— Игнат рассказал мне, чего ты натерпелся, — сказала Алиса. — Это… ужасно. Это я во всем виновата! Это я во все это тебя втянула! Если бы я не появилась в твоей жизни, работал бы ты сейчас спокойно в своем ресторане, и пальцы у тебя на ноге были бы целы!
— Не переживай ты так за мои пальцы, — сказал Максим. — У меня их еще много осталось.
Алиса отставила недоеденный салат в сторону.
— Это, блин, совсем не смешно, Максим! — сказала она. — От таких шуток еще больше хочется плакать. Игнат сказал, что пальцы у тебя могут отрасти, как отрасли волосы. Это правда?
— Наверное, — сказал Максим. — Зуб мудрости, который мне удалили три года назад, снова прорезался. Так что, все возможно. Вполне допускаю теперь, что подобное может произойти и с пальцами.
— Это хорошо, — сказала Алиса. — Давай, доедай тогда скорее. Игнат сказал, ты забираешь у меня какую-то энергию во время наших постельных развлечений, и именно она поможет тебе вылечиться. Пока тебя не было, этой энергии у меня, блин, скопилось с избытком. Третью руку хватит тебе отрастить! Доедай свой салат. У нас есть не так много времени: в восемь мне нужно быть в лаборатории. Давай, давай, жуй скорее! И займемся твоим лечением. Хоть немного подлечим тебя за оставшиеся шесть часов.
1.
Поспать ночью не удалось. Но ни Максим, ни Алиса не сожалели об этом. Алиса покидала утром комнату, пусть и неохотно, но с хорошим настроением. А Максим провалился в сон сразу же, как только девушка закрыла за собой дверь.
И очень удивился, когда снова услышал голос Алисы:
— Вставай, соня!
Максим заставил себя открыть глаза. Алиса стояла рядом с кроватью, улыбалась. Мрачные отеки, что уродовали ее лицо еще вчера, исчезли. В глаза вернулся веселый блеск.
Максим посмотрел по сторонам, вспоминая, где он находится. Похожая на номер в гостинице комната: светлые обои, шкаф у стены, у окна простенький стол и стул.
— Ты что-то забыла? — спросил Максим, зевая. — Или решила не идти в свою лабораторию?
— Очень смешно, — сказала Алиса. — Я уже отработала. Вечер скоро. Как твоя нога?
Максим пошевелил ногой, затем приподнял ее и уронил обратно на кровать. Прислушался к ощущениям.
— Не болит, — сказал он. — Даже как-то непривычно.
— Это хорошо. Жанна сказала, что тебе не делали уколов со вчерашнего дня. Наше лечение помогло.
Алиса присела на край кровати, привычным движением убрала за ухо прядь волос.
— Устала сегодня? — спросил Максим.
— Ни капельки. На удивление легко все получалось, как в первый день. Да и в лаборатории меня сегодня особо не загружали работой. Всех больше интересовало, как изменилось мое самочувствие после проведенной с тобой ночи. Замучили, блин, нескромными вопросами.
— А тебе нравится там работать? Не было мысли бросить все это и сделать ноги?
— В каком смысле?
— Ты не хотела бы отсюда… сбежать?
Алиса усмехнулась. Провела ладошкой по животу Максима.
— Куда? — спросила она. — Во-первых, с территории поселка без пропуска тебя никуда не выпустят. А во-вторых, я подписала кучу разных бумажек. Теперь уйти отсюда невозможно. Это место станет моим домом на ближайшие десять лет. За нарушение контракта мне тюрьма светит.
— Это если тебя найдут, — сказал Максим.
— Ты просто пока не понимаешь, что такое Служба Контроля, какие у них возможности. От них не спрятаться. Они, блин, везде найдут.
— Так уж и везде?
— Ну, в нашей стране — точно. А чтобы прятаться за границей, нужны, блин, деньги и связи. А у меня их нет. Да и что я буду делать за границей, кому я там нужна? Точно так же там придется на кого-нибудь работать. Так почему не здесь?
— А здесь лучше? — спросил Максим.
— Пока ты рядом, здесь, конечно же, лучше, — сказала Алиса. — А без тебя мне и всякие там заграницы не нужны. Вставай, Максим, умывайся. Сбривай эти колючки с подбородка. С тобой поговорить хотят.
— Кто?
— Жанна — мой куратор. Юбку, блин, короткую нацепила, накрасилась — впервые ее в таком виде вижу. Просила, чтобы я поторопила тебя. Она ждет нас внизу, в гостиной.
— И что ей от меня нужно? — спросил Максим.
— А сам не догадываешься? — сказала Алиса. — Глазки тебе строить будет, в постель завлекать. Готовься, теперь все ведьмы на тебя так реагировать станут. Чтоб они, блин, под землю провалились, старые кошелки! Ну, и попытается, конечно, уговорить тебя работать здесь, в Службе Контроля.
— Ты так думаешь?
— Уверена. У нее это на лице написано.
— А что у нее еще там написано?
— Что она на тебя глаз положила, гадина такая, вот что!
Максим взял Алису за руку и резко привлек к себе. Поцеловал в губы.
Девушка ответила на поцелуй, прижалась к Максиму, вонзив ногти ему в кожу. Но потом вдруг оттолкнула его и встала с кровати. Волосы ее растрепались, на щеках пылал румянец.
— Не сейчас! — сказала Алиса. — Ты, блин, прямо змей искуситель какой-то! Нет у нас сейчас на это времени! Иди умываться и бриться! Зайду за тобой через десять минут. Нас ждет Жанна!
2.
Максим заглянул в недра шкафа, решая, что одеть на встречу с представителем Службы Контроля.
