— Я сейчас… — торопливо пробормотала Ева, чувствуя, как в горле образовался комок слёз и грозит вот-вот прорваться наружу.
Она нашла Делию и попросила помочь Майклу, но подойти к нему ещё раз не осмелилась. Муки совести и стыда не давали ей посмотреть в глаза старому другу.
Пытаясь отвлечься от тревожных мыслей, Ева продолжала заниматься перевязками, как вдруг рядом с нею раздался женский стон. Девушка обернулась и увидела, что стоявшая рядом с ней женщина, которая тоже помогала в госпитале, резко схватилась за поясницу и начала оседать на пол. Ева подхватила её под руку, только сейчас обратив внимание, что женщина беременна. Скорее, её можно было назвать девушкой, она выглядела примерно ровесницей Евы.
К ним тут же подскочила Делия и ещё несколько женщин, услышавших крик.
— Только этого не хватало! — возмущенно воскликнула Делия, ощупывая живот беременной, — Тебя-то зачем понесло в госпиталь? Тебе же рожать со дня на день!
— У меня… муж сражался сегодня… — пробормотала беременная девушка, снова поморщившись от боли. — Я хотела его найти!
— Вот и допрыгалась! — сурово покачала головой Делия, — У тебя начались схватки.
— Но мне ещё рано… — испуганно пролепетала роженица.
— Ничего страшного, — бодро отозвалась Делия, — Такое бывает, особенно при виде стольких ранений. Сейчас мы тебя отведем в комнату, а позже я приду и помогу тебе. Роды у тебя первые?
— Да… — кивнула девушка и вдруг опять пронзительно закричала, согнувшись пополам от нового приступа боли.
— Ничего-ничего… — успокоила её Делия, поддерживая за талию. — Ева, — обратилась она к своей побледневшей госпоже, — Отведи её, пожалуйста, в какую-нибудь комнату, спроси у прислуги, где её можно поместить. Негоже, чтобы она рожала здесь, на глазах мужчин. Ты посиди пока с ней, а я скоро приду.
Испуганная происходящим не меньше самой роженицы, Ева смогла только судорожно кивнуть.
Обняв стонущую девушку за талию, Ева помогла ей дойти до двери и вывела в коридор. Служанки указали на небольшую комнатку, в которой жила придворная лекарша. Там Ева помогла роженице, которая сказала, что её имя Лили, и уложила её на большую кровать.
Лили была напугана, в глазах её застыла боль, периодически она вскрикивала и металась по кровати, а Ева испуганно сжималась и вздрагивала, наблюдая за этим кошмаром.
Через час, когда крики роженицы стали чаще и сильнее, Ева в панике выбежала из комнаты и помчалась за Делией. Она же ничего не смыслит в родах, а вдруг Лили уже рожает?!
Делия была до сих пор занята, но увидев смертельно напуганную госпожу, сразу последовала за ней.
Осмотрев роженицу, Делия возмущенно закатила глаза и сердито посмотрела на Еву.
— Ну, и чего вы обе так всполошились? — рассердилась служанка, — Она ещё пока не готова родить, схватки будут продолжаться несколько часов. А моя помощь сейчас нужнее раненым.
Ева в ужасе смотрела на Делию. Ещё несколько часов?! Судя по тому, что Лили кричала так, словно её резали живьём, она может и не выдержать таких мук. А уж нервы Евы точно не выдержат!
О, Великий Создатель, неужели это и есть роды?! Еву буквально затрясло от страха. Нет, никогда в жизни она не захочет пройти через такое добровольно!
— А ты чего так побледнела, госпожа, будто сама собираешься упасть в обморок? — встревоженно спросила Делия, подходя ближе к испуганно сжавшейся Еве. — Это всего лишь роды, ничего страшного, все женщины проходят через это.
Значит, и Кэлен тоже пережила этот кошмар? Да как она жива осталась? Ева вдруг вспомнила слова Матери-Исповедницы о том, что родить дитя от любимого - самое большое счастье. Вот это - счастье?! Счастье, когда тебя всю выворачивает наизнанку от боли, когда ты не в силах сдерживать крики? Нет уж, такого счастья ей не надо!
В этот момент Лили снова пронзительно закричала, и Ева в ужасе зажала уши.
— Тише-тише! — Делия протерла лоб роженицы тряпкой, смоченной в холодной воде, — Береги силы, они тебе ещё понадобятся. Дыши глубже, вот так, молодец!
Обернувшись к сползающей по стене молодой королеве, Делия как раз успела подхватить её под руки.
— Иди-ка ты лучше к себе, девочка! — велела Делия, — Слишком уж ты чувствительная! Ступай, я сама тут управлюсь. И не накручивай себя, а то и вправду в обморок упадёшь.
На слабых, трясущихся ногах, Ева вышла в коридор. Она прислонилась к стене, жадно хватая ртом воздух, пытаясь отогнать приступ тошнотворной паники. Если роды у всех женщин протекают вот так, то она лучше умрёт девственницей!
Внезапно мощный раскат грома сотряс Дворец исповедниц почти до основания. Сильнейшая буря налетела на столицу Срединных земель — с жестокими порывами ветра, молнией и грозой, за которыми не замедлил полить сильный дождь. Его крупные капли быстро сливались в бурлящие потоки воды, словно само небо стремилось поскорее смыть позор этой кровавой битвы с лица благословенной земли Эйдиндрила.
Время уже близилось к полуночи, а жестокая буря снова и снова набрасывалась на город, зализывающий раны после первого сражения. Ева, с раннего детства боявшаяся грома, поспешила обратно в госпиталь, на помощь Кэлен и остальным.
