Аналогичные указы о десятине на Крестовый поход издали германский император Фридрих II Барбаросса, английский король Генрих II Плантагенет и другие монархи помельче. Английский король, правда, в Палестину не попал, поскольку внезапно умер 6 июля 1189 года, только что завершив междоусобную войну со своим сыном Ричардом, которого поддерживал французский король. Накануне, 4 июля, был заключен мир, по которому Ричард был провозглашен наследником английского престола и должен был отправиться в крестовый поход вместе с двумя королями. Поскольку Генрих умер, его сын был провозглашен королем под именем Ричарда I. За свою отвагу он получил прозвище Ричард Львиное Сердце и стал самым опасным из всех врагов Саладина. Как ни странно, но слухов об отравлении короля Генриха не возникало, поскольку он был, по тогдашним меркам, стар (56 лет) и болен.
Однако перед тем как отправиться в крестовый поход, европейские монархи попытались, хотя бы формально, решить дело с мусульманами миром, благо, сам Саладин предложил им это. Он готов был беспрепятственно пропускать христианских паломников к Святым местам, но ни на какие другие уступки не шел. В 1188 году германский император Фридрих II Барбаросса написал Саладину, отвечая на его послание: «Фридрих, Божьей милостью император римлян, всегда августейший, великий победитель врагов империи, счастливый покровитель христианства, — Саладину, главе (praesidi) сарацин, мужу знаменитому, который по примеру фараона будет вынужден оставить преследование Божьих детей. Мы получили с живейшим удовольствием грамоту, писанную вами, и наше величество находит ее достойной ответа. Ныне, так как вы осквернили Св. землю и так как защита города Иисуса Христа составляет нашу обязанность как главы империи, то мы извещаем вас, что если вы не оставите немедленно этой земли и не дадите нам должного удовлетворения, то мы, вспомоществуемые святостью Христа, предпримем войну со всеми ее случайностями и отправимся в поход в ноябрьские календы. Мы с трудом поверили бы, что события древней истории могут быть вам неизвестны, а если вы их знаете, то почему вы действуете так, как будто они неизвестны вам? Знаете ли вы, что обе Эфиопии, Мавритания, Скифия, земли, населенные парфянами и запечатленные кровью нашего Красса; что Аравия, Халдея и в особенности Египет, где великий Антоний — о горе! — дозволил поработить себя нечестивой любви Клеопатры; одним словом, что все эти земли зависели от нашей империи? Можете ли вы не знать, что Армения и другие бесчисленные страны подчинялись нашему господству? Короли их, кровью которых так часто обагрялся меч римлян, знали хорошо про то; и вы также с Божьей помощью поймете, что могут наши победоносные орлы, что могут полки многочисленных народов; вы испытаете на себе ярость тех тевтонов, которые ходят в оружии даже во время мира; вы познакомитесь с обитателями Рейна, с юношеством Истрии, которое не знает бегства; с баваром высокого роста; с жителями Швабии, гордыми и хитрыми; с жителями Франконии, всегда осмотрительными; с саксом, который играет мечом; с народами Турингии и Вестфалии; с быстрым брабанцем; с лотарингом, который не знает мира; с беспокойным бургундом, с обитателями Альп; с фризом, который ловко поражает дротиком; с богемцем, который с радостью принимает смерть; с болонами (поляками), более свирепыми, чем звери их лесов; с Австрией, Истрией, Иллирией, Ломбардией, Тосканой, Венецией, Пизой; в день, предназначенный для Рождества Христа, вы узнаете, что мы еще можем владеть мечом, хотя, по вашим словам, старость уже удручает нас».
Практически это было объявление войны. И Саладин вызов принял.
