистая местность с приятным сухим воздухом, по которой мы топали, сменилась... Джунглями. Причем сменилась так, что мы даже не поняли, как это произошло, пока Артур не споткнулся о какой-то корень и не грохнулся мордой в папоротник, из которого со злым шипением вылезла длиннющая змея. Только мы собирались грохнуть моба всей толпой (скорее, от неожиданности, чем из-за отточенной командной работы), как Артур, на котором эта самая змея повисла, заорал, чтобы мы не двигались.
- Она меня не убьет... - осторожно произнес Артур, держа пресмыкающееся за шею... Или что-то у змей вместо шеи. Как по мне, у них шла сначала голова, а потом сразу хвост. - Наверное. Приглядитесь лучше, она же совсем как настоящая! То есть чешуйки там, никакого металла...
