Убедив себя в этом, я сделал ещё несколько шагов, оказавшись у входа, занёс ногу, чтобы переступить порог и… замер. Чувства взвыли об опасности! Не помня себя, я отскочил, направив в темный проход острие копья и вот честно, была бы шерсть, встопорщил бы её точно дворовый пес.
– Серый, ты чего? Заметил врага? – удивленно воскликнул Дмитрий, направив в ту же сторону взведенный арбалет.
– Я… не знаю. Там опасность, – ответил, искренне удивлённый собственными действиями.
– Где? Я ничего не вижу. Ты услышал чего?
– Нет, просто чувствую. Там опасность.
Гном посмотрел на меня крайне выразительно. В опасность, которую было не слышно и не видно, он определённо не поверил.
– Да хорош дурить, идём! – произнес Дмитрий и сам шагнул ко входу.
Невольно я последовал за ним, после чего опять ощутил тревогу. И ещё сильней и ещё, до того состояния, что хотелось бросить всё и бежать.
– Стой! Не надо туда идти, – не ограничившись словами, я схватил гнома за плечо.
Тот же ответил взглядом, в котором смешались удивление и злость.
– Серый, да что с тобой такое? Ты чего, испугался?
– Ответь мне, я хоть раз праздновал труса? С рысью, сороконожкой, разве такое было?
– Нет, – вынужден был признать гном.
– Тогда ты можешь мне просто поверить? Я говорю, что не просто психую, а чувствую опасность. Я чувствовал ее с сороконожкой и тогда, только это ощущение нас и спасло. А здесь угроза должна быть намного большей. Головой своей клянусь.
Дмитрий ответил на мою тираду скептичным взглядом, но встретил в ответ твердую уверенность.
– Ладно, чёрт с тобой. Оставим это место в покое, – со вздохом, ответил он наконец.
Раздражённо топая, Дмитрий повернул прочь, я же с чувством глубокого облегчения последовал за ним. И словно бы воочию увидел разочарование дворца, упустившего добычу. Впрочем, схлынувшее чувство опасности являлось вполне реальным, ещё раз доказав правильность моего решения. Жаль только, не было возможности понять, отчего нас уберегла чуйка оборотня. Хотя, возможно, когда-нибудь мы и узнаем это. Наберёмся силы и вернёмся сюда.
Впрочем, стоит сказать, что мы не стали сразу убираться из форта, а решили воспользоваться возможностью и передохнуть в одном из домов. В комфорте и безопасности. Тем более, здесь оказались, можно сказать, все блага цивилизации. Плита на магическом топливе, хорошая мебель, кровати. Жаль, еда не смогла дожить до нашего появления, полностью испортившись. Но, к счастью, у нас ещё осталась провизия из того деревенского дома. Так что голодать не пришлось. А уже за поглощением пищи настало время разговора.
– Так, Серый, раз уж твоя чуйка дала запрет на простой вариант нахождения силы, надо думать о сложных. Что дальше делать будем? – спросил гном, утоливший первый голод.
– А чёрт его знает. Можно где-нибудь здесь задержаться, попытаться промышлять охотой. Но, боюсь, большого толка не будет. Никудышные из нас охотники, вряд ли удастся настрелять дичи хотя бы для собственного пропитания. Так что, лучше, наверное, вернуться на Базу. Как раз не с пустыми руками придём, докажем Добрынину делом, что можем достигать результата.
– Это понятно, вернуться надо. Но я о другом. Как нам сильнее стать? Что думаешь? Понятно, что нужны очки, ну или артефакт-вундервафля, но если со вторым нам может помочь только удача, то вот где брать эти очки и на что их тратить?
– Брать лучше всего в разведке. Оно как-то безопасней, чем в охоте. А вот куда тратить – хороший вопрос. Тут нужно прикинуть возможности. Вот ты сам чего хочешь?
– Базовое знание рун, – ответил Дмитрий. – Чёрт его знает, что в эту «базу» входит, но наверняка польза будет весомой. Однако стоит оно сотню очков, в то время как у меня семьдесят шесть. Так ещё и манны наверняка потребует. А еще не факт, что быстро окупится. Может, я так и останусь слабаком.
Выходит, гном решил взяться за эту область. На самом деле логично. Она пусть и была покрыта тайной, но выглядела очень интересной. Однако он прав и в том, что руны могут не дать немедленного эффекта, оказаться чем-то полезным в быту, но не в сражении. Что являлось критичным в наших условиях. Однако, нас ведь было двое, не так ли?
– Бери руны, – подвел итог своим размышлениям я. – До сотни тебе не так много осталось, есть возможность накопить. А если и будешь после этого слаб, я постараюсь прикрыть. Только выберу чего-нибудь подходящее для этого.
Глубоко задумавшись, я открыл свои характеристики и подсчитал число имеющихся к этому моменту очков. А оказалось их… пятьдесят. Сильно меньше, чем у Дмитрия, но он изначально экономил, а еще получил приз за первое убийство птички. Впрочем, имея полсотни очков можно было позволить себе довольно много вариантов усиления, требовалось только выбрать лучший.
