- Ее нужно было покормить, - загадочно улыбнулся Шаркис, и у меня сразу пропало желание спрашивать, чем она питается.
- У меня характеристики выросли, - подала голос Шира.
- Конечно, ты же помариновалась в ее слюне-яде.
- То есть, - заговорил Артур, переводя взгляд с парочки на змею и обратно. - Она вас?..
- Проглотила, угу. Звучит страшновато, но на самом деле там довольно уютно. Хочешь проверить, Хель?
Я резко замотала головой. Ну его нафиг. Она, чего поди, меня обратно может и не выплюнуть, или вообще не понять, что сожрала. Мне и на суше неплохо.
И кстати о суше. От песчаного берега, где мы дружно переводили дух, тянулась дорога куда-то в заросли, похожие на те, в которых мы однажды убегали от леопарда. Зарядов осталось маловато, как и сил, но жаловаться было некогда, тем более, что взамен потерянным патронам и стрелам мы приобрели нового питомца, что, кажется, был не против сожрать еще чего-нибудь. Отдохнув на берегу минут пять, мы двинулись дальше, всей душой желая поскорее добраться до консолей.
Глава 15
Заросли оказались обычным хвойным лесом, волей разработчиков посаженный в совершенно непригодные для него условия. По веткам прыгали белки, под ногами хрустели ветки и шишки, и мы, порядком уставшие от постоянных нападений мобов из кустов, каждый раз синхронно дергались от любого звука и шороха. По счастью, на этой локации нас мало что хотело убить, сожрать или развесить по кусочкам на ветках, а то, что все же падало на нас с верхушек деревьев почти моментально съедалось голодной змеей Шаркиса. Зверюга вела себя мирно по отношению к нам, но агрилась на все остальное, и иногда мы даже не успевали понять, что произошло - Маширо уже пережевывала добычу, невозмутимо выползая из-за деревьев.
- Рада, что выйдешь в реал? - неожиданно спросил меня Шаркис, снявший маску почти сразу, как мы вышли на сушу. Голос у него был вполне себе веселый, будто мы сейчас закончим очередной эпичный квест, и завалимся в трактир отмечать это дело.
Но я не знала, что ему ответить.
- Наверное... Скорее да, чем нет.
Шаркис ухмыльнулся, и с какой-то ностальгией во взгляде почесал шрам на щеке.
- А ты? - задала ответный вопрос я, и «красный» удивленно вскинул брови.
- А я...
Лязг, противный скрип, и Маширо снова проглотила что-то, что мы даже не успели разглядеть. Шира перед нами опустила пистолеты, которые не убирала все это время, пусть и знала, что скорее всего на этой локации нас уже никто и ничто не убьет.
- Скоро расскажу, - закончил Шаркис реплику, и, не дав мне как следует возмутиться, обогнал остальных и замахал руками. - Почти пришли!
По группе прошелся радостный и облегченный вздох. Видок у всех был помятый и уставший, от пережитого хотелось лечь и проспать несколько дней. Почему-то только Шаркис был веселым и радостным. «Ура, наконец-то я больше не увижу их рож», так что ли?
Но он, по крайней мере, не обманул. Мы вышли из леса достаточно скоро, и перед нами раскинулась живописная поляна цветов, посреди которой, будто из постапокалиптических фильмов, расположились древние с виду консоли, ржавые и заросшие мхом. По закону жанра, они должны были отреагировать на наше появление, но остались безмолвны, даже когда мы подошли совсем близко. У меня закралось подозрение, что все было зря, и Войд привел нас в ловушку. Краем души я понимала, что все не так, но врезать по бездушной машине захотелось неимоверно.
Мой удар перехватил Шаркис, все так же радостно улыбающийся, и сделал он это с такой легкостью, что меня вмиг перестали волновать консоли и все остальное.
Черт возьми, почему он настолько силен?..
- Волшебный пендель тут не поможет, Хель, тут надо быть деликатным...
- Тебе ли про деликатность говорить? - фыркнула я, вырывая кулак из него ладони.
Шаркис промолчал и сам коснулся консоли. Машина задрожала, замигала и ожила. Без паролей и необходимости взламывать ее. Шаркис вытянул руку вперед, и на него ладони медленно, будто печатаясь на 3D-принтере начал вырисовываться портал, какими мы пользовались с первой ступени. Мы завороженно смотрели на все это, и только когда «красный» обернулся к нам, беззаботно подбрасывая устройство на ладони, Абсолют вполне резонно выдал:
- Какого, мать твою, черта?..
За этой фразой посыпались вопросы и у остальных. Все, кроме Ширы, очевидно и так знавшей ответ, наперебой пытались добиться от Шаркиса ответов, но тот только загадочно улыбался, не спеша что-то рассказывать. Но в итоге все равно сдался под натиском, либо нашим, либо Ширы, которая уже через минуту наших вопросов попросила все выложить. Шаркис вздохнул и уселся на одну из консолей, что жалобно скрипнула под его весом.
- Что, не верится, что все так просто? Никакого финального босса и так далее? Или, может, надо сказать «победите меня, и я отдам вам портал»? Неплохой вариант, все вместе вы меня бы положили, но это в обычной ситуации, а сейчас у вас нет зарядов... Ладно, не смотрите на меня так.
Шаркис поднял взгляд в небо и сжал портал в ладони.
