Она молчит, наблюдая за тем, как ариец, разворачиваясь к ней спиной, шествует прочь – победа осталась за ней. Дампира бесит непокорность и то, что какие-то щенки позволяют себе открывать на неё рот; но если всё пройдёт удачно, то после того, как они заполучат артефакты древнего демона, она лично настоит на казни всех тех, кто раздражает её до зубного скрежета.
Первыми в списке окажутся Рейн и Зигмунд. Остальные – потом.
========== Сделка с дьяволом. ==========
Чужие воспоминания проносятся кометой: Стренджер и Светлана видят всё то, что было скрыто от них: перед ними предстаёт тот самый Растин Парр – человек, обвинённый в смерти детей. Они со стороны наблюдают его жизнь, правдивую, настоящую: пастора в детстве унижали, топтали в грязь, оскорбляли, и от этого он вырос с психологическими травмами, давшими свои первые отголоски лишь в будущем; страдающий от собственной неполноценности, он влюбился в соседского мальчика – юное и невинное существо; взрослый мужчина греховно возжелал тело ребёнка. Растин Парр собирал вокруг себя его друзей, организовал при церкви дополнительные занятия для детей, чтобы быть рядом с тем, кого он видел в своих мечтах и кошмарах.
Но у пастора не получалось.
И тогда он прибегнул к самому страшному поступку: похитил мальчика у его родителей, насиловал и пытал, держал в голоде и холоде, надеясь, что ребёнок останется с ним, но… тот скончался от полученных травм. Желая и дальше обладать телом юнца, Растин Парр призвал на эту землю Хекайтомикса, заключая с ним сделку: священник работал на демона всю жизнь, а тот, взамен, даровал мальчику жизнь. И отсюда пошли убийства детей Бёркиттсвилля, легенда о страшной Ведьме из Блэр, о нелепых небылицах… Все они лживы, кроме одной: Хекайтомикс боится Белиара.
И поэтому демон вселился в тело мальчика для безопасности.
И готов был уничтожить тех, кто притащил сюда орудие его убийства.
Демон хотел свести с ума непрошеных гостей, но те сопротивлялись его силам; ребёнок заливается смехом Хекайтомикса и совершенно не замечает, как острый клинок проходит насквозь; иллюзия рушится осколками. Стренджеру надоели все эти игры в правду-ложь; он помогает Светлане встать на ноги, и те наблюдают, как ребёнок раскалывается надвое, и из него вылезает нечто: чёрная безликая поглощающая тень, чьи глаза светятся слишком ярко.
Хекайтомикс, наконец, представил себя этому миру спустя столько лет. Демон думает, что выйдет в схватке победителем.
Некра и Стренджер готовы сразиться с ним.
И заключить сделку с дьяволом на его смерть.
========== Особенный. ==========
Рейн не понимает, что с ней происходит: в её голове клубком смешались все мысли и чувства; ей кажется, что она делает что-то неправильно, что идёт наперекор остальным, но не может побороть себя. От того сжимает кулаки каждый раз, когда думает о том, что ей здесь не место: лучше бы умерла вместе с остальными, чем вот так страдать, чем каждый раз винить себя в том, что не сможет сдержать обещания. Дампир сказала Минс, что, когда они получат все артефакты Белиара, она отомстит всему Третьему Рейху, отнявшему у неё семью. Но внезапно появилось одно «но» - почти ариец, однорукий немец, слепой на один глаз, который… ничего не сделал ей плохого.
Всегда вежливый, галантный, с улыбкой, пронизывающей до души, Рейн не чувствовала в нём угрозы; в отличие от его брата, более полноценного, которому хотелось вонзить клинок прямо промеж глаз, чтобы не смотрел на неё так, что ей хотелось тут же бежать в душ и смывать с себя невидимую налипшую грязь. С Зигмундом… Рядом с ним она чувствует себя иначе: ей комфортно, ей легко, и кажется, что есть призрачная надежда на то, что она не одинока. Больше не одинока.
Что такого в этом немце особенного? Рейн качает головой, перебирая всевозможные варианты: он обаятелен, по-своему красив, но ведь он служит Третьему Рейху, и этот факт перечёркивает все остальные. Зигмунд тоже повинен в смерти её родных, и она должна будет решить его судьбу так же, как и остальных. Но ей почему-то этого не хочется. Ей просто хочется исчезнуть и забыться и считать всё произошедшее лишь плохим сном. И когда она проснётся, то рядом будут Светлана, Габриела, Стренджер…
Но не будет рядом Кригера.
И её это немного пугает.
Рейн тяжело вздыхает, смотря в окно; ей совершенно не хочется спать. Она не понимает, что с ней происходит, не понимает новых чувств и эмоций. Дампир прикрывает на секунду глаза; что такого особенного в калеке, который старается ей угодить и найти с ней общий язык?
Такого особенного, ведь рядом с ним у Рейн немеют колени…
И сердце начинает бешено стучать.
========== Тень. ==========
