- Никитка! - бросившись вперёд, обняла меня Баба-яга. - Жив? Здоров? И мартышку энту, про сти меня, Господи, домой без бою возвернул?!
Я кинул верёвку Мите, подхватывая бабку с ме чом. Неужели действительно у нас всё получи лось? В этот момент мешковина, в которую был завёрнут меч, наполовину распахнулась...
- Это ещё что такое?! - Кощей уверенным жес том откинул забрало и вперился в нас жадным взглядом. - Кладенец?! Мой! Наконец-то! Давай, давай его сюды, участковый!
- Митя, уводи царевну, у нас разборки нача лись, - тихо попросил я.
- Врёшь, сыскной воевода, не уйдёшь! - Ко щей демонстративно взялся за оружие. - Сей же час всю опергруппу здесь положу, не помилую!
Собственно, вот после этих провокационных вы криков удержать народ за кустами никакими уг розами уже не было никакой возможности. Мужи ки плюнули на «сморчки» и могучей толпой вы двинулись на нашу защиту.
- Отвались, дорогой Никита Иванович, под но гами не путайся, мы за тебя мстить будем!
- Не держите меня, бабоньки, дайте жизнью никчёмной за родную милицию пострадать! Они моего мужика за пьяное дело три раза арестовыва ли, а меня за самогоноварение ни разу. Так вот, упс... Кажись, я чё лишнее сболтнула, да?
- Где он? Кто? Вот энтот, что ль? Энтот?! Один? И всё? И чё он хочет? Да ну? Точно? А не врёшь? И кому он энто сказал? Он хоть сам понял, на кого на ехал? Так, да? Так, что ли? А вот я не понял, чё зна чит, «забодал своими вопросами»?
Минутой позже перед грозным Кощеем на на шей стороне стояла сплочённая стена лукошкин-ского люда, сжав кулаки и твёрдо намереваясь не уступать врагу ни пяди родной земли...
- Ах вот ты, стало быть, как, участковый... Не сдержал, выходит, слова, - самым наглейшим об разом оболгал меня гражданин Бессмертный. -Думаешь мечом-кладенцом сестрицу царскую от стоять? А ить силы того меча сам не ведаешь...
Я действительно взялся за меч, неуклюже пыта ясь изобразить Конана-варвара, но оружие явно было не моё и ничем мне помогать не собиралось.
- Что, и Яга, перебежчица, не знает? Мне одно му сия тайна ведома! Я один тайное слово знаю... Потому и моё право тем мечом-кладенцом владеть!
- Что будем делать? - шёпотом спросил я у Яги.
- Сбежать бы, да поздно, - философски вздохнула она. - Однако ж лично мне всё едино: хоть пред смертью, а любопытственно глянуть, что ж за слово такое силу меча являет?
- Геонегоне! - неожиданно в полный голос взревел Кощей, вздымая руки в железных перчат ках к быстро темнеющему небу.
Вроде ничего не произошло. Меч ничем себя не проявлял, кроме как... вроде бы стал тяжелее. И длиннее. И шире... и... мамочка-а...
- Догадался ли, пёс блохастый, Никитка-участковый?! - захохотал наш преступный злодей, самодовольно откидываясь в седле. - Ты вспом ни-ка, ить Бова-королевич от самого Святого-Ра-богатыря тот меч получил. А уж Святогор-то исполинским ростом отличался, по Карпатским горам ездил, ибо мать сыра земля его вес не дер жала. Неужто думаешь, меч его не был под стать хозяину?
Я уже поставил кладенец рукоятью на землю, а клинок удерживал плечом, но меч продолжал рас ти! Кощей с коня заливался дебиловатым гоготом, люди в изумлении отступили, а я понимал, что ещё чуть-чуть, и не удержу...
- Митя! Помоги!
Вдвоём мы ещё с полминуты удерживали вол шебное оружие, выросшее уже до размеров теле графного столба.
- Вот и всё! Молите меня о смертушке лёгкой, люди милицейские, или я энтим же мечом вас, как клопов поганых, придавл...
Договорить он не успел, потому что мы тоже не выдержали. В смысле разжали руки, и никем не удерживаемый меч-кладенец просто начал па дать.
- Эй, эй, эй! Вы... чего?! Вы это... не того! Я ж вам потом...
Бедный гражданин Бессмертный даже не успел дёрнуть поводья - на него падал огромный древ нерусский меч!
Вороной конь оказался умнее своего господина, с ходу прыгнув в реку. Рухнувший меч разрубил мост к чертям пополам, и если бы Кощей хоть на миг замешкался, то посмотрели бы мы на две поло винки его хвалёного бессмертия...
А теперь что ж? Оставалось только помахать ему на прощанье, когда быстрый поток Смородины уносил закоренелого преступника куда-то дале ко-далеко, ниже по течению.
Народ расхрабрился, начал свистеть и улюлю кать, и даже наша деликатная Баба-яга, не удер жавшись, крутнулась на одной ножке.
- А я знаю, знаю, как меч в прежний вид при вести! Нужно энто слово задом наперёд прочитать! Энто я быстро скумекала. Еногеноег!
Через пару минут у наших ног лежал тот же са мый старенький кладенец. Я помог бабке снова за вернуть его в тряпочку и подошёл к царевне.
- Если развяжу, кусаться будете?
Она подумала и отрицательно помотала голо вой.
- Хорошо. - Я осторожно освободил её от кля па. - К Кощею ещё раз в гости желаете?
- Тьфу! Тьфу, невкусно как... гад!
- Э-э?!
- Да не вы, а он. - Марьяна ещё раз плюнула в сторону того берега. - Гад, подлец, ничтожест во и этот... по- латыни... импотент полнейший, вот!
- Никитушка, скажи ей, что, ежели она ещё раз так при пожилых людях выражаться начнёт, я ей самолично пятнадцать суток закатаю!
