— И как перейти на первую ступень?
— Хах, — рассмеялся герцог. — Система сама предложит тебе, наглый землянин, когда придёт время. Если такое время наступит, советую не спешить и поднять параметры до максимума.
— А что если…
— Хватит, — грубо перебил он меня на полуслове. — Ты получил столько ответов только в знак расположения к тебе, не испытывай моё терпение.
Ну и то хлеб. Будет над чем подумать, другим рассказать или даже продать. Вскоре Надежда закончила и мы выдвинулись в дальнейший путь по тёмному туннелю вдоль рельсов. Идти видя перед собой лишь железный зад меха было невероятно скучно и я попытался хоть к кому-нибудь пристать с вопросами, но в ответ встретил лишь молчание и в конце концов, команду герцога заткнуться и не отсвечивать без дела. Так что я занял себя трапезой, поедая непонятную фруктовую желейку из набора сухпайка, пока другие шли в полной боевой готовности. Через некоторое время мы вышли к мосту через Обь, где через окна в тоннеле стал поступать свет так и не встретив ни одного вставшего поезда. А то бы меха пришлось бросить или пускаться в обход.
Пришельцы то и дело бросали взгляды на Обь на всём протяжении пути по метромосту, а я начинал готовиться ко встречи с Ужасом расстёгивая кармашки с гранатами под маскхалатом. Конечно вероятность что он зализывает раны на ближайшей станции была невысокой, но лучше перестраховаться. Мои действия не остались не замеченными и вся группа включая Надежду заметно напряглась заметно снизив темп хода. Стоило трудов не засмеяться, видя как с меня берут пример. Хуже чем я, пример для подражания почти не реально.
Тем не менее до станции “Речной вокзал” мы дошли без приключений. Один состав блокировал правый тоннель, так что для Сайкраса было два пути: наверх и в левый. Если бы я был на его месте, то однозначно вылезал на свет. Только вот он не я, и мог двинуться куда угодно.
— Вряд ли наша цель здесь. Нужно искать следы, — сказал я герцогу, доставая фонарь.
Прочесывая пол надеялся найти кровь. Она почему-то не сворачивалась как обычная человеческая, высыхая бурыми пятнами и это давало шанс. А то не хотелось бы стать вдруг бесполезным, у тех обычно не завидная судьба. Рядом ходила Надежда и чёрный воин, больше наблюдая за мной чем ища следы. Оставшиеся рассредоточились по другим местам возможного выхода, а мех так вообще выпустил дронов. Тем не менее след нашёл именно чёрный, придержав меня за плечо возле турникета. Едва заметный развод на металлический поверхности, который я бы не заметил не покажи он мне пальцем. Без артефакта герцога нам приходилось общаться лишь жестами. Из этого можно было сделать два вывода: у него такие же проблемы с харизмой как у меня, навыки и знания нашего мира ему не доступны. Склонялся понятное дело к последнему.
Вскоре к турникету стянулись остальные и повторилось представление по таинственному маханию руками над пятном. Ради интереса переключился на тепловое зрение и увидел что перчатки у этого фокусника в районе 40 градусов по цельсию, в то время как остальная броня около 20. Надо будет как-нибудь разузнать кто это такой и что может.
— Это он, — подтвердил герцог.
Ну я примерно так и думал, выбрав самый оптимальный путь наружу из подземки. Мозги на случай отступления у нас работали примерно одинаково. И мы двинулись тем же порядком на поверхность, вновь выломав двери.
Снаружи мы оказались перед шоссе идущим параллельно реке под метромостом. То есть это направление сразу отсекалось. Справа одна лишь дорога и пустое пространство, тоже не подходит. Оставался один путь налево, там через 50 метров начинались деревья и после них появлялась возможность укрыться среди частной застройки. Любой зверь предпочёл бы этот путь, ну и я думал что Сайкрас не исключение. Да что говорить о зверях? Я сам бы убегал по такому маршруту.
— Туда нам надо, — показал я пальцем.
— Ты уверен? — засомневался Меридий.
— Полностью, — уверенно ответил я, хотя всё было совершенно наоборот.
Когда дело идёт о более менее разумных существах, ни в чём нельзя быть уверенным на 100 %. Образ мышления даже у соотечественников порой принимал самые причудливые формы и никакая логика не могла подсказать почему они поступили так, а не иначе. Стоит ли говорить о пришельцах?
Проскочив короткий участок тротуара, вошли в тень деревьев так же быстро преодолев короткую лесопосадку с широкополосной дорогой, вышли к частному сектору. Пройдя ещё метров 200 по асфальту я остановился на развилке, вот тут логика уже сбоила и даже примерного направления выдать не могла. Он мог пойти как прямо так и направо. Оба направления были совершенно идентичными.
— Разведка с воздуха что-нибудь показывает? — обратился я к меху.
Тот даже не пошевелился, безжизненно обозревая округу через камеры. Походу точно робот, с чем-то вроде ИИ. За него ответил герцог:
— Следов нет.
— Ну хоть что-нибудь должно быть? Поломанные заборы, отпечатки, следы дефекации, трупы?
— Кровь, но не его.
— Показывайте.
