– Кто это? – несколько напряжённо спросила Вера Игнатьевна и я с удивлением отметила, как её лицо покинули всё краски.
– Наши друзья, – ответила ей Саша, ничего не замечая, кроме своего любимого.
Они подошли к нашему столику и представились.
– Позвольте засвидетельствовать своё почтение. Рад неожиданной встрече!
– Был на вашей выставке в Гамбурге. Восхищаюсь вашим талантом, вторил Морено Богдан и хотел поцеловать руку художнице, но она спешно убрала пальцы, и было заметно, что чувствует себя не в своей тарелке. Мне показалось, что дело совсем не в том, что они обезображены у неё артритом.
– Не будем мешать вашему разговору. Мы подождём вас, – произнёс Кристоф.
– Нет-нет, присоединяйтесь к нам, – пригласила Саша, а я готова была придушить подругу, понимая, что ничего интересного узнать теперь не получится.
– Да, присоединяйтесь, – овладела собой и художница. – Тем более, мне уже пора. Я проездом в Москве.
Наши знакомые не заставили себя упрашивать и присели.
– Вера Игнатьевна была подругой моей бабушки и приехала выразить своё соболезнование, – пояснила Саша.
– Вы дружили? – с интересом спросил Кристоф, Богдан же больше наблюдал.
– Много лет. Бабушка любила творчество Веры Игнатьевны. Мы не пропустили ни одной выставки! – вставила подруга.
– Как интересно, – вежливо улыбнулся Кристоф.
Подошёл официант, и мужчины заказали себе кофе, а художница попросила счёт.
– Александра, Кристина, спасибо, что встретились со мной, но мне пора, – засобиралась Вера Игнатьевна. – Завтра с утра самолёт…
– Может, вас подвезти? Где вы остановились? – спросил Богдан.
– Нет! – несколько нервно воскликнула женщина. – Спасибо, но я хочу немного прогуляться.
– Тогда позвольте мы оплатим счёт, в честь преклонения перед вашим талантом, – вмешался Кристоф, ведь только слепой не увидел бы, как она горит желанием поскорее покинуть наше общество.
– Благодарю, – Вера Игнатьевна выдавила из себя вымученную улыбку и заспешила на выход.
– Странная она. Никогда её такой не видела, – пожала плечами Саша, глядя ей вслед.
– Она и правда подруга твоей бабушки? – задумчиво уточнил Богдан.
– Да. Они в каждый её приезд встречались. С самого детства, сколько себя помню.
– Рад тебя видеть, – Кристоф накрыл мою руку своей.
Я натянуто улыбнулась и встала, сказав, что на минутку отойду. Не придумала ничего лучше, как ещё освободить свою конечность. Приход Богдана с Кристофом спутал все планы. И вообще странно всё это! Создавалось впечатление, что они за нами следят.
Уединившись в дамской комнате, позвонила Кириллу и обрисовала ситуацию. Если Вера Игнатьевна завтра уезжает, то мне кровь из носу нужно встретиться с ней сегодня.
– Я тебя одну к ней не пущу! – услышала категоричный ответ.
– А при тебе она говорить не захочет.
– В каком она отеле? Я тебя подстрахую.
– Как?
– Будешь на связи, чтобы я вас слышал. Если что, смогу вмешаться. Не смей туда идти, пока я не приеду! Подожди, я сейчас посмотрю по пробкам, сколько нам добираться.
– А что я Богдану с Кристофом скажу?
– Передай им, что твой парень против их компании.
– Кир, я серьёзно!
– Я, между прочим, тоже. Придумай что-нибудь. Скажи, что ученик срочно хочет позаниматься английским.
– Так поздно?
– На выходных они едут на дачу, а в понедельник контрольная, например. В общем, мне до отеля добираться дольше. Я тебе напишу, когда выезжать. Сиди и тяни время, но не вздумай никуда с ними ехать! В ресторане этот будущий труп Кристоф руки к тебе тянуть не станет.
Если бы! Я вовремя прикусила язык, так как уже. Не стала нервировать лишний раз. И так у него эта нежданная встреча с ними восторга не вызвала. Впрочем, как и у меня. Помыв руки и взглянув на себя в зеркало, прогнала с лица кислое выражение и вышла.
Наверное, мне это удалось не полностью, раз только увидев меня, Саша сразу спросила:
– Всё в порядке?
– Не совсем, – я присела за столик и решила скормить придуманную легенду: – Ученик звонил. Слёзно просит с ним позаниматься, у него в понедельник контрольная, а на выходных они уезжают на дачу. Богдан, ты подвезёшь Алекс?
– Да, конечно. Тебя подвезти?
– Я подвезу, – вмешался Кристоф.
– Спасибо, но я на машине. А вы знаете, – обвела всех взглядом и улыбнулась, – пожалуй, я закажу себе десерт!
– Вечером сладкое есть вредно! – наставительно произнесла Сашка.
– Зато чертовски приятно, – парировала я, подзывая официанта.
Кофе уже принесли, и дразнящий аромат кофейных зёрен витал над столом. Я решила заказать и себе чашку. Настроение изменилось. Злость на возможную слежку смешалась с неким куражом. Не знаю, что за игру затеяла эта парочка, но больше всего хотелось их обыграть.
– А вы здесь как оказались? – спросила их, после того, как сделала заказ.
– Недалеко бизнес центр. Встречались по работе, – ответил Богдан.
– Так у вас же разный бизнес, – уличила его.
– Ну почему же, Кристоф активно участвует в благотворительности. Мы обговаривали некоторые вложения.
– Кристина, ты не рада меня видеть? – шутливо спросил испанец, но взгляд оставался серьёзным.
– Просто неожиданно. Город большой, а вот так встретились, – натянуто улыбнулась ему.
