Внезапно Гале всё надоело. И пробка, и Хаммер, и лужи.
И этот бритоголовый.
- Не судьба, а пробка, - пробормотала она.
- Что? - не расслышав, переспросил тот.
Галя набрала полные лёгкие воздуха и крикнула изо всех сил:
- Пробкаа!
Кто-то убавил громкость музыки, прислушиваясь к их разговору.
- Что пробка? - озадачился лысый.
- У тебя пробка, говорю.
Лысый начал краснеть и повернулся к пассажиру, что-то ему объясняя.
- Можно твой телефон, красавица?
Гале уже хотелось от него отделаться.
- Нельзя. Он у меня один. К тому же у тебя есть свой.
- Ну, пожалуйста, красавица, скажи, какой у тебя телефон, - не сдавался бритоголовый.
- Сам-сунг! Слышал?! Сам-сунг у меня!
Она подняла стекло и отвернулась. Лысый что-то ещё говорил и несколько раз погудел клаксоном.
- Крис, тормозни у магазина.
Креслава остановила машину перед ступеньками входа. Перед тем как выйти Галя чмокнула подругу в щёку.
- Спасибки, солнце. Ещё успею заскочить в магазин. Меня не жди. Тут до дома рукой подать. Пешком дойду.
Креслава сняла тёмные очки и посмотрела на лужи:
- Смотри не утони!
Галя взбежала по ступенькам, на ходу помахав рукой:
- Постараюсь не заплывать за буйки!
В круглосуточном цветочном павильоне было ярко и свежо. Георгины, тюльпаны, нарциссы, гиацинты и великое множество других цветов призывно смотрели на всяк сюда входящего покупателя. И конечно, розы. Куда без них, классики цветочного жанра? Белые, розовые, жёлтые и прочие роскошные. Казалось, воздух тоже пропитался их ароматом, заглушающим все остальные.
Полная улыбчивая продавец в темно-синем фартуке возникла из ниоткуда, грациозно подплыв к Андрею.
- Здравствуйте. Что желаете?
- Здравствуйте. Я выбираю цветы на первое свидание, - просто объяснил он.
Женщина задумалась.
- Простите, а можно уточнить, где будет проходить вечер?
- Погуляем в парке.
А дальше будет видно.
Она медленно двинулась вдоль рядов с цветами.
- В таком случае выбирать большой букет я бы не советовала. Ведь его придётся носить с собой. Можно, конечно, подарить розы. Неплохо, но немного банально. Да и шипы, понимаете. Вот если...
Большой букет белых ромашек стоял в стороне, поэтому Андрей поначалу его не заметил. В простой обёрточной плёнке. Букет как букет, если не учитывать тот факт, что ромашек здесь не продавали.
Он подошёл к букету и вытащил цветы из ведра.
- Это брошенок.
Андрей не понял.
- Что?
- Букет из пятидесяти одного цветка. Собрали на заказ. Клиент внёс задаток, но не забрал. Андрей бережно повертел букет, оглядывая его со всех сторон.
Он точно такой же, как тогда!
Память мгновенно перенесла его на много лет назад. Раннее летнее деревенское утро. Солнце только-только всходит и окружающий мир ещё не проснулся, не стряхнул с себя остатки влажной прохладной ночи. Тихо выскользнув из дома, чтобы никого не разбудить (чёрт, дверь скрипнула!), Андрей почти бегом направился в сарай за старым верным велосипедом. Чистый воздух приятно обжигал лёгкие, наполняя бодростью и энергией. Залаяла овчарка Вега.
Тсс.
Кажется, в доме стукнула дверь. Или показалось? Он отвязал собаку и выкатил велик за калитку. А дальше - простор, и сердце выпрыгивает из груди. Какая-то невероятная радость, эйфория! Ноги сами с удесятерённой силой вонзались в педали, и велик летел лишь чуть медленнее ветра. По узкой тропинке прямо в лес.
Вега, голос!
Звонкий лай огласил окрестности, расходясь от эпицентра-пса словно круги на воде. Овчарка то прыгала в сторону, скрываясь за кустами и высокой травой, то выбегала вперёд, кружась на месте. В некоторых местах свет солнца пробивал плотный потолок верхушек сосен, пронзая лучами землю (прямо как на рисунках в детской Библии). Но лес непоколебимо хранил прохладу. Густой хвойный воздух можно смело намазывать на хлеб.
Дальше тропинка раздваивалась. Надо принять правее. Если уйти влево, упрёшься в небольшое лесное озеро.
Вода сомкнёт свои объятья,
Вмиг просочившися везде.
Лишь рябь пройдётся гордой статью
Над тем, кто тихо спит на дне.
Кто именно затаился на его дне, Андрей не знал. Но наверняка там обитали монстры и чудовища. Ну, на худой конец, живые мертвецы. Точнее, утопленники. Во всяком случае, так поговаривали. А молва врать не будет.
Иногда он здесь купался. Но не сегодня. Сначала было страшно. Даже не столько страшно, сколько холодно. Хотя, страшно тоже. Широкие лапы деревьев скрывали озеро от солнца, и оно окутывалось лёгкой дымкой. Все мальчишки в деревне, по крайней мере его возраста и младше, верили, что озеро заколдовано. И девчонки тоже верили. Но почему так - не знал никто. И лишь самые отважные осмеливались нырять до дна.
Это легко. Берешь кусок яркой ленты, привязываешь один конец к камню (тут главное - не переусердствовать, достаточно завязать "на бантик"), другой - к кусочку пенопласта или дерева. Бросаешь в воду. Тот, кто ныряет, должен отвязать ленту. Как доказательство того, что достиг глубокого дна.
Но спустя несколько лет озеро наполовину всё же открылось небу. Потому что накануне зимой повалило несколько старых деревьев-исполинов.
