Даже на первый взгляд медицинское оборудование, от которого к его телу на присосках отходили провода, было самым современным на данный момент. Из руки ввысь уходила трубка от капельницы. В интимных местах были вставлены катетеры.
Вскоре после того, как он открыл глаза, в палату заглянула молодая симпатичная медсестра. Видимо, ей пришли показатели с оборудования и она направилась проведать пациента.
— Вы очнулись, — радостно улыбнулась она. — Секундочку, сейчас уберу капельницу.
Забрав капельницу, медсестра позвала доктора. Не прошло и минуты, как в палату размашистым шагом зашёл сорокалетний мужчина в белом медицинском халате.
— Итак, пациент, на что жалуемся? Как себя чувствуем? Говорить можем? Если нет, попробуйте моргнуть.
— Хреново чувствую. Жар, мышцы ломит, общая слабость и головные боли.
— Оно и понятно, голубчик, — покивал врач. — Перенести такой сильный инсульт и выжить… Да уж. Над вашей томограммой ломали головы большие светила медицины. Все как один они удивлялись, как вы до сих пор живы с таким обширным кровоизлиянием в мозг. Счастье, что вас умудрились доставить к нам живым. Ну ничего, раз вы очнулись, да ещё и связно говорить можете, мы вас обязательно поставим на ноги!
После множественных пальпаций и проверок откликов нервных окончаний, доктор удалился из палаты. Из коридора послышался его приглушенный голос:
— Катюша, кому мы там должны позвонить, если пациент очнется?
— Полковнику Филипову, — ответила медсестра воркующим голосом.
— Да-да, точно. Филипову… Катенька, пациенту уколите…
Голоса удалились, оставив Дмитрия в недоумении. Слишком резкие изменения за столь незначительный срок. Вот он в избушке ловит отходняки от ритуала. Вот в КПЗ. А сейчас непонятно где, но явно в одном из лучших медицинских учреждений хуманов. И, кстати, стоит отметить, что ему стало немного легче. Всё же кое-что местные доктора в лечении соображают, уж точно побольше, чем в заштатной больнице. Но от своих настоек он бы не отказался, только где они сейчас? Целы ли вообще? Новых пока сделать невозможно, да и статус свой определить сложно. Кто он? Правда ли нашелся один из его сородичей или это привиделось ему в бреду наравне с другими галлюцинациями?!
Примерно через полчаса в палату зашел полковник Филипов. Его внимательно и настороженно разглядывал Карпов. Эльфийская речь из уст сотрудника КГБ звучала сюрреалистично и ввергла Диму в ступор.
— Да, Линаэль, как был гражданским, так им и остался. Не зря ли я тебя гонял?
Округлив глаза на манер остроухих сородичей, Карпов чуть не пробил челюстью пол в палате.
— Ардель?
— Узнал, малец, — счастливая улыбка украсила лицо Филипова. — В интригах и спецоперациях ты как не был силён, так и не преуспел…
— Куда мне до командира спецназа лесных рейнджеров… Ардель, ты не представляешь, как я рад узнать, что ты живой!
— Хуманы зовут меня Андрей Андреевич, для тебя Андрей. Не будем нарушать конспирацию, Дима.
— Как скажешь, командир.
— Ты мне вот что скажи: как ты так угробить себя умудрился? Ты же хоть и тысячелетний пацан, но всё же опытный маг.
— Хреновый из меня сейчас маг, командир. Когда я очнулся в этом теле, мне магия была совершенно недоступна. Этот сраный божок заблокировал части души, которые отвечают за магию и долгожительство. Я еле сумел пробить микроскопический канал, откуда тяну ману по малому накопителю в две недели.
— Хн… Не думал, что всё настолько плохо. Но то, что ты хоть как-то можешь использовать заклинания, уже хорошо. Можешь же?
— А то не видно? — виновато развел руками Дмитрий.
— Последствия вижу, причину понять не могу.
— Ритуал познания.
Полковник вытаращился на Карпова и разразился девятиэтажной матерной тирадой на родном и певучем.
— Ты совсем мозги в кашу превратил? — закончил он самым безобидным из экспрессивной речи.
— Командир, пойми, нам лет сорок отпущено. Чтобы хотя бы к магии пробиться теми методами, которые мне доступны, придется сутками напролет приносить хуманов в жертву лесу. Вряд ли они подобное потерпят.
— Это не объяснение, — скрестил руки на груди и посмотрел на бывшего подчиненного грозным взором эльфийский сотник. — К чему такой риск?
— Знания учёных-хуманов, которые в теории позволят даже при доступной мне силе создать маногенератор. Точнее, попытаться сделать это. Но шансы намного выше, чем через старые крестьянские методы.
— Ну и как? — на этот раз Андрей постарался удержаться от мата. — Удачно?
— Не знаю. Пока только негативные последствия расхлебываю. Вот подлечусь, тогда и в чертоги разума нырну.
— Лечись, малец. Тебе что-нибудь нужно? Может, человека в доноры праны?
— Конечно, неплохо бы, но такими темпами я в вампира превращусь. Можешь представить такого эльфа?
— Один раз не страшно.
— Командир, лучше пусть мои настойки из лесной хижины привезут… Если их менты не выпили.
— Я распоряжусь.
— Ардель, ты как вообще так высоко забрался?
