Если ты маленький любопытный щенок, то тебе в наставники обязательно нужен мудрый чёрный кот. И пусть он тщетно надеется научить тебя мурлыкать и спать свернувшись клубком, ты всё равно научишься у него самому главному: дружбе, честности и доброте.
Был промозглый октябрьский день: небо хмурилось мелким дождиком и под ногами шуршали опавшие листья, а самые смелые из них кружились корабликами в серых лужах. Трудно представить себе, что в такую погоду может случиться что-то хорошее и удивительное. Но иногда чудо само находит тебя в самый неожиданный момент, так случилось и на этот раз.
Мальчик Паша возвращался домой, он совсем продрог на холодном октябрьском ветру, и очень хотел поскорее оказаться в тепле. Вдруг прямо перед ним на дорогу вышел взъерошенный комок рыжей шерсти: мокрый, дрожащий, с чёрными глазками-бусинками. Маленький хвостик был поджат и лапы неуверенно семенили вдоль тротуара, нос малыша был опущен и весь он казался таким несчастным. Паша присел на корточки и подозвал щенка:
– Эй, малыш, иди сюда. Не бойся, не обижу.
Щенок замер в нерешительности. Он поднял нос и наклонил голову. Паша манил его к себе рукой:
– Ну, иди, иди же.
Щенок сделал осторожный шаг и снова пристально посмотрел в глаза.
– Не бойся, – подбадривал его Паша.
Малыш сделал ещё пару шагов и остановился рядом с мальчиком. Паша тихонько провел рукой по мохнатой рыжей спине, щенок чуть шевельнул хвостом и снова заглянул в глаза.
– Ты совсем один? А где твой хозяин?
Но щенок, конечно, не мог ответить на эти вопросы, он с трудом понимал, где сейчас находится, и лапки его подкашивались от голода.
– Вот что, – решил Паша, – пошли со мной. Пошли, смелее. Хочешь я возьму тебя на руки?
Но пёс сразу отступил назад, когда мальчик потянул к нему руки.
– Ну, тогда сам. Пойдём скорее домой, тут ужасно холодно и сыро.
Паша зашагал домой, то и дело оборачиваясь и подзывая щенка, а тот неуверенно семенил следом, то останавливаясь, то снова догоняя мальчика. И вот, наконец, они дошли до подъезда.
– Я здесь живу, – сказал Паша. – Нужно зайти в подъезд и подняться на лифте ко мне домой. Ну, смелее, чего ты так боишься, я тебя не обижу. Неужели на улице лучше, ты что, глупыш? Ты будешь мой верный пёс, я даже кличку тебе придумал: Бим, Бимка.
Щенок в нерешительности переминался у двери, вид у него был уже не такой испуганный. Он не очень понимал, что же хочет от него мальчик, но его голос и тепло, которым веяло от подъезда, успокаивали и придавали смелости. Пёс шагнул в темноту и принялся медленно взбираться по ступенькам. Потом они вместе зашли в лифт и поднялись до квартиры. Пока мальчик звенел ключами, щенок водил носом и запоминал новые для себя запахи, так будет пахнуть его дом.
Паше пришлось долго уговаривать родителей, чтобы оставить щенка. Он клятвенно пообещал сам с ним гулять, кормить и воспитывать. А ещё учиться на одни пятерки и каждый день мыть посуду: эти взрослые такие хитрые, всегда найдут для себя выгоду. Но Паша был счастлив, у него появился свой собственный пёс, разве может быть на свете что-то лучше?
Щенок ещё многого пугался и не до конца освоился, но уже начинал откликаться на новое имя и оказался довольно смышленым. Он с удовольствием играл и исследовал мир вокруг себя, и всё казалось ему интересным и необыкновенным. Казалось, он уже забывает свою голодную уличную жизнь…
Когда ты только появляешься на свет, твой мир – это небольшая картонная коробка, копошащиеся рядом братья и сестры и мамин тёплый бок, а ещё вкусное молоко и ласковый язык, который приглаживает твою шерсть. Но мир быстро меняется, и вот он уже кажется таким огромным и непостижимым. В нем появляются холод и одиночество. И ты не понимаешь, почему рядом нет ни мамы, ни братьев и сестёр, и ты совсем один, а вокруг ветер и сырость. И никому нет до тебя дела, и лапы предательски дрожат. А потом ты находишь Его, и мир снова наполняется смыслом, и холод, и голод отступают, и ты теперь не одинок – у тебя есть Он – твой Хозяин.
Бимка ещё не был знаком с другими собаками и твёрдо верил: всё что с ним происходило – обычное дело. И что каждый щенок должен найти своего Хозяина – ведь только Он знает твоё имя и станет для тебя лучшим другом. Мальчик Паша знал его имя и Бимка жалел только об одном, что так долго сомневался, идти ли за ним. Зато теперь Бимка мог в полной мере делиться с Пашей своей радостью: он весело тявкал и вилял хвостом изо всех сил. Как только его Хозяин возвращался домой из школы, он нёсся к нему и прыгал от восторга. А когда Паша выходил с ним на улицу, не было никого счастливее их двоих, ведь можно было носиться по парку, и бегать наперегонки, и играть в мяч. Бимка не мог представить ничего лучше, это было настоящее собачье счастье.
Как только Бим был принят в Пашину семью, у него сразу появился ошейник, первый в его жизни. Все собаки, у которых были хозяева, носили ошейники и Бимка не возражал, ему казалось, что это знак особого отличия, и он очень им гордился. Ошейник был замечательный: тёмно-зелёный, кожаный, новенький. И всё же был он не простой, а со своей историей, которую Паше рассказал его папа.
