- Да, - прервал хозяина Ред, - давай к делу, мне твои словесные игры претят.
- Не бушуй, это важно, - примирительно подняв ладонь, попросил Шах, - Просто у меня есть один вопрос, точнее даже не вопрос, а занимательная проблема. Нежданно-негаданно появляется группа ребят с севера, да ещё и, пройдя через пекло, зашедшая в тылы протектората. По ходу дела совершенно случайно они втыкаются в местное кубло уродов, разматывают его, да ещё и так, что многим становится не по себе. При этом они, не обращая внимания на вызванную ими волну, сломя голову, даже не отремонтировав вездеход, несутся в пустыню, а в ней натыкаются на догорающие останки Соколов? - Шах сделал паузу, как будто что-то вспоминая, - ах да, чуть не забыл, цель своего визита в наши места они озвучивают всем подряд: “Мол, так и так, ищем мы ваших внешников”.
- Ничего не понял, - сказал Ред после минуты раздумья, - ищут и пусть ищут, их многие искали, и многие хотели бы найти, как минимум из-за оружия. Сам же знаешь как было тяжело возвращаться к обычному вооружению, когда прекратились поставки. - Шах кивнул, - но какой смысл искать то, что давно исчезло?
- Вот, ты начал думать, - с улыбкой протянул альбинос, - думать нужно, и быстро, по крайней мере, у меня складывается ощущение, что они знают что-то, чего не знаем мы, а иначе зачем они облазили всю пустыню? И почему они не привезли видео в Крепость сразу, там от места событий полдня на хорошей скорости, ну ладно день, нет же они сначала закончили свои дела, и уж только потом вернулись на ремонт, походя слив информацию о Соколах местным безопасникам.
- Боялись, что понабежавшие мародеры и прочие заинтересованные лица помешают их поискам или попытаются наложить лапу на то, что они ищут? - предположил Ред.
- Это один из вариантов, и если подумать, то дело даже не в источнике белого жемчуга, у них там тоже такие твари водятся, да по имеющейся информации, побольше нашего там их, так что тащиться сюда ради... - Шах замялся и продолжил не называя, - да ещё и такой маленькой группой глупо. Я знаю, что у вас обсуждают именно связку Соколов, группы загадочного парнишки и скреббера, - Шах сплюнул в угол комнаты при упоминании опаснейшего создания. - Вот только я уверен, что это совпадение, а их цель гораздо объёмнее и богаче, и группа не самостоятельная, а очень хитрый разведотряд.
- Поясни?
- Из бойцов у них полосатый кошак, да две девки и то с натяжкой. В основном дары специфические: телепорт, скрыт, и прочие для поддержки, правда сам парень - загадка. Ну нет по нему данных, и все тут, а те что имеются мутные донельзя. К примеру, каким образом, он выжил в пекле с хреновым даром? И не говори мне, что имеющийся у него “призрак” что-то ему дал. В группе да, но в одиночку твари загонят мгновенно, а сомнений, что он гулял по пеклу нет. Свидетельств тому тьма, включая квадрокоптер, что он припёр в Бастион, говорящую кошку и подружку с другого конца пекла, что та даже не скрывала…
- Стоп, - вскинулся Ред, - это про его леталку буча ходила? - Ред, припомнил нездоровое оживление пару месяцев назад.
- Именно.
- А я-то думаю, что же мне так его позывной в память запал, а это, оказывается, про его полеты, таскание ништяков всяких и гор жемчуга с пекла я слышал. Если честно, думал, что как обычно очередная байка про суперрейдера, который с одного пинка элитников разваливает…
- Да, про него, возможно, информация слегка преувеличена, но, судя по всему, он не бедствует. Ты заметь, что у нас он по земле движется и вездеход у него ничуть не хуже той, как ты выразился, леталки. - Шах сделал паузу, как будто подталкивая собеседника к чему-то.
- На что ты намекаешь? - не выдержал молчания Ред, - сам же знаешь, что у нас хрен что в воздух выше полста метров подымешь да и то в избранных местах, поэтому у нас внешники и не используют дронов, в отличие от их. - В ответ Шах лишь усмехнулся, явно указывая, что мысли вояки свернули не в том направлении, - что тогда?
- Не быть тебе генералом, - убрав с лица улыбку, сообщил Шах, - если честно, у меня тоже нет чёткой доказательной базы, но я уверен только в одном: если нужно спрятать что-то надёжно, то спрячь у всех на виду.
- Достал темнить, - оборвал полемику Ред.
