Я долго наполнялась разными знаниями, немало чего изучила, чтобы быть готовой к возвращению в альянс, но обстоятельства резко поменялись. Теперь я должна знать, как и где выжить вне альянса.
Как только прозвучал сигнал отбоя, я связалась с Тадеско. Теперь в Э-Порту у нас свой челнок с мощной системой гиперпрыжков – почти военный корабль. На нем можно улететь куда угодно. Только это еще нужно устроить.
– А́гой*, Тадеско!– поприветствовала я.
– Рад тя види́м!**– улыбнулся и он.– Си так кра́сна!***
– А ты все толстеешь,– поморщила нос я.
– Это от неразделенной любви,– посетовал он и шутливо подмигнул.
Я посерьезнела и перешла к делу:
– Что с посылкой?
– Доставлена. Только пока я его не перенастрою и не замаскирую, не смогу вывести из Э-Порта, а без твоей помощи и в альянс не вызову. Ты в курсе, что защитные алгоритмы все время обновляются, они плавающие. Как ты понимаешь их структуру? Это моя слабая сторона. Удаленно я перекодировал внутренности, но это пока всё. Повезло, что нужный человечек был рядом с Э-Портом, – уборку провел качественно. А вот маскировка займет кучу времени и кредитов…
– Я переведу все кредиты, что у меня есть на день рождения Сары Лефар. Джон поможет их использовать. А у меня к тебе несколько просьб…
– Всё для тебя, Ры́шавка!
– Во-первых, мне нужна не абстрактная, а реальная информация о свободной зоне. Где раздобыть редкие вещи, местные законы… Кто чем дышит, как живет, отношения, связи, транспорт – все, что сможешь достать! Во-вторых, я разработала несколько интересных препаратов, которые можно дорого продать. Формулы пришлю, пусть Лефары изучат и скажут, чего не могут достать для их синтеза. Возможно, вскоре я смогу направить им недостающие материалы…
Тадеско долго молчал, все больше хмурясь и хмурясь, но потом спросил:
– Ты к чему готовишься?
– В-третьих,– твердо продолжила я,– найди мне независимое хранилище в свободной зоне для накопления средств.
– Саша, не говори только, что ты собралась…
– Тадеско, без комментариев!– оборвала я.– Ты умеешь добывать информацию, найди мне списки пойманных нарушителей с полной характеристикой. У тебя ведь был знакомый?
– Да, есть такой законник – Кормилин… Он занимает хорошее положение…
– Помню, твою любимую историю: его прадед взял в жены непригодную к браку хомони, а та неожиданно родила ему сыновей… Мне все равно, пусть хоть сам хомони, главное – результат!
– Я дам контакт человека, что помог с «посылкой». У него точно есть нужная тебе информация… Ты знаешь, что такие сведения рискованно искать в альянсе, тем более я не умею скрывать следы, как ты. Но меня правда беспокоят твои просьбы… Все хорошо?
– Все лучше и лучше!
– Ты не отреагировала на Ры́шавку…
Я громко усмехнулась:
– Это уже не имеет никакого значения. Ты только не тяни, Тадеско… И запомни: ничего лишнего Саре и Джону!
Он задумчиво обвел мое лицо и грустно улыбнулся:
– Я буду скучать…
– И я, мо́я ласка****!– съязвила я и отключилась.
Тадеско тут же прислал контакт некоего Вислава Кожечка и ключевые слова для того, чтобы тот узнал своего. Я набрала сразу, но Кожечек не ответил. Переведя взгляд на свое отражение в зеркале душевой, я тяжело вздохнула и уронила плечи.
«Как жаль, что я не совершенна во всем – тяжело придется… Но упорства мне не занимать. И пора снова напрячь мозги микробиологией».
Я оставила зашифрованное послание пока еще не известному, но полезному человечку и улеглась в постель.
«Спи, Саша!– приказала себе я.– С завтрашнего дня твоя жизнь станет бешеной гонкой до конца дистанции… И где окажется финишная черта, покажет только время…»
______________________________
*
**
***
****
* * *
Спала или не спала, не знаю. Ожидание ответа знакомого Тадеско, путанные мысли в полудреме, вспышки борьбы с одноглазым чудовищем… И поднялась я от злорадной мысли, что второй глаз хомони уже не мерцал, будто биолюминесценция связана с функционированием обоих глаз…
«Не хватало мне новых кошмаров…»– мысленно ворчала я, принимая душ.
Никого не было на открытой площадке «Моби» в такой ранний час. Я представила, что надо мной ночное небо в россыпи звезд, легла на спину и раскинула руки и ноги в стороны. Поймала свое отражение в панорамном иллюминаторе: маленькое рыжее создание, распластанное на полу, – ничтожная песчинка в этом бесконечном противостоянии сильных и слабых.
Я подняла руку с коммуникатором на предплечье и отключила слежение, чтобы ощутить полную свободу, даже если наблюдающая за мной система совершенно бездушна.
– Ты меня не получишь,– прошептала я бесконечности.
– С кем ты разговариваешь?– послышалось где-то за головой.
Я закинула голову назад, а увидев наставника, легко перекатилась со спины на бок и поднялась на локте.
– Разговор между девочками,– ласково улыбнулась я.– А тебе не спится?
