— Так и будешь делать вид, что ничего не происходит, хороший мальчик? Кей нахмурился. — Ты о чем? — Рядом с тобой у меня такое чувство, что мы играем в какую-то игру, правила которой знаешь только ты. Мне это не нравится.
========== С Новым годом, хороший мальчик ==========
Его тяжелое дыхание щекочет кожу. Свежий парфюм с нотками хвои и лемонграсса прочно въедается в легкие. Темные, почти черные, глаза внимательно всматриваются в ее лицо, словно стараясь прочитать на нем что-то важное. Будто ему это нужно, ведь их пальцы сплетены слишком крепко…
Лу опустила веки, стараясь забыть о том, что они находятся друг к другу непозволительно близко. Она могла разглядеть его до мельчайших подробностей: набухшая венка на лбу, россыпь едва заметных веснушек, непривычно растрепанные пряди волос… не осознавая, что нарушает все правила, Лу провела ладонями по крепкой напряженной спине, чувствуя каждую мышцу, обтянутую тонкой тканью футболки.
«Черт, Стоун, что ты со мной делаешь?!».
Приглушенная музыка и чьи-то механические голоса отошли на второй план, растворившись в застывшем воздухе.
Лу поняла, что Кей наклонился к ней чуть ниже, не ослабляя рук и не позволяя их телам соприкоснуться.
Слишком жарко.
Почти горячо.
Теплые губы коснулись ее слишком невесомо, почти мимолетно. Лу подалась вперед, понимая, что бороться с самой собой у нее нет ни желания, ни возможности…
— Эй, напарники, у нас тут вообще-то твистер, а не прелюдия!
«Крэп!».
***
Лу лениво резала салат, краем уха слушая болтовню Малой. Кажется, она в очередной раз восхищалась Йонасом и свиданием, на которое он наконец-то созрел. Самого свидания еще не было, но Малая уже мысленно на него сходила и затащила хилера туда, где сбываются самые смелые эротические фантазии.
Радио бубнило занудным голосом Епископа, вещая о подступающей новой «чистой» эре и процветании Церкви. Ничего интересного, обычные обещания в преддверии Нового года.
Лу с раздражением заглянула в духовку, прикидывая, сколько еще будет запекаться картофель. Блядский суррогат, никогда не угадаешь, когда он перейдет из стадии «ну, съедобно» в категорию «выброси это дерьмо». И почему в этом патриархальном мире ничего не меняется, и женщинам приходится возиться с праздничным столом, пока мужчины играют в приставку и обсуждают какую-то ерунду? Словно в ответ на ее размышления, Доган восторженно закричал — уделал Йонаса в феноменальной компьютерной битве.
— Скоро начнем, когда придет твой?.. — Тина все же отвлеклась от предвкушения будущего свидания и переключилась на Лу.
— Он не мой. Мы просто напарники.
— Напа-а-арники, ага, — Малая усмехнулась и кинула в подругу морковкой, — от упоминания напарников не краснеют. И на вечеринки их не зовут. И…
Лу угрожающе замахнулась кабачком.
— Еще одно слово, и свиданка с Йонасом пройдет на его рабочем месте.
Их шутливую перепалку прервал звонок в дверь. Лу остановила подорвавшегося Догана.
— Я сама.
Кей стоял на пороге, виновато улыбаясь.
Слишком мило улыбаясь, черт возьми.
— Прости, опоздал, — он примирительно протянул ей пакет, из которого выглядывал умопомрачительно ароматный багет и коробки со сладостями, — с наступающим.
Лу рассмеялась.
— Ты решил вымолить прощение продуктами?
Кей кивнул.
— Там еще твои любимые яблоки, на ферму заезжал. Поэтому рассчитываю на помилование.
Принимая презент, Лу случайно дотронулась до его руки. Кей громко выдохнул, на несколько мгновений продляя прикосновение.
Ей нравилась эта игра — эмпатик мгновенно считал ее эмоции. Будто ненароком прошел слишком близко, задержавшись взглядом на лице девушки.
— С наступающим, мадемуазель Рид.
Он сказал это тихо, так, чтобы услышала только она. Парни, занятые приставкой, не спешили с приветствиями, а Тина демонстративно тыкала в картошку вилкой, усердно проверяя ее готовность.
Лу смутилась.
— И тебя, Стоун, — стараясь не выдать себя, она громко объявила, — ребят, или отцепитесь уже от своей игрушки или принимайте нового противника…
Наконец, со знакомством и приготовлениями было покончено, и все собрались за столом. Лу оглядела плоды их с Малой трудов — выглядело неплохо. Как если бы они отмечали не в Термитнике, а в куда более респектабельном месте.
То, что нужно в Новый год, хоть она и не очень любила этот праздник. Впрочем, справедливости ради, Лу в принципе равнодушно относилась к подобным мероприятиям. Просто очередной вечер в приятной компании, не более.
Все шло своим чередом, по плану. Бокалы за уходящий год опустели под дружный перезвон столовых приборов и байки Догана.
Тина трещала без умолку, бросая влюбленные взгляды на Йонаса, но тот в ответ стойко держал оборону. Лу с удивлением заметила, как они сплели пальцы под столом, надеясь, что это скроет длинная скатерть, чудом найденная на антресолях. Доган откровенно наслаждался коктейлем, собранным из невероятного сочетания разных видов алкоголя, и спорил с Кеем на какую-то спортивную тему. Даже странно, как быстро друзья приняли ее напарника.
Как же это сложно. Вместо того, чтобы привычно проводить время в компании, Лу думала о том, что с ней делает этот «напа-а-арник».
