Превставим на мгновение, что Каллены – обычная семья с обычными радостями и бедами. У них трое замечательных детей: старшая Розали, Эммет и младший Эдвард. Но после катастрофы шесть лет назад, в которой погибают сестра Эсме, Элен и её муж, а сама Эсме получает тяжелую психологическую травму, превращающую её в затворника, Каллены берут на воспитание двух детей Элеоноры - Джаспера и Элис...
Новый Год пришел внезапно. Вернее, даже не пришел, просто однажды в гостиную вбежала запыхавшаяся Элис, на коротком пальто которой ещё не высохли снежинки, и закричала:
- Ребята! Завтра ведь Новый Год!
Карлайл, Эдвард и Розали играли в бильярд на большом столе в центре комнаты, Эммет спал, развалившись на диване в углу, а Джаспер смотрел футбол по телевизору. Эсме не было, скорее всего, она читала очередную книгу в тени библиотеки, где она проводила почти все дни последние несколько лет. В комнате воцарилось полу минутное молчание, словно все пытались переварить только что полученную информацию. Лицо Элис быстро сменилось с восторженно-ликующего на непонимающее, заминка, и, наконец, на абсолютно негодующее и даже яростное.
- Новый год, завтра Новый ГОД! – заорала она, махая руками. – Вы что, меня совсем не слушаете?! Джаспер! Завтра у нас должен быть праздничный стол!
Девушка яростно топнула ногой, укоризненно посмотрев на брата и натянув на голову шапку, выскочила прочь.
- Я за подарками, - крикнула она уже из холла.
Первым опомнился Карлайл.
- Ну, вот и будет повод оторвать вашу мать от чтения книг, – он неторопливо обошел стол и, примерившись, как следует, сделал вполне удачный удар кием – шары со стуком разлетелись в стороны, один попал точно в лузу. - Только приготовление праздничного угощения на вашей совести.
- Слышал, слышал… - Джаспер вырубил на телевизоре звук и закурил сигарету. – Новый год. Хм…
Он задумался на секунду, и в следующее мгновение лицо парня засияло.
- Ну, будет повод проверить, научился ли я чему-нибудь на тех курсах, что проводил у нас в колледже миcтер Дэвис! – тут его голос изменился. – Пойду проверю холодильник… А то Эммет у нас большой любитель поесть среди ночи.
- Кто-то сказал про еду?.. - Эммет потянулся на диване. – Джаспер, мяса! Приготовь побольше мяса!
Он швырнул в парня увесистую подушку, метким ударом по затылку выбив из зубов подкуренную сигарету.
- Кретин! – завопил Джас, но тут же успокоился, подобрал окурок и в сердцах выскочил вон.
Эдвард и Розали о чем-то рьяно спорили, пытаясь обыграть отца. Спор был явно о предстоящем праздновании.
- В газетах писали про какого то парня из Европы, как он Новый Год каждый день отмечал! – утверждала Розали.
- ЧТО?! КАЖДЫЙ ДЕНЬ?! – с отвисшей челюстью слушал ее Эдвард. - Сколько же ему лет, наверное…
Следующий день прошел в спешке. Провианта хватало, и это было хорошо – потому что очереди в супермаркетах перед любым праздником нагоняли тоску и уныние на любого. Погода была изменчивой – до обеда шел дождь и Карлайл тихо материл местный климат. Розали съездила на местный рынок и привезла гигантскую рыбину, которую Джаспер решил сделать главным блюдом. Эдвард с утра закрылся в своем гараже, готовя праздничный фейерверк. Эсме, как обычно, читала, а Элис – занималась украшением дома. Время от времени Джас бросал на неё через окно кухни восторженные взгляды.
“Черт, до чего же ты красива, сестренка,” - его лицо буквально светилось от радости.
Внезапно дверь открылась, и на пороге появился заспанный Эммет.
- Эй, у тебя поспать можно? А то там слишком шумно… - буркнул он себе под нос и, не дожидаясь ответа, растянулся на стоящей в углу софе.
- Идиот! Займись лучше чем-нибудь, хватит уже спать! – Джаспер стукнул легонько парня по лбу поварешкой, но Эммет только отмахнулся и устало зевнул.
“Вот ведь увалень,” - блондин бросил на него злобный взгляд, но вскоре успокоился и погрузился в готовку. Он хотел создать произведение кулинарного искусства и меньше всего желал, что бы его что-либо отвлекало. А спящий в углу кузен мирно сопел и не доставлял хлопот. Парень посмотрел на брата и, улыбнувшись, вернулся к своим обязанностям…
В суматохе день пролетел более, чем быстро, под вечер погода устаканилась, небо – звёздное, а луна – полная. И даже несмотря на то, что было тепло, настроение у всех было новогодним. Элис, под конец дня скооперировавшись с Розали, закончили, наконец, уборку дома, и теперь он сиял, увешанный разными гирляндами. Каждому члену семьи девушки сделали по колпаку и теперь, веселясь, смотрели на парней, довольно глупо выглядевших в этих головных уборах…
Наконец, настал торжественный момент и Джаспер, растолкав Эммета, вместе с ним вынес на стол все, что было приготовлено за день…
- Карлайл, - пригрозил он Каллену-старшему, уже было запустившему руку в лакомства. – Если с тарелок пропадет хоть один кусок – останешься без десерта! Эдвард, охраняй стол…
- Ну, ради десерта стоит, думаю, и подождать, - Карлайл улыбнулся, наблюдая за энтузиазмом семьи. - Пойду узнаю у Эсме как она…
Вскоре последние яства оказались выставленными на стол, и все уселись праздновать. Пили, ели и обсуждали все, что случилось с ними за этот год. Было много хороших воспоминаний, смеха и радости. Наконец, Эммет, наевшийся и напившийся вволю, неторопливо поднялся из за стола и, втихаря зацепив бутылку с виски, отправился к выходу…
- Пойду свежим воздухом подышу, - пробормотал он. - Да и к тому же у меня много… работы!
- Кто бы говорил, - парировал Джаспер
