Магистр Хуплес тем временем, сердито чеканя шаг, топал в свои апартаменты. Впрочем, к тому моменту, когда магистр очутился в собственной гостиной, он уже успокоился и даже решил, что будет делать дальше, ибо картинка у него в голове сложилась однозначная. Она состояла всего из двух фрагментов: записи о происшествии, оставленной магистром Сапхой в журнале дежурств и сегодняшнего вопроса, который эта выскочка, протеже мерзавца Нолеро, задала на лекции. Магистр был горд, что сумел сделать выводы из столь скудных данных, и заранее радовался своей победе -- не столько над малолетней адепткой, сколько над давним врагом. А всего-то и надо, что взять в руку амулет связи и передать полученную информацию в нужные руки. Что он и сделал.
Магистр не догадывался, что у этого разговора имелся незримый свидетель.
А Керкис... высший дух теперь не только мотал на ус. Он был готов действовать -- и действовать решительно.
Никакая другая часть тела не вредит человеку больше его собственного языка.
(Дмитрий Емец 'Мефодий Буслаев. Лестница в Эдем')
...нам часто приходится выбирать: или чувствовать себя последним дураком, или уж быть им на самом деле
(Гилберт Кийт Честертон 'Странное преступление Джона Боулнойза')
Утром Викис разбудил стук в дверь. Она подскочила, не открывая глаза, и, как была, в мятой пижаме, под недоуменным взглядом соседки поплелась открывать.
За дверью обнаружился дежурный по общежитию старшекурсник.
-- Кром? -- уточнил парень.
Викис согласно кивнула.
-- Тебя вызывают в ректорат.
От удивления Викис окончательно проснулась:
-- Что, прямо сейчас?
-- Угу, -- подтвердил парень, -- я должен тебя проводить.
Это было странно: уж до ректората первокурсница точно может дойти, нигде не заблудившись. Но спорить девушка не стала:
-- Тогда подожди, я должна умыться и одеться.
Парень вздохнул и привалился к стенке, приготовившись к долгому ожиданию. Викис аккуратно прикрыла дверь комнаты, пожала плечами в ответ на невысказанное удивление соседки и отправилась в ванную -- умываться и одеваться, как и было заявлено.
Однако в ванной ее уже поджидал озабоченный Керкис:
-- Слушай меня внимательно, Викис. На тебя донесли, что ты баловалась магией призыва.
-- Которой не бывает? -- скептически уточнила девушка.
-- Вот именно. Вернее, которая бывает не для всех, -- Керкис был серьезен, -- а к тем, кто балуется этим искусством без дозволения, являются дознаватели, и даже руководство школы не может им воспрепятствовать. И как раз они сегодня и явились по твою душу. И если выяснится, что это не оговор, одной неосторожной ученице грозит блокировка магии... на всю оставшуюся жизнь....
-- Но почему?! -- возмутилась Викис.
-- Почему -- это я тебе потом объясню, когда время будет. А вот что тебе делать сейчас?
-- Буду все отрицать! -- заявила девушка.
-- А если тебя правдолюбом напоят? -- ехидно скривился дух.
-- Имеют право? -- испугалась Викис.
-- В таких случаях -- да.
-- Ох... И как же быть? -- Я могу предложить тебе один выход, но боюсь, он тебе не понравится.
-- Какой же? -- пробулькала Викис, отплевываясь от зубной пасты.
-- Я могу войти в тебя и взять твое тело под контроль. Тогда даже под правдолюбом не проболтаешься.
Викис поперхнулась, откашлялась и застыла в задумчивости. С одной стороны, наставники предупреждали ее, что не стоит настолько доверять духу, даже привязавшемуся, чтобы пускать его в свое тело, ибо ни один дух не откажется пожить во плоти. Конечно, навсегда он тело не займет, но даже короткий период может доставить проблемы и стоить репутации. С другой стороны, это действительно выход. И решать надо было быстро.
-- Ладно. Я согласна, -- Викис как в воду с обрыва сиганула.
-- Хорошо. Я соединюсь с тобой сейчас, и на беседу с дознавателями мы отправимся вместе. Если ты затруднишься с ответом на какой-нибудь вопрос, я могу подсказывать. А если они применят правдолюб, то ты просто уступишь мне место, и я сам буду отвечать на вопросы, а ты просто слушать.
-- И никто ничего не поймет?
-- Кто не знает -- ни за что не догадается, -- ухмыльнулся этот котяра и, воспользовавшись разрешением, прильнул ко рту девушки, словно в страстном поцелуе, и... исчез, обдав Викис холодом снаружи и изнутри.
-- Ох, -- только и смогла выдать ошеломленная адептка.
'Вот тебе и ох, -- чуть слышно промурчал Керкис у нее в голове, -- у тебя забавные мысли, детка...'
-- Не смей, -- прошипела Викис, -- лезть в мои мысли!
'Ничего не могу поделать, -- отозвался дух, -- они сами в меня лезут'
Спорить и возмущаться было некогда, поэтому Викис только вздохнула укоризненно и принялась одеваться.
Старшекурсник, судя по его реакции, был удивлен тому, как быстро она собралась.
