На поляне, уже начавшей восстанавливаться после того огненного взрыва (а точнее, двух взрывов), 'черные' нашли то, что искали - обломки алхимического котла. Его структура каким-то образом могла помочь в решении проблемы. В детали я не вникал, просто помогая собирать обломки. Затем, когда выполнили первоочередную задачу, а также убрали с поля элементы с сильным магическим фоном, мешающим поиску, проявился результат и во второй части плана - поиску других колдунов. Имелся слабый, но ещё ощутимый след, тянущийся к руинам прежнего города.
Из справки я узнал, что нынешний город, а также деревни вокруг, был отстроены заново после какого-то катаклизма уже на новом месте, а прежние руины так и остались заброшенными. Заваленный кусок сети подземных туннелей под амбаром, так раз и был наследием минувшей эпохи Древних Империй.
Хм, а ведь римскими дорогами в нашей истории и до сих пор пользуются. Умели древние строить, не то что наши современники.
След вёл в одно из таких заброшенных мест, оказавшейся канализацией. Хорошо, хоть практически пустой, а то запах был бы... Впрочем, живут же крысы в таких местах и ничего, моих четвероногих спутников это бы не смутило. Да и вообще, канализация - одно из обязательных мест для посещения приключенцами, так что и двуногих товарищей удалось бы уломать, хоть и не с первой попытки.
Противниками в этой локации оказались растения, подобные тому притворщику 'лечебным корешком', которые я уже видел после встречи с 'агром'.
Договориться с ними не удалось - они оказались очень простыми. фактически, примитивными скриптами: если что-то приближается, то они атакуют. У них даже опознавательного знака 'свой-чужой' не имелось, поэтому росли они на расстоянии одного-двух укусов друг от друга. Если сородич прорастал ближе, то более старший его просто съедал.
'Мыши в черном' посовещались между собой и изготовили мне ростовой деревянный щит - в две руки и восемь лап, принадлежащих мне, Тисси и Сакри (служба разведки то ли действительно наблюдала за окрестностями, то ли просто делала вид, чтобы не запрягли заниматься неквалифицированным трудом). Щит в сочетании с короткими вилами дал отличный результат в борьбе с сорняками.
Короткая вспышка света, растение поворачивалось в ту сторону, удар вилой в корень (самое уязвимое место сорняка), закрываюсь щитом от летящего в меня шипа, снова вспышка... Даже вспомнился анекдот про очень сложное управление паладином: 'Печать, оглушение, щит, печать...'
От скуки Сакри стал приставать с вопросами к спутникам.
'Мыши в черном' его игнорировали, попытка отбратится ко мне была пресечена подзатыльником от Тисси и яростным шепотом 'Не отвлекай Гену!', в результате чего он уже полчаса расспрашивал мышку о подробностях битвы с Колдуном-Алхимиком: как догадалась выбрать момент для атаки, куда именно била для критического удара, как удалось удержаться под напором ядовитого зелья и прочее. В течении этой беседы Сакри с десяток раз нарывался на сердитое сопение мышки, четыре раза получал по носу и дважды был вынужден уклоняться от тяжелых предметов. Да уж, у Тисси был сложный характер, на себе испытал.
Пожалев любопытного паренька и нервы подруги, показал ролик битвы нашей группы с Колдуном-Алхимиком. 'Черные' посмотрели с интересом только вторую часть, уже после выхода Тисси из боя, но обменивались мнениями только между собой (видимо уже видели её версию). Все охи и ахи, которые я слышал, явно принадлежали Сакри. А уж когда он стал восхищался храбростью и красотой Тисси, как мог, то у меня закрались сомнения - а стоит ли говорить об этом даме такими словами? Тисси придерживалась примерно того же мнения и отвесила юному воздыхателю ещё одну порцию плюх. В результате Сакри переключился на другой предмет обожания и проникся героическими деяниями Георга настолько, что даже решил напроситься к нему в помощники. Хех, юный оруженосец желает попасть на службу к известному рыцарю. 'Черные' подумали и согласились. Им было совсем не с руки попадать в близкий контакт с опытным разведчиком.
Следующим роликом была наша муштра с разными вводными от Георга. Энтузиазм Сакри не увял, когда он увидел, как нас гонял пати-лидер, сообщив, что Ветеран на курсах молодого бойца делал примерно тоже самое. А затем стал пытаться повторить увиденные тренировки, за что схлопотал уже от троих.
Тем временем мы уже добрались до знакомой переливающейся кромки входа к боссу, прочитали название 'Колдун-Друид, 3+1 уровень', после чего можно было звать основные силы и идти на штурм. Место для тренировок от Георга на слаженность командных действий тоже было - с другой стороны от входа к боссу был проход, наполненный безумными животными, подчиненными этим самым Колдуном-Друидом. А уж внутри наверняка собраны наиболее выдающиеся образцы его искусства.
Первым пришёл Саша в образе своей аватары: 'Сладкая Конфетка', прочёл я над головой эльфийской волшебницы, специализация: иллюзии. Вот и контроллер в пати появился. Но имена Саша все равно выбирать не умеет.
