В обратную от меня сторону мелькнули синие форменные брюки. Я подняла глаза и увидела высокую коротко стриженую женщину хомони, которая эмоционально общалась с молодым дантурийцем, настойчиво предлагающим ей свой товар. А когда она повернула голову, то я чуть не подавилась глотком воздуха: ее глаза полыхали.
«Женщина хомони с биолюминесценцией?! Вот это да! Ни разу такого не видела! Как далеко зашла их мутация?»
От удивления я забылась на мгновение, а когда та повелительным тоном крикнула на общем языке, очевидно, своему спутнику: «Ворг, давай с ними пожестче! Иначе мы тут застрянем надолго!», вздрогнула и отвернулась… И тут же уткнулась лбом в чью-то крепкую грудь. За прозрачным плащом на ней проглядывала синяя форма второго военного флота.
– Анекс, я обойду правую сторону, а ты двигайся левее,– прозвучал сильный мужской голос надо мной, и я ощутила крепкую хватку на своем плече.– Эй, смотри под ноги!..
От испуга я подняла голову и посмотрела прямо в огненно-алые глаза хомони. За секунду от горла до низа живота обожгло яростным пламенем, как и всегда, когда я видела их. Я даже сжала пальцы в кулаки, предчувствуя, как зачешутся ладони.
Хомони нахмурился от моей дерзости, а я колебалась недолго, вспомнив, что на мне тоже форма флота и что имею право смотреть в лицо любому мужчине, тем более не в альянсе.
«Только не бояться! Надела форму – играй до конца!»– выпрямилась я и смело подняла голову еще выше.
То, как хомони окинул меня сверху вниз, а заметив форму, изменился в лице, поняла, что ищут не меня. Но вдруг отчетливо осознала, что уже видела его… В порту Тазира… Когда не смогла забрать девчонку…
Внутри все обмерло.
«Узнает или нет?!»– забилась паническая мысль.
– Что здесь делает пятый военный флот?– уже спокойно поинтересовался хомони.
В одно мгновение вперед выступила новая я.
– Ищет редкий товар, как и вы, очевидно,– прищурилась я и попыталась освободиться от его руки.
– Я не видел на орбите корабля пятого флота и челноков в порту,– подозрительно сузил глаза он, а пальцы не разжал.– Но, кажется, мы уже встречались… Вот только где?
«Он не должен узнать! Я была далеко и на грузовом челноке…»
Сердце забилось неровно. Я медленно потянулась к карману, где был галлюциноген (он должен сработать, чтобы я успела скрыться), а сама растянула губы в непринужденной улыбке и пожала плечами.
– За мной вернутся. Опасно оставлять челнок в таком месте. Удачи в поисках…
Я попыталась отойти, однако его пальцы только крепче сжались на моем плече, но не чтобы причинить боль, а – удержать.
– Хомони здесь боятся. Тебе не стоит волноваться,– самоуверенно заявил тот.– Могу проводить…
«И этот туда же!»– едва не закатила глаза я на нотки флирта в его тоне.
– Я уже многих расспросил, кто чем торгует, могу подсказать, в какую сторону двигаться…
– Считаете, мне нужна ваша помощь?– прищурив глаза, но без лишнего вызова спросила я.
– Если не нужна, тогда сойди с моего ботинка,– обезоруживающе улыбнулся он.
Я опустила глаза и увидела, что мой совершенно неформенный ботинок аккуратно уместился на его носке.
«Вот это лапища!»
Несколько локонов выпали из-под капюшона, и я их быстро заправила назад.
– А вы не подставляйте ноги,– фыркнула я и спрыгнула с его ботинка, одновременно освобождаясь от его пальцев на плече.
Хомони усмехнулся и прищурился. От этого его взгляд стал таким искушающим, что захотелось врезать ему под дых, притянуть и впиться в его губы, чтобы прокусить до крови…
«В губы?! До крови? Фу, какая гадость!»– остановила себя я и отступила еще на шаг от соблазна.
– Какие красивые у тебя волосы!– заметил тот.
– Не продаются,– хмыкнула я.
– Здесь все продается,– хитро подмигнул он и вызывающе посмотрел на мои губы.
– Тогда вам в Хирган,– усмехнулась я.
– Зачем?
– Там продаются женщины.
– Может, мне уже понравилась одна,– не отставал он.
– Наглость и самоуверенность – не в цене, не куплю!
Он рассмеялся таким искристым смехом с едва заметной хрипотцой, что этот звук прошелся сквозь меня, как электрическая волна, смешав все мысли и чувства.
– Последнее слово всегда должно быть за тобой?
Я собралась и лишь иронично вздернула бровями.
– Человеческие женщины большая редкость на флоте. В какой должности служишь?– пытаясь рассмотреть значок с именем на форме, спросил он, но получалось у него это как-то странно: он будто ощупывал меня взглядом, нетерпеливо ласкал…
Мое прикрытие трещало по швам. Я деловито одернула плащ и поправила капюшон, а затем мельком осмотрелась вокруг.
– А вы всегда такой любопытный?
– А ты всегда такая дерзкая?
– Хорошо воспитали.
– Сомневаюсь,– лукаво улыбнулся он.
– Вам виднее… Вы-то что ищете? Может, я сама вам подскажу,– перешла на флирт я, чтобы скорее отправить его подальше.
– Секретная информация,– прищурился он, и огонь будто подсветил чернющие ресницы, те по-особому выделили глаза. А губы так и дрожали в улыбке.– Увидимся еще раз – расскажу…
«Это что – намек на свидание? Вот так прямо? Или на краю света хомони плевать на кодекс?»
– Что ж, тогда и я обойдусь,– отчего-то смутившись своего взгляда на его губы, проговорила я.
