Когда я добрался домой, все выглядело, как обычно, но почтовый ящик уже был пуст. Чарли носился по заднему двору, прыгая в бассейн и вылезая из него, и Пышка тоже с лаем носилась и ныряла. Я не увидел Мэрилин, что необычно, но застал ее в доме, сидящей у кухонного стола, посматривая за сыном сквозь заднюю дверь и попивая кофе из чашки. Близняшки посапывали в тюрьме.
Моя копия Fortune лежала на столе, и была открыта на главной статье. Статья начиналась с нашего группового фото, где мы собрались перед моим столом и смеялись. Мэрилин посмотрела на меня и улыбнулась:
— Ты знаменит!
— Лучше бы я был неизвестен, — ответил я.
— Удачи с этим! — она вернулась к чтению, а потом подняла глаза и добавила: — Следи за сыном. А я хочу побольше о тебе узнать.
Я хмыкнул и положил чемодан. Затем я вышел через заднюю дверь к бассейну. Пышка моментально начала довольно лаять и взмыла по ступенькам у неглубокого края.
— О, черт! НЕТ!
Собака рванулась в мою сторону и попыталась заскочить на меня, когда же я оттолкнул ее, она в ответ начала энергично отряхиваться. Она весила не больше пятнадцати килограмм, но еще примерно столько же воды было в ее шерсти. Мой костюм однозначно отправится в чистку. Я почесал ее голову, и она вновь побежала к бассейну и запрыгнула в него. Чарли, не вылезая, помахал мне рукой и поздоровался.
Я помахал в ответ и вернулся в дом.
— Однажды нам надо бы изобрести сушилку для собак. В один конец запихиваешь мокрую Пышку после бассейна, и через пять минут из другого выходит сухая и пушистая Пышка.
Мэрилин улыбнулась мне.
— Я и не знала, что ты такой чудесный, — она поддразнила меня, постукивая пальцем по статье.
Я пробурчал что-то и пошел в спальню переодеться. Дочки еще спали. Я швырнул свой теперь мокрый пиджак и брюки к вещам для химчистки, и натянул плавательные шорты и спортивную майку, затем босиком прошелся обратно на кухню. Может, мне тоже стоит окунуться пару раз.
— С каких пор ты решаешь, с кем мне говорить, а с кем – нет? — спросила меня жена.
— А? Ты о чем?
Она помахала журналом.
— С каких это пор ты решаешь, могу ли я разговаривать с репортером?
— Что? Это было не про тебя, а про детей!
— Стоило у меня спросить!
В этот момент на кухню зашел Чарли, на линолеум с него капала вода. Я оглянулся и увидел Пышку спящей на лужайке.
— Деретесь-ругаетесь? Круто! — сказал он.
Я посмотрел на Мэрилин и просто закатил глаза. Она с легким смешком хмыкнула и сказала:
— Нет, не ругаемся. Займись своим.
— Хочешь подраться? Я покажу тебе драку! — сказал я, сжав руку в кулак и махая им в воздухе.
— Хочу подраться! — Чарли подошел и тоже сжал кулак, и со смехом попробовал меня ударить с разворота.
Я остановил удар кулаком, затем немного вытянулся вперед и ткнул его в нос. Он отскочил на несколько сантиметров, и побежал из комнаты до арки.
— Давай драться! — я сжал оба кулака и начал наступать, когда он крикнул: — Не поймаешь! — и со смехом и визгом побежал по коридору.
Дети! Я вернулся к Мэрилин и обхватил ее руками.
— Хочешь побороться?
— Нет!
— Уверена? Я слышал, после драки примирительный секс ох как хорош!
— От тебя больше проблем, чем толку! Думаю, настрою детей против тебя, посмотрим, как ты с этим справишься!
Чарли вернулся с криком:
— Не поймааешь! Не поймааешь!
Мэрилин оттолкнулась от меня и попыталась остановить сына.
— Если ты разбудишь сестер, то я тебя поймаю!
Я направился наружу.
— Пойду окунусь. Тебе бы стоило надеть тот тонкий купальник и присоединиться.
Девочки начали шуметь. Мэрилин ответила:
— Мечтай!
Я посмеялся и вышел, она же направилась к близняшкам. Чарли был выставлен наружу минутой спустя, и он прыгнул обратно в бассейн. Пышка продолжала спать на лужайке. Наверное, Чарли совсем ее загонял. Я стянул майку и прыгнул бомбочкой рядом с сыном, затем проплыл пару кругов, пока он смеялся и пытался меня удержать. Мы еще поплавали, и в следующий раз, как я увидел собаку, она лежала на спине, задрав все лапы, и, почесываясь, храпела. Чарли действительно ее загонял!
На ужин были гамбургеры на гриле, девочки ели порезанное мясо без булок, а мы с женой и сыном ели чизбургеры со всем прилагающимся. Девочки все вымазались в кетчупе и жире, и я предложил просто закинуть их в бассейн, на что Мэрилин обозвала меня варваром и унесла их в ванную.
— Пап, а что такое варвар? — спросил Чарли.
Я засмеялся.
— Полагаю, это я. Тебе лучше стоит спросить об этом у матери, — я еще посмеялся, когда он убежал за Мэрилин.
Момент спустя я услышал его тонкий голосок:
— Мам… — и я опять расхохотался.
Я еще немного поплавал, затем зашел в дом и открыл бутылку Пино Гриджо, и вынес ее вместе с парой бокалов наружу. Мэрилин в то время искала в бельевой чистые пижамы для близняшек, а я, держа вино и бокалы, головой указал в сторону заднего двора.
— Сперва уложу детей спать, — ответила она.
Двадцать минут спустя она вышла через заднюю дверь и рухнула рядом со мной на шезлонге.
— Напомни мне, почему я хотела детей? — сказала она.
Я хихикнул и налил ей бокал вина.
— Ничем не могу помочь. Я просто хотел тебя. А вот ты уже хотела детей!
