Я оцепенела, затылком чувствуя недоуменный взгляд Адриано. Игнат прекрасно знал, о чем говорит. От ярости внутри так зазвенело, что я могла разнести ползала и не заметить этого. Но кое-как удержалась, чтобы не поднять голову и не выдать себя.
А Игнат усмехнулся напоследок и широкими шагами удалился.
«Это чудовище не может быть ребенком моей мамы!»
Не глядя на Адриано и не осознавая, что делаю, я быстро отошла за колонну, достала коммуникатор и набрала отца.
– Чего тебе надо?– явно сдерживаясь от грубости, ответил тот.
Я огляделась и быстро проговорила:
– Скоро Игнат прилетит домой. Скажешь ему, что это ты отослал меня работать! Тебе все ясно?
Отец молчал. Наверное, кипел от злости и ненависти. Но потом нетвердо бросил:
– Я ничего тебе не должен…
И я рискнула всем, что у меня было:
– Знаешь, в чем прелесть ситуации? В том, что я вынесла тебе приговор. И процесс уже запущен… Если ты выполнишь эту просьбу, я остановлю его… Так что не в твоих интересах отказывать мне…
В коммуникатор послышалось громкое сопение.
– Будь ты проклята!..– прошептал он и отключился.
Проклятьями бросаются от бессилия. Теперь отец станет бояться собственной тени, каждый день ждать угрозы, задыхаться от собственной беспомощности, но не подведет себя и сына… Я очень надеялась, что права, но внутри все дрожало. Мои щиты рушились один за другим.
Пожираемая пустотой, я не заметила, как мы с Полом оказались у челнока, на котором предстояло выйти из альянса хомони и прибыть на исследовательскую станцию. Команда уже была внутри и громко переговаривалась.
Не чувствуя от холода собственного тела, я незаметно проскользнула мимо всех, забилась в самое дальнее кресло, пристегнулась ремнями и зажмурилась. Только Пол Адриано, присевший рядом, помешал вскочить, выбежать и разорвать на части Игната и потоптаться на его останках.
«Я улетаю… Я почти улетела! Нужно все забыть!»
– Все на месте. Готовы к взлету,– произнес кто-то у панели управления, и шлюз челнока глухо захлопнулся.
Челюсти свело от напряжения, но как только почувствовала отрыв от взлетной платформы, то разжала пальцы рук с шипением: ногти впились в ладони и оставили кровавые лунки.
Пол коснулся моей руки и мягко разомкнул пальцы.
– Ты под моей защитой,– прошептал он. И как он все понимал?
Я не могла поднять глаз, покосилась на его пальцы, но руку не отняла. Откинув голову на спинку кресла, холодно вперила взгляд в узкий иллюминатор… Мы быстро удалялись от порта.
«Главное, чтобы вас всех было кому защитить…»
* * *
До границы свободной зоны мы летели несколько дней. Первый день не помню – отключилась. На второй кто-то разбудил громким гортанным смехом. Не желая возвращаться в реальность из упоительной пустоты, я приоткрыла один глаз и увидела перед собой абсолютно черное лицо, и лишь глазные яблоки ослепили белизной.
Я тут же отвела взгляд, чтобы не нарушать кодекс. Никогда не видела чернокожих людей вживую. Негроидную расу расселили на Микере и Кетаре, а я там никогда не была.
– Привет, рыжая! Данир Зиа,– представился тот и махнул огромной светло-розовой ладонью.
Я нахмурилась от ненавистного прозвища и замерла взглядом на его руке.
– Саша, это Данир, наш вирусолог, бортовой врач и инженер-техник,– проговорил Адриано.– И у нас на всех можно смело смотреть.
– Привет, я Ружена Дворжак – тоже инженер-техник и генетик,– представилась худощавая, но пышногрудая русоволосая женщина лет тридцати пяти, выглянув из-за широкой спины Данира.
За ней у панели управления челноком ко мне одновременно развернулось два кресла. И я увидела два почти одинаковых лица. Мужчина и женщина внимательно смотрели на меня необыкновенно выразительными темными глазами.
– А это микробиологи – Каллиста и Атамус Адамиди,– представил Адриано.– Каллиста – инженер систем безопасности и связи, а Атамус – инженер-навигатор и пилот.
– Вы так похожи,– проронила я осипшим от сна голосом и подтянулась в кресле.
– Мы близнецы,– спокойно ответила женщина с коротким ежиком волос на голове, который ей очень шел. А у ее брата, наоборот, были длинные волнистые волосы, собранные в хвост на затылке.
– Очень приятно, я Саша Малых, микробиолог,– тихо представилась я и посмотрела на Адриано.– Долго я проспала?
– День. Нам лететь еще сорок пять часов, но до прибытия на «Моби» есть чем заняться,– мягко улыбнулся тот и протянул рабочий визор.– Есть хочешь?
Его забота и улыбка не подействовали. Я ощущала себя опустошенной и потерянной и пока не понимала, где нахожусь и что со мной будет дальше.
– Что такое «Моби»?– отрицательно покачав головой на предложение о еде, спросила я.
– Так мы назвали нашу мобильную станцию,– хохотнула Ружена и положила подбородок на плечо Адриано.– Кстати, я заведую всеми техническими вопросами на станции, а Пол занимается исключительно научными, но главный здесь он. Я вторая по старшинству, если нет Пола, обращайся ко мне.
– Дворжак – необычная фамилия,– заметила я, разглядывая женщину и находя знакомые черты.
– Я словачка. Кстати, я видела тебя на приеме научного совета на Зоруне. Ты меня не помнишь?
