Проводив его, я опустила взгляд и наткнулась на невероятно высокотехнологичный челнок, который все это время прятался за грузовым Хозро. Словно отполированный, он поблескивал внешними ребрами жесткости, выглядел надежно, устрашающе и, пожалуй, внушал восхищение.
Рассчитываясь с Наджед, я кивнула на этот челнок и спросила:
– Как думаешь, откуда такой?
Она гордо вскинула голову и ответила:
– Это челнок Кэйгарда. Две гиперсистемы, два канала для источников питания, напичкан такой электроникой, что никому и не снилось…
«Эх, увести бы такое сокровище для Тадеско… Да слишком рискованно. Дружба с гиперсистемой у меня не сложилась,– с сожалением вздохнула я.– А с другой стороны, зачем он ему? Вряд ли это серийное производство. Еще подставлю его… А самой? Я собираюсь осесть далеко от всего этого хаоса, такие технологии вызовут ненужное любопытство. Однако… кое в чем он для меня может стать полезным…»
Я лукаво улыбнулась и повернулась к Наджед.
– Улетаем сегодня?
– Нет, Ригу еще нужно задержаться здесь…
– Вы вместе вернетесь на Дантур?
– Да, там у нас дела.
Я досадно прикусила внутреннюю сторону щеки. Возвращаться в это гиблое место я не собиралась, как и задерживаться здесь надолго.
– Свой источник я помещу в платный бокс. Так мне будет спокойнее,– невинно улыбнулась я.
– Как тебе угодно,– повела плечом Наджед.– Завтракать пойдем?
– Рано еще. Я бы поспала,– демонстративно зевнула я.
Оставив Наджед грузить источники питания на свой челнок, я отвела грузовой контейнер со своей добычей внутрь станции в ближайший платный бокс и вернулась в комнату через столовую, купив там пару свежих лепешек с зеленью и горячий напиток.
Проверив состояние своего челнока, успокоилась и села за интерактивный стол, чтобы найти всевозможную информацию о той планете, на которую собиралась отбыть, завершив свои дела здесь. Но в дверь снова постучали. Стук уже был не таким вялым, как ранее.
Снова зажав капсулу с нейротоксином в ладони, я открыла дверь.
Передо мной стоял Риг. На мой недовольный прищур он насмешливо кивнул.
– Гостей не принимаю,– без церемоний заявила я, перекрыв проход рукой.
– Давай прогуляемся?– не отводя от меня горящих глаз, произнес он.
– Я не встречаюсь с хомони,– категорично ответила я.
– Я не на свидание приглашаю,– усмехнулся Риг, но глаза отвел.
– Значит, повода нет…
– Значит, поговорим здесь,– надвинулся он и мягко, но уверенно отвел руку от проема.
Спорить не стала. Быстро отступила назад и, отведя полы плаща, села на край стола. Взгляд Рига мгновенно переместился на мои ноги, плотно обтянутые комбинезоном. Я сделала вид, что не заметила этого.
Он прошел внутрь и прикрыл дверь. Опустив глаза к высоким ботинкам хомони, я с внутренней настороженностью следила за каждым его движением.
– Я тут поспрашивал о тебе. Говорят, ты – хороший программист,– непринужденно начал он.– Это правда?
«У кого бы ты поспрашивал?– насторожилась я.– Хорошие связи или способности?»
Я молча окинула его скучающим взглядом, а тот нагло прошел к столу, отломил лепешку и взял мой напиток.
– Не знаю, давно не работала по профессии,– равнодушно пожала плечом я, наблюдая, как он жует.
– Мне нужны такие, как ты,– проговорил он и отпил из стакана.
– Я?!
– Умная, смелая… И тебя трудно раскусить…
«Тебе точно не по зубам!»– ухмыльнулась я.
– Ты не та, кем кажешься. Но уверен, мы сработаемся.
– Я не работаю с хомони,– отрезала я.
– Чем я тебе не нравлюсь?– притворно удивленно вскинул брови он и снова отпил моего напитка.
«Вот хам!»
– Не вижу в твоих глазах добрую душу,– иронично ответила я.
Он тут же наклонился и сурово вперился в меня пылающими глазницами. Инстинктивно я отклонилась вбок на вытянутой руке.
– Что же, по-твоему, в моих глазах?– оглушил он ледяным тоном.
Я едва вытерпела этот взгляд, даже не моргнула. Но легкие сковало.
– Огонь, пожирающий всех непокорных,– напряженно прозвенел мой голос.
– Всегда кто-то страдает, когда устанавливается новый порядок,– непреклонно произнес Риг.
– Чем твой будет лучше?– с пренебрежением бросила я.– Не встречала ни одного хомони, который не хотел бы властвовать сам.
– И все же подумай… Ты отнюдь не невинное человеческое дитя.
Конечно, я совершаю поступки чистой мести, но мщу не системе и не просто прохожим, а тем, кто вторгается в мое пространство или отбирает то, на что я имею право. Систему не победить насилием. Это вызовет жестокий ответ, а разрушений принесет больше, чем пользы. И я не та, кто приложит руку к уничтожению тех, кто не виновен. И сама не лишусь того, что имею.
– Мне с тобой не по пути…
– Тогда почему ты все еще здесь?– самоуверенно хмыкнул он и выпрямился.– Ты получила, что хотела…
«Ах ты болтунья»,– подумала я о Наджед. Но это было ожидаемо.
– Потому что хочу, чтобы ты кое-чему научил,– прямо заявила я.
Хомони подозрительно сузил глаза и слишком долго цедил из стакана, не сводя с меня острого взгляда.
– Что я получу за это?– наконец выдал он. Ничего другого я и не ждала.
– Окажу тебе маленькую услугу,– мило улыбнулась я и непринужденно накрутила на палец выпавший из узла на макушке локон.
