– Рад, что ты пришла. Я как раз хотел с тобой поговорить. Даже пару раз заглядывал сюда на неделе, думал, вдруг ты появишься. Твоего приятеля, случаем, зовут не Джейк Ярдли?
Хлою охватило дурное предчувствие.
– Откуда вы узнали?
– Поспрашивал кое-кого и, похоже, раздобыл кое-какие зацепки.
Хлоя в замешательстве посмотрела на него.
– Ты же говорила, что хочешь узнать, что это за женщина, – пояснил он. – С которой он тебе изменил.
У Хлои учащенно забилось сердце.
– Вы узнали, кто она?
– Пока нет. Но скоро узнаю. За последние три месяца в окружной прокуратуре была всего одна сомнительная история, и мне сказали, что в ней замешан золотой мальчик по имени Джейк Ярдли. Но пока что никто не захотел поделиться подробностями.
– Мне просто не верится, что вы готовы сделать это для меня. Вы меня даже не знаете.
Она приложила руку к груди. Он проводил ее движение глазами. Его взгляд задержался на ее груди – ненадолго, но все же задержался.
– Я сразу вижу, когда человеку плохо. Я должен задать тебе еще один вопрос: ты в самом деле хочешь узнать ее имя? Потом пути назад уже не будет.
– Я хочу это знать, – без колебаний ответила Хлоя.
– Тогда я выясню все для тебя. У меня есть кое-какие связи в суде.
Им принесли напитки, и Хлоя сделала глоток из своего бокала, пытаясь не таращиться на Джулиана в открытую, но у нее ничего не получилось.
– Вы ведь не работаете в суде? Никогда вас там не видела.
– Нет, но мне не раз приходилось улаживать там дела, так что у меня завязались знакомства с людьми, которые могут помочь мне, если понадобится.
– Тогда что я могу сделать для вас? Мне хотелось бы чем-нибудь вам помочь.
– Для начала можешь снять куртку и немного посидеть со мной.
Он спустился со своего табурета, подошел к ней сзади и медленно снял с нее куртку, еле уловимо прикоснувшись к ее шее.
Куртку он положил на стойку бара, потом снова уселся рядом с Хлоей. У нее голова шла кругом. Она несколько раз поморгала, пытаясь собраться с мыслями.
– Ну и как, э-э… не объявилась ваша подруга?
– Нет.
– Вам, наверное, сейчас нелегко. Неужели она не оставила вам ни записки, ничего?
– Нет. – Он обхватил кружку с пивом ладонями и уткнулся в нее взглядом. – В последнее время мы постоянно ругались. После нашей последней ссоры она села в машину и уехала. Она вообще вела себя странно, была подавленной и раздражительной, как будто уже решила уехать и только ждала следующего скандала, чтобы найти предлог. Но она не взяла с собой ни одежду, ни сумочку. Потом, через пару дней после того, как она исчезла, какая-то женщина пробралась в дом, пока я спал, и забрала кое-что из ее одежды и бумажник. Значит, она до сих пор где-то поблизости, просто не хочет возвращаться или встречаться со мной.
– Значит, между вами все кончено?
– Наверное. – Он взглянул ей в глаза. – А как у вас с Джейком?
– Я не знаю.
Он слабо улыбнулся:
– Ты до сих пор его любишь.
Она отвела глаза, потом сказала:
– Я не могу ничего с собой поделать.
– Этот твой Джейк, он такой высокий кудрявый блондин?
Она с любопытством обернулась на Джулиана:
– Нет.
– Значит, он среднего роста, с темными волосами и странными светлыми глазами?
Он начинал ее пугать.
– Я не назвала бы их странными, но можно сказать и так. А что?
– Потому что здоровенный блондин и парень пониже со странными глазами только что вошли сюда и смотрят на нас. И вид у них не слишком довольный.
Он улыбнулся, как будто не воспринимал это всерьез, словно все это его забавляло.
Хлоя обернулась к двери и схлестнулась взглядами с Джейком. Страсть в его глазах едва не сшибла ее с ног. Несмотря на все обаяние Джулиана, несмотря на все его усилия, он не мог вызвать в ней такие чувства, как Джейк. Это все равно что сравнивать легкую щекотку с ударом.
Джейк двинулся к ней, Адам за ним. Путь им преградила группа сверкающих женщин. Пробираться через нее было как через внезапно налетевший пылевой смерч. Мужчины показались с другой стороны, взъерошенные и помятые.
Когда они очутились рядом с ней, Джулиан исчез.
Хлоя огляделась по сторонам, недоумевая, как он мог ускользнуть так, что она ничего даже не заметила. Он словно сквозь землю провалился.
– Хло, что ты делаешь? – спросил Джейк.
Его взгляд вобрал ее всю, он словно пил ее, как пьют сладкий чай с лимонадом. Он скучал по ней. Она ощущала это столь же отчетливо, как и собственное чувство утраты.
Хлоя слезла с табурета и взяла куртку.
– Тебя это не касается.
– Ты не знаешь этого типа. Он подонок.
– Да что ты говоришь? – процедила она. – Вот что я тебе скажу, Джейк: ты потерял право что-то указывать мне, когда переспал с другой женщиной.
– Я с ней не спал.
– Теперь ты будешь цепляться к словам?
– Да, если дело настолько важное, то буду. Мы с ней занимались сексом, и только. Это ничего не значит. Все устали, все были опьянены победой, всех переполняли эмоции, которые нужно было куда-то выплеснуть. Это не было сознательное решение…
