Мы планировали подписать документы в конце недели, в пятницу, 19 ноября.
Я улыбнулся на это. По календарю я был всего на год или около старше Джейка; по опыту я превосходил его на много десятилетий.
— Ты будешь делать то, что нужно сделать. Вот тебе подсказка. Бог дал нам два уха и один рот, так что используй их в тех же пропорциях. Держи рот на замке, особенно поначалу, и просто слушай. Это их компания. Мы просто купили в ней долю, не контрольный пакет, так что это они решают, что делать.
Джейк кивнул, и я продолжил:
— Прежде всего, самое важное – помнить, на кого ты работашь. В смысле, Бакмэн Гроуп, а не Tough Pup. Всегда помни – чтобы ты не сделал там, что бы они не сделали, это отразится на компании и на мне лично. Мы всегда сможем заработать ещё немного денег. Но не всегда можем восстановить утерянную репутацию!
— Карл, я бы никогда...
Я поднял руки, опережая его.
— Я и не полагал, что ты сделаешь это, иначе тебя ты никогда не пригласили. Всё, о чём я говорю – это держать ухо в остро и следить за тем, во что ты вовлечён. Это касается и твоей личной жизни. Последнее, что я хочу увидеть на передовицах газет – это как Джейк Эйзенштейн, вице-президент Бакмэн Гроуп, был задержан полицией за вождение в нетрезвом виде или что-то ещё в таком духе.
— Мой старик убил бы меня! — улыбнулся Джейк, закатывая глаза.
— А я буду тебя держать для его удобства, — я улыбнулся в ответ. — Так или иначе, пока бизнес идёт нормально, твоя основная задача – понять их планы и передать нам. Они кажутся хорошими бизнесменами (иначе мы бы в них не вложились). Учись у них. Держи рот на замке. Если чего-то не понимаешь – спроси у них. Всегда хвали на публике, а ругай только приватно. 101 правило управления. Ну, и повеселись. Может, ты встретишь девушку, которую впечатлит твоё место в совете директоров?
Глаза Джейка расширились. Он был одинок, и, насколько я знал, ещё не успел обзавестись девушкой после расставания с последней.
— Не думаю, что я выскажу эту идею своей маме, — ухмыльнулся он.
— Может, и нет, — согласился я.
В пятницу утром мы все поехали в Пимлико, чтобы подписать бумаги. Не смотря на некоторую жёсткость в общении, было видно, что Джейк Старший гордился тем, как Джейк всё провернул. Для этой сделки мы наняли пару налоговых юристов, чтобы они всё проглядели. А глядеть там было действительно дохера и больше! Во время этой последней поездки я заметил одну вещь – доску с фотографиями разных собак и щенков. Эти ребята действительно любили своих животных!
Мы приехали за какое-то время до подписания, и я разглядывал фото, когда к доске подошла юная чернокожая девушка и прикрепила пару снимков чёрно-коричневых щенков с припиской, что они ищут добрые руки. Поглядев на меня, она спросила:
— Ищете щеночка, мистер?
— Я никогда всерьёз не думал об этом, — засмеялся я. — Вижу, ребята, вы правда любите своих питомцев.
— Это практически требование, — с улыбкой кивнула она. — Вы пришли устраиваться на работу?
— Нет, вообще-то нет. А вы работаете здесь? — спросил я.
— Да, в отделе собачьих закусок, - она снова кивнула.
Я заметил, что на ней сетка для волос и белый передник.
— Это ваша униформа? Что вы там делаете с этими закусками?
— Там должна стоять полная чистота. Я смотрю за контролем качества. Вы же не хотите кучу больных щенков, так? — она была очень милой девушкой, может, двадцати с небольшим, с очень серьёзным взглядом.
— Нет, это было бы очень неприятно. Вам нравится ваша работа?
— Да, сэр! — она постучала по фотографии щенков. — Видите этих щенков? Это новый помёт собаки моего брата. Они ищут дом!
Я снова взглянул на фото. Сбоку лежала мама, а её окружила куча чёрных и коричневых щенков. Мама выглядела как бигль, но я был не уверен насчёт отца.
— Я правда не думал об этом. Какой они породы?
— Ну, мама – бигль. А папа – то, что мы зовём «путником»! Мы думаем, это соседский боксёр, сумевший перебраться через забор, — засмеялась она.
Я тоже засмеялся.
— Боксёр и бигль! Ну и смесь у вас! Получится либо воинственный, либо амбициозный пёс – чьи гены окажутся сильнее!
— Они отдаются бесплатно. Мы просто хотим, чтобы у них был дом, где их полюбят.
Я слегка призадумался. Вероятно, в новый дом мы могли бы въехать к Рождеству, хотя это можно сделать медленно. До конца аренды таун-хауса было ещё несколько месяцев. Я любил собак, и за долгие годы вырастил целое множество. К тому же, щенки выглядели ужасно мило.
— Мальчику нужен пёс. Дому нужен пёс.
Я протянул руку и сорвал одну из маленьких бумажек с номером и именем.
— Это же ваши имя и номер?
— Да, сэр. Собаки у моего брата, ниже по улице. Вы заинтересовались?
— Может быть. Сколько им?
Мы пару минут поговорили о щенках, и девушка пару раз повторила, какие они славные. В этот момент вышел друг Джейка, Барри, владелец Tough Pup, и спросил:
— Здесь всё в порядке?
Девушка сразу занервничала, но я улыбнулся и сказал:
— Таника, — я повернулся к ней, — я же верно произнёс имя? — она молча кивнула. — Таника пыталась рассказал мне о щенках к Рождеству.
— И насколько она хороша в роли продавца?
