Центральный Комитет партии и Советское правительство уделяли огромное внимание работе Военно-воздушной академии. Деятельное участие во многих ее делах принимал начальник ВВС РККА командарм 2-го ранга Я. И. Алкснис. Нередко Яков Иванович приезжал в ВВА еще до первого звонка, присутствовал на лекциях и лабораторных занятиях, беседовал с командованием, профессорами и слушателями академии. По словам Тодорского, Алкснис ревностно следил за тем, «как расправляла крылья наша летная молодежь»[258]. В сборнике воспоминаний о жизни и деятельности Алксниса Тодорский рассказал следующий эпизод:
«Ходынское поле. Аэродром. С самого раннего утра поднимаются и приземляются самолеты авиабригады академии. В такие дни больше беспокоимся не о классных занятиях, а о полетах слушателей. С руководителями полетов и с комендантом аэродрома поддерживаем безукоризненную связь.
И вдруг звонок по телефону. Голос начальника ВВС Алксниса:
– В академии все в порядке?
– Так точно!
– А известно ли вам, что сейчас при посадке один самолет повредил несколько других?
– Никак нет! Откуда у вас такие сведения?
– Сам вижу. Приходите, и вы увидите...
Спешим на аэродром. Вслед за нами к начальнику ВВС подходит и сам виновник чрезвычайного происшествия – невысокий, коренастый летчик, крайне смущенный и растерянный.
Алкснис спрашивает меня:
– Почему летчик совершил аварию?
Не зная истинных причин, пытаюсь объяснить происшествие оплошностью авиатора. Возбужденный Алкснис чувствует мою неосведомленность и неожиданно обращается к самому летчику:
– Сколько дней не брились?
– Два.
– Летчик не брился два дня! – многозначительно заметил Алкснис.
Мелочи пролили свет на истинные причины происшествия: неряшливость, несобранность. Они не ускользнули от взора вездесущего, энергичного и взыскательного начальника...»[259]
Под командованием Тодорского Военно-воздушная академия добилась высоких показателей в учебной, научно-исследовательской и партийно-политической работе, стала подлинной кузницей кадров для авиации. Выпускники ВВА сочетали глубокие знания марксистско-ленинской теории и авиационной техники, в совершенстве владели методами тактического и оперативного применения авиации. Многие из них стали героями Великой Отечественной войны, гордостью советской авиации послевоенных лет.
7 мая 1935 года на заседании Президиума ЦИК СССР М. И. Калинин вручил представителям ВВА – А. И. Тодорскому, помощнику начальника академии по политической части дивизионному комиссару Я. Л. Смоленскому и слушателю, Герою Советского Союза Н. П. Каманину – орден Ленина. Высшей награды Родины академия была удостоена за исключительные достижения в подготовке командно-инженерных кадров ВВС.
В ноябре 1935 года Тодорскому было присвоено воинское звание комкор. В мае 1936 года за большой вклад в развитие советской авиации он был удостоен ордена Красной Звезды. «И это была заслуженная награда, – пишет генерал-лейтенант авиации Герой Советского Союза А. В. Беляков. – За два с половиной года работы в «Жуковке» Александр Иванович решительно поднял роль профессорско-преподавательского состава в учебном процессе, разработке научных проблем»[260].
В августе того же года Политбюро ЦК ВКП(б) приняло решение создать Управление высшими учебными заведениями при Наркомате обороны СССР. Начальником управления, призванного осуществлять руководство всем высшим военным образованием в стране, был назначен А. И. Тодорский[261]. На этом ответственном посту он трудился много и плодотворно.
Впоследствии он пережил немало невзгод, выпавших на его долю и долю его сподвижников по армейскому строю этого предвоенного времени[262].
Зимним вечером вдоль берега Рыбинского моря к Дому культуры тянулся народ. На улицах Весьегонска были развешаны объявления: «Сегодня состоится встреча читателей с автором книги «Год – с винтовкой и плугом», написанной нашим земляком А. И. Тодорским».
В этот свой приезд Тодорский с большим волнением знакомился с жизнью родного края. Изменениям в экономике, быте, культуре весьегонцев был посвящен очерк «Большое в малом», написанный А. И. Тодорским вместе с Г. А. Арбатовым (ныне академик).
Примечательна история его написания. В связи с подготовкой к 90-летию со дня рождения В. И. Ленина редколлегия журнала «Коммунист» решила познакомить читателей с жизнью нынешнего Весьегонска, показать на маленьком примере этого рядового района Калининской области большие результаты борьбы и труда советского народа за годы социалистического строительства. По заданию редакции в Весьегонск в декабре 1959 года выехала творческая группа в составе А. И. Тодорского, члена редколлегии журнала Г. А. Арбатова, сотрудника газеты «Советская Россия» А. Е. Лазебникова и местного краеведа, в то время студента Московского государственного историко-архивного института Н. С. Зелова.
