Повелитель замка оставался в Баниасе до 6-го дня месяца ражаб. Султан очень достойно обошелся с этим человеком, из-за которого он и его армия потеряли три месяца, когда они ничего не смогли сделать. Пленника доставили обратно в лагерь, и в ночь его прибытия в ход были пущены ужасные угрозы, чтобы заставить его подчиниться, но этого не случилось. На следующий день султан велел перенести свой шатер на плато и поставить его в таком месте, откуда он мог бы видеть замок лучше, чем с предыдущего места, и куда не доходили накрывавшие равнину туманы, которые уже начинали сказываться на его здоровье».
Но это были последние успехи Саладина в борьбе с крестоносцами. Победить объединенные силы ведущих стран Западной Европы, пришедшие на помощь остаткам крестоносцев в Палестине, султан не мог.
В августе 1189 года иерусалимский король, изменив своему слову, возглавил осаду Акры. И ему на помощь стали высаживаться тысячи и тысячи крестоносцев из Европы. «После падения Иерусалима, — писал Ибн аль-Асир, — франки стали носить черную одежду и отправлялись за море, чтобы просить помощи во всех странах, и особенно у Великого Рима. Чтобы побудить людей к мщению, они носили рисунок, изображавший Мессию, да снизойдет на него мир, залитого кровью, и рядом — нещадно бьющего его араба. Они говорили: «Посмотрите! Вот Мессия, а вот Мухаммед, мусульманский пророк, который убивает его!» Взволнованные франки собирались в поход, включая женщин, а те, кто не мог пойти, оплачивали расход тех, кто шел сражаться вместо них. Один из вражеских пленников рассказывал мне, что он единственный сын своей матери, которая продала дом, чтобы снарядить его. Религиозные и душевные побуждения франков были таковы, что они оказывались готовы преодолеть невероятные трудности, чтобы добиться своего».
Акра находилась на полуострове, имевшем форму носа: на юге располагался порт, на западе — море, а с севера и востока город прикрывали две мощные стены, сходившиеся под прямым углом. Крестоносцы обложили стены, но в тылу у них была армия Саладина, безуспешно пытавшаяся атаковать крестоносцев. Скоро султан понял, что одолеть крестоносцев, к которым постоянно прибывали подкрепления из Европы, ему на этот раз не удастся.
Когда Саладин прибыл к Акре, город уже был полностью окружен крестоносцами. Султан, в свою очередь, попытался окружить крестоносцев, но вскоре понял, что эта задача невыполнима, поскольку рыцари постоянно получали сильное подкрепление и продовольствие на кораблях, прибывавших в Тир, а достаточно сильного флота для блокады Тира у Саладина не было. А в октябре Саладину стало известно о том, что император Священной Римской империи Фридрих I Барбаросса движется на Сирию во главе огромной армии, поскольку объявлен Третий Крестовый поход.
Весной 1190 года у Акры создалась патовая ситуация, облегчавшаяся для Саладина тем, что Барабаросса погиб и его армия фактически распалась.
Однажды обе стороны при осаде Акры решили устроить поединок между детьми. Два мальчика вышли из города, чтобы померяться силами с двумя юными крестоносцами. В пылу борьбы один из мусульманских мальчиков прыгнул на своего соперника, опрокинул его и схватил за горло. Видя, что он может его убить, крестоносцы подошли и сказали ему: «Остановись! Теперь он твой пленник, и мы хотим его выкупить». Он взял два динара и отпустил противника. На этот раз все было безобидно и обошлось без жертв.
С Запада приходило все больше кораблей, и блокада Акры ужесточалась. Дважды египетскому флоту, насчитывавшему не более 50 кораблей, удавалось прорваться в гавань, но он нес при этом очень большие потери, а осажденные все сильнее страдали от голода. В июле 1190 года Саладин приказал подготовить в Бейруте большое судно, наполненное хлебом, сыром, луком и баранами, которое хитростью, выдав себя за корабль крестоносцев, смогло проникнуть в Акру. Но дважды такую уловку повторить не удалось, а привезенное продовольствие было каплей в море, принимая во внимание длительность осады. А прорвать блокаду армия султана так и не смогла.
