Сильнейшая способность Юдая развеяла даже Кусанаги Императора ураганного меча.
Даже Тока в далёком Токио сбилась с дыхания.
— Не, ну это уже!..
— Председатель… Судя по всему, у Куроганэ-сана проблемы, да?
— Не то слово.
«Проблемы — это ещё мягко сказано».
Девайс — это душа блейзера. Его разрушение сопряжено с мощной ментальной атакой, от которой легко можно потерять сознание.
Если Тигриный укус умеет пожирать их, то прямое сражение с Юдаем…
«Это всё равно что протянуть ему своё сердце и попросить: “Убей меня”».
К счастью, на этот раз всё обошлось. Но больше подставлять Интэцу нельзя.
«Куроганэ-куну больше нечем ответить. Он совершенно утратил инициативу!»
Тока и Каната в Токио, Сидзуку, Наги и остальные в Осаке — все испугались грозного благородного искусства.
Все, кроме Икки. Он испугался самого Юдая.
«Это страшный человек!»
Конечно, в теории могущественный Тигриный укус позволял своему владельцу выиграть турнир на нём одном, однако Юдай так не поступил.
Он не позволил силе затмить разум и скрупулёзно составил масштабный план.
Санрэнсэем он подманит Икки на расстояние удара и, воспользовавшись изъяном колющих ударов, обрушит на него Хокибоси. Икки подумает, что его поимели, а изъян Санрэнсэя — это ловушка, расставленная ради Хокибоси, коронного приёма. Но затем он — способный рыцарь, тяжёлым трудом добывший путёвку на Фестиваль — поймёт: Хокибоси не так страшен, как кажется на первый взгляд, его можно отбить, если не уклоняться.
Икки на самом деле выстроил такую цепочку мыслей и с затаённым торжеством атаковал Юдая… то есть стал играть по его сценарию.
Но Хокибоси не был коронным приёмом. Юдай отвёл ему единственную роль — быть наживкой, на которую клюнет противник и попытается отбить Торао катаной.
А он тем временем активирует Тигриный укус и атакует девайс, слабое место любого блейзера!
«Я полагал, что владелец такой силы должен быть более… прямолинейным, а не строить хитрые планы и подбираться к слепой зоне врага. Хорошо, что я провёл параллель между благородными искусствами и девайсами и вовремя отступил, а то уже проиграл бы».
— Вот досада. Ещё бы немного, и я сожрал бы твою тупую железку.
— Кх!..
Волнения как не бывало. Юдай стоял в расслабленной позе и, дерзко улыбаясь, смотрел на раненного в плечо Икки.
«Вот теперь я уяснил. Моробоси Юдай только кажется грубоватым, так-то он страшно умный. Каждое его действие было нитью, опутывающей меня. Я думал, что бью по брешам в обороне, но на самом деле всё сильнее и сильнее увязал в его сетях».
Юдай самым тщательным образом составлял многоуровневые планы.
«Так далеко…»
Разделявшие их пять метров сейчас казались непреодолимой дистанцией.
«Вот насколько простирается зона поражения Короля, лучшего рыцаря-ученика Японии?»
— Ой, как скверно, — пробормотал Наги.
Оба участника вновь отскочили друг от друга и оказались в тупиковой ситуации.
Из-за Тигриного укуса Икки больше не мог отбивать Торао катаной, то есть остался без контрмер.
Зрители не подозревали о существовании Хокибоси, но Бездарный, очевидно, бегал по арене не просто так.
Он дважды ставил Короля в, казалось бы, безвыходное положение, и дважды тот вырывался на свободу. Он атаковал и ещё ни разу не задел противника.
Юдай Моробоси правил балом.
Сидзуку хмуро кивнула и негромко спросила:
— Неужели он так и будет играться с онии-самой?
— С чего ты взяла?
Сидзуку резко обернулась и увидела высокую женщину в деловом костюме.
— Директриса…
Куроно Сингудзи подошла к ним и, затянувшись сигаретой, объяснила:
— Конечно, со стороны кажется, что Моробоси с ним играет. И он действительно с самого начала перехватил инициативу. Однако поединок складывается совсем не так, как он планировал. Сдаётся мне, он только внешне выглядит спокойным.
— Что вы хотите сказать?
