Викис плюхнулась на кровать, перевела дух и только сейчас наконец сообразила, что со своей соседкой так и не познакомилась.
— Привет, я Викис, а как… — начала она.
— Привет, я Кейра, а как… — одновременно с ней произнесла соседка.
Посмотрели друг на дружку, прыснули хором — и начало доброму соседству было положено.
— И что дальше? — поинтересовалась Викис после некоторой паузы.
— В смысле? — не поняла Кейра.
— Ну…. куда и когда есть ходить… когда уроки начнутся. Расписание всякое…
— Ты совсем декана не слушала, что ли? — прищурилась соседка.
— Ну-у, был момент, когда я отвлеклась, — смущенно призналась Викис.
— Момент! — фыркнула соседка. — Слушай тогда: обед в два часа пополудни, то есть… — Кейра бросила взгляд на запястье. — Через сорок минут.
— Так там еще и часы есть! — как выяснилось, свойства чудо-браслетиков были усвоены далеко не в полном объеме.
— Ладно уж, — снисходительно произнесла Кейра, — подсаживайся ко мне. Объясню, как этой штукой пользоваться.
Девчонки пристроились рядышком на кровати, и Кейра принялась демонстрировать возможности браслета: где найти расписание уроков, как определить свое местоположение на огромной территории школы и найти путь в нужное место (навигатор прямо!), куда жать, чтобы настроить индивидуальный учебный план с напоминалками о докладах, сроках сдачи письменных работ и дополнительных занятиях.
— Ух ты! — Викис была в восторге не только о продвинутого артефакта, но и от познаний своей соседки. — Как это тебе удалось так быстро во всем разобраться?
Соседка фыркнула:
— На самом деле все просто: у меня брат тут учится на третьем курсе. Показывал, когда на каникулы приезжал.
— Тоже на боевке учится?
— Не-а… — ухмыльнулась Кейра. — Он, конечно, мечтал, как все мальчишки, но его распределили на природную магию. Переживал сначала ужасно, а потом привык, и теперь даже доволен — говорит, нашел себя.
— А ты?
— А я старалась не думать об этом… хотя предполагала, что попаду на лекарский или к алхимикам. Так что боевой оказался для меня полной неожиданностью, — Кейра беспомощно развела руками.
По дороге в столовую Викис перехватила незнакомая девушка — статная блондинка с пышной прической и не менее пышным бюстом. Блондинка хлопала наивными голубыми глазами, всем своим видом выражая нерешительность и смущение, однако железная хватка, с какой она вцепилась в рукав собеседницы, свидетельствовала об обратном.
— Слушай, ты ведь ученица магистра Нолеро, я правильно поняла?
— Н-ну, да, — согласилась Викис.
— Значит, в королевском дворце Альетаны жила?
— Было дело, — осторожно подтвердила.
— Ой, — оживилась блондинка, и ее ресницы захлопали с удвоенной интенсивностью, — ты, значит, видела, когда с визитом приезжали принцы Навенры и Сайротона? — и не дожидаясь ответа: — Какие они? Как выглядят?
— М-м-м, — Викис опешила от такого напора почти до немоты. — Я училась у магистра Нолеро всего два месяца, принцев никаких не видела и не знаю, какие они.
— Не врё-о-ошь? — с сомнением протянула блондинка.
— Зачем мне врать? — удивилась Викис.
После этих слов собеседница утратила к ней интерес и отпустила.
Кейра, которая все это время молча дожидалась конца разговора, в свою очередь потянул соседку за рукав:
— Ты ей правду сказала?
— Конечно! Какие у меня причины ее обманывать?
— А-а-а, так ты не знаешь… — в задумчивости пробормотала Кейра. — Надеюсь, она поверила и другим скажет. Иначе они от тебя не отстанут.
— М? — изумилась Викис.
— Потом! — отрезала соседка. — Вот сейчас поесть себе возьмем, а то с голоду помру за этими разговорами.
Ела соседка так, что Викис только удивлялась, как это в ней, такой худенькой, столько помещается. Но и о разговоре за едой не забывала.
Как выяснилось, кто-то пустил слух, будто бы сразу два наследных принца соседних государств поступают в этом году на первый курс ШМИ. Естественно, это известие вызвало нездоровый ажиотаж среди потенциальных невест… или тех, кто себя таковыми считает. Однако принцы прибыли инкогнито, их и в собственных-то дворцах мало кто в лицо знал — на людях наследники носили маски, — а в школе и подавно. Вот и маются невесты, хотят знать, перед кем из юношей хвостом крутить.
Перед сном Викис все-таки улучила минутку, чтобы пообщаться с другом. В ванной, под шум льющейся воды. Рассказывать Керкису о своих приключениях смысла не было: дух незримо присутствовал при отборе и был свидетелем маленького триумфа своей подопечной. Поэтому Викис сразу выдала назревший вопрос:
— Слу-у-ушай, мне так неловко было сегодня. Все восхищаются знаменитым магистром Нолеро, а я даже не знаю, чем он знаменит.
— О! — Керкис ухмыльнулся. — О твоем учителе легенды слагают. Сказания о подвигах магистра ходят в списках по рукам и особенно популярны среди студентов-боевиков. Будет время — загляни в общую гостиную, там наверняка найдется один-два экземпляра. Вот и ознакомишься.
