— Сережа, дай мне время! — с жаром сказала она. — Ты сам еще только отходишь от несчастной любви. Я тоже. Саша для меня только друг, так же как Фидель и Че. Так же, как и ты. Пока. Пусть будет как будет! Впереди Австралия, мы сможем узнать друг друга получше. Все еще может измениться.
Рита облегченно выдохнула и высвободилась из стальной хватки. Серега перехватил ее за запястье. Рита жеманно обернулась и подарила ему улыбку «три счастливых дня было у меня».
Вариант не лучший, учитывая сложность ситуации, но Рита успела исчерпать весь творческий потенциал на сегодняшний вечер. Она уже окончательно потеряла терпение, пот тоненькой струйкой тек по ее спине. В каюте стояла духота, маленькое окошко почти не пропускало воздуха.
Серега резко припал губами к Ритиной ладони. Она глупо хихикнула и попыталась вырвать руку. Он посмотрел на нее хищным, пылающим взглядом, прожигающим насквозь. И медленно провел горячим шершавым, как у котенка, языком по Ритиной коже:
— Будешь со мной — заживешь, как королева.
Рита завороженно застыла в проеме двери. Класс! Надо будет тоже почитать что-нибудь из их литературы, там дельные вещи советуют.
Рита непроизвольно восхитилась, заглянув поглубже в Серегины глаза. Страсть съедала его изнутри. Пламя рвалось наружу, рискуя сжечь все на своем пути.
Когда опоздавшие ввалились в столовую и, смущенно поглядывая на соседей, заняли свои места, Александр 2 поприветствовал Риту доброй улыбкой. Рита почувствовала укол ревности: «Неужели ему действительно настолько все равно?»
За ужином Рита толком ничего не поела. Ее сердце неровно билось в груди, мешая сосредоточиться на тарелке. За столом вяло перекидывались незначительными фразами. Трехразовое погружение давало о себе знать.
Рита украдкой поглядывала вокруг.
Александр 1, закончивший есть раньше остальных и нетерпеливо ерзающий на стуле. Фидель, тискающий под столом коленку Марины. Че, бросающий многозначительные взгляды на Риту, издевательски постукивая пальцами по столу. Серега, смотреть на которого Рита больше не решалась. Еджи с блаженной улыбкой старого буддиста. И он. Он, который просто мешал ей спокойно жить одним своим присутствием рядом. Он, который, если только не являлся Власовым, не имел права находиться здесь.
Ей хотелось прижаться к нему, как тогда в коридоре, побродить по дикому пляжу, совершить шпионскую вылазку в сарай. Рита почувствовала, что готова к тому, чтобы уехать домой проигравшей. Ее мысли путались, страх перед решающим броском полностью овладел всем ее существом. Она в равной степени не могла представить себя ни с Александром 1, ни с Серегой.
Еще сложнее было представить себя с Александром 2, даже если вообразить его Власовым. Как это будет? «Они вернулись домой, жили долго и счастливо и умерли в один день?»
Что она вообще знает об этом человеке?
Неужели Рита совершенно забыла, как быстро развеивается волшебный туман любви на фоне пейзажей ее родного города? Выдержат ли ее чувства испытание его «фордом» с затемненными стеклами, или его первым подарком (янтарные бусы на День святого Валентина), или, возможно, она до конца дней готова ездить в Дахаб или ютиться по шалашам Австралии, заигрывая с аборигенами. Ответ был — нет. Она не выдержит.
Как гласило одно из изречений любимого философа Риты: «Get rich or die trying».
За столом повисла усталая тишина.
— Для таких случаев существует универсальное лекарство, — сообщил Фидель и, как фокусник выудил из-под стола бутылку текилы. Все одобрительно загудели.
Рита жадно выпила первую рюмку залпом. Потом все незаметно переросло в грандиозную пьянку.
Банально, но как беспроигрышно и весело!
Достали магнитофон. Начались папуасские танцы. Рита не сходила со сцены.
Александр 2 с улыбкой наблюдал за ней из дальнего неосвещенного угла палубы. Он не танцевал, не болтал с соседками, а просто смотрел.
Когда алкоголь окончательно затопил Ритины мозги, она отчетливо поняла, что чувство взаимно. Он обожает ее. «Как я могла не замечать очевидного?!» Рита непослушной рукой убрала выбившиеся пряди с потного лба. На ладони остались следы растекшейся косметики.
Рита проигнорировала сей тревожный знак и сосредоточилась на его красоте, такой неброской, но по-настоящему мужской. Какой он красивый! Какая я красивая! Какая чудесная звездная ночь! Какие хорошие у меня друзья! Какой смелый капитан корабля! Рита покружилась на месте, расстегнув еще две пуговички на белой рубашке, ее груди угрожающе вываливались из глубокого декольте.
Рита красиво опустилась на пол и прилегла буквально на секунду, ненадолго прикрыв глаза, когда чьи-то руки привычным движением перебросили ее через плечо и понесли.
Повиснув вниз головой, Рита слышала, как удаляется музыка и смех соседок. Ей стало обидно, но сил сопротивляться не было. Рита уже уловила знакомый аромат хвои и моря.
