Но Нил... Он был поражен. Ошарашен. Сбит с толку. Комментатор уставился на виолончелистку своими глазами-блюдцами. Очень голодными блюдцами, надо заметить, –
этот парень был всё ещё безумно влюблён.
Но София так злилась. И я не могла её в этом винить. Потому что никто не причиняет нам столько боли как тот, кто говорит, что любит нас.
– Ты не имеешь права называть меня “деткой”, – отрезала она, положив руки на бёдра и выпятив грудь. Она знала, как пользоваться тем, чем её одарила природа. Схватив Барри за галстук, она повела его на стоянку.
Наш круг сомкнулся, я взяла за руку Саймона, а Мими приобняла Райана.
– Она не собирается со мной разговаривать, да? – спросил Нил, выглядя очень грустным.
Я закатила глаза.
– Сомневаюсь.
Наш автобус подъехал, и я дёрнула Саймона за рукав.
– Давай, нам надо идти. Увидимся на приёме, – кивнула я Мими, и стрельнула взглядом через плечо на Нила, пока мы уходили.
– Полегче, ладно? – сказал Саймон, когда мы шли через стоянку.
– Ты шутишь?
– Не шучу. Она твой друг, и я всё понимаю. Но только он – мой друг, – его взгляд был тёплыми, но в нём читалось предупреждение.
Я видела, как София идёт рядом с Горячим Барри, её смех звучал намеренно громко.
– Давай просто наслаждаться вечером? – прошептала я Саймону, пока он вёл меня в автобус.
Мы заняли наши места среди остальных гостей, готовые к празднованию со счастливой парой. И пока мы маневрировали по улицам Сан-Франциско в сторону залива, я наблюдала как Джиллиан и Бенджамин целовались каждую минуту или около того, и чувствовала себя очень счастливой, потому что рядом был мой Саймон. И очень расстроенной из-за Софии, рядом с которой не было её Нила.
Но этот день должен стать счастливым, поэтому после нескольких бокалов шампанского я была готова к роскошному вечеру.
И с приёмом в отеле «Фейрмонт» это было гарантировано.
• • •
Если церемония была простой, то приём совсем наоборот. Элегантный – вот лучшее слово,
чтобы описать венецианский зал в отеле «Фейрмонт», да и приём в целом.
Мне казалось, что каждая свеча во всём Сан-Франциско была в часовне. Ну, тогда каждая свеча в остальной части залива освещала этот зал. Добавьте к этому золотые люстры,
хрустальные нити на всех бра, зеркала, отражающие каждое мерцание и огонёк, и вы поймёте, что эффект был потусторонний.
Будто всё происходило на планете Деньги. Которая находилась в галактике Безрассудство.
Но это до сих пор были Джиллиан и Бенджамин. Оказались ли цветочные композиции выше, чем я? Да, но зато на каждом столе были копии фотографий с выпускных виновников торжества. Был ли на приёме целый оркестр? Да, но он играл инструментальные версии Def Leppard16, Journey17, U218 и группы под названием Rush19,
чьи хиты привели в восторг всех собравшихся.
Когда мы прибыли в свите жениха и невесты, нас с овациями встретила ликующая толпа гостей. Вскоре все заняли свои места, и я заметила, что Джиллиан разместила нас так, что
Саймон, хоть он и был шафером, всё же сидел рядом со мной. Разглядывая окружающие нас великолепие и блеск, я также отметила, что Джиллиан усадила Софию и Нила за разные столики (что поспешно корректировалось, когда произошёл разрыв), но всё же их столы находились рядом друг с другом. И там было пустое место около Нила.
– Я не понимаю, мне казалось, ты говорил, что он приведёт пару? – прошептала я
Саймону.
– Собирался, но потом передумал. Он хотел поговорить с Софией сегодня вечером и решил, что у него будет больше шансов, если он придёт один, – прошептал он в ответ, в его взгляде читалось “я же тебе говорил”.
– Хм, – сказала я.
И поскольку мне довелось наблюдать за этой парочкой с высоты помоста, где располагался наш столик, я прекрасно видела этот “разговор”.
Сначала София поняла, что пусть технически они сидели за разными столами, но при этом карточка с её именем стояла у места, находившегося прямо за креслом Нила. И когда она обошла круглый стол и сама себе выдвинула стул (так держать, Барри Дэрри), она постаралась как бы невзначай задеть стул Нила.
Затем, когда Нил поднялся, чтобы пожать кому-то руку и как бы случайно (а, может быть,
действительно не нарочно) толкнул её кресло, я увидела, как София взяла свою вилку для салата и начала разворачиваться, но Мими вовремя удалось вырвать вилку из её рук.
16 прим. – британская рок-группа
17 прим. – американская рок-группа, образованная в 1973 году
18 прим. – рок-группа из Дублина, Ирландия. Была сформирована в 1976 году и по сей день остается одной из самых популярных и успешных групп в мире
19 прим. – канадская хард-рок-группа
К тому моменту, как подали горячее, они толкались так, будто у обоих было шило в штанах. Хотя вообще-то, платье Софии было настолько обтягивающим, что я уверена –
штанов на ней точно не было. Шило в трусах, возможно.
– Ты это видишь? – спросила я Саймона, кивая в сторону Битвы Двух Стульев.
– Разве такое не заметишь?