С теорией никаких проблем не было: читала Викис с каждой строчкой все лучше и лучше, а на память и вовсе отродясь не жаловалась. Но когда дело дошло до практики, выяснилось, что девушка по-прежнему не понимает, что такое магия и с чем ее едят... или как ее творят. Творила она преимущественно всякие глупости. Например, напрягалась, когда надо было расслабиться, усиленно думала, когда требовалось очистить сознание, а когда полагалось включить воображение, голова оказывалась пустой, как... А что бывает пустым? Воздушный шарик? Так там воздух вроде. А если без воздуха, то -- вакуум. Вот! Именно вакуум царил в многострадальной голове, когда... словом, очень не вовремя царил.
Потом ее укатал на вечерней тренировке магистр Нолеро, который, мало того, что гонял ее в хвост и в гриву, да еще и придавал ускорение язвительными замечаниями. Окончательно он добил девушку известием, что теперь такие тренировки ждут ее дважды в день, не только вечером, но и утром.
К концу недели в таком режиме Викис была готова кого-нибудь убить. И куда делась кроткая Викуша, которая целый год безропотно впахивала на кухне от зари до зари без выходных и отпусков?
В середине второй недели она взбунтовалась. И сбежала. Недалеко, конечно -- во дворцовый парк. Там Викис рухнула на траву на берегу живописного прудика и наконец дала волю слезам. Плакала взахлеб, от души, как не ревела с самого детства.
Когда слезы кончились, голова была пустая и звонкая, только отголоски мыслей ползали по самой поверхности, где-то между насморочным носом и краем волос. Мысли эти были до крайности просты, даже примитивны, и представляли собой преимущественно междометия: 'Эх!.. Ух!.. У-у-у!.. Ну, зна!..' И еще: 'Не хочу!' И вот это самое 'не хочу' прозвучало куда отчетливее, чем все остальное, и сопроводилось ударом маленького кулачка по кочке, на которой сидела зареванная Викис. Удар произвел неожиданные колебания почвы под пятой точкой. Викис нахмурилась, но не сердито, а заинтересованно, и где-то над самой переносицей раздалось тихое, но звонкое: 'Ух ты!' Еще один хлопок ладонью вновь заставил землю содрогнуться, и Викис уже занесла руку для следующего удара, но продолжить неожиданное развлечение ей не позволили: рука была перехвачена, а легкий подзатыльник, почему-то совершенно не обидный, вернул ясность мыслей.
-- И что это было? -- детским сопливым голоском спросила Викис магистра Нолеро.
-- Это, милая, ты дала волю своей магии. Состояние запомнила? -- Викис с готовностью кивнула. -- Вот и хорошо. Нужно помнить. Чтобы никогда не повторять.
-- П-почему? -- удивилась Викис. -- Магия же...
-- Магия, ученица, это в первую очередь -- что?
-- Контроль, -- шепнула растерянная ученица. Уж это-то она затвердила наизусть.
-- А то, что ты сейчас творила, никакому контролю не поддавалось, ибо к этой магии не прилагалась мыслящая голова. Понятно?
-- Куда уж понятнее... -- пробурчала Викис.
Ей стало стыдно: и за свой утренний побег, и за сопливую истерику, и за то, что сразу не сообразила, что творит. И одновременно полегчало -- словно отпустило все, что тяготило в последнее время. Отступила накопившаяся усталость, мир вновь заиграл красками, и жизнь перестала казаться такой уж беспросветной.
И магистр отступил. Всего на шаг. Смерил зареванную ученицу внимательным взглядом, оценил увиденное, сделал выводы и озвучил свое решение:
-- Да, пожалуй, тебе стоит отдохнуть сегодня, Викис, -- и поймав слабую ответную улыбку, продолжил строго: -- Однако завтра по прежнему графику. И попробуй только сбежать!
Угроза ее не испугала -- не собиралась Викис никуда сбегать. Потому что внезапно поняла, что ее, оказывается, все устраивает: и выматывающие тренировки, и бесконечные теоретические уроки, и магические упражнения. Особенно теперь, когда она осознала, что толк все-таки будет, и магия -- вот она, осталось только научиться с ней управляться.
И Викис припустила в свою комнату, напевая простенькую песенку, которую сочиняла на ходу:
-- Учиню кругом погром, -- проблеял одновременно Керкис свою версию последней строчки.
В этот раз он снова щеголял в образе ушастого дракончика.
-- Чего это?! -- Викис сделала вид, что обиделась. -- Я никаких погромов не учиняла.
-- Это тебя вовремя остановили, горе-волшебница, а то еще неизвестно, что учинила бы, -- хихикнул дух.
-- Ничего, -- улыбнулась Викис, -- вот выучусь...
-- И буду громить дворцовые парки не случайно, а со знанием дела, -- закончил за нее дракончик.
-- Вместе будем, -- подмигнула другу Викис. -- Ух и зададим мы им жару!
Этот шутливый разговор развлекал и умиротворял одновременно. Несмотря на утреннюю истерику, день казался добрым и... наверно, правильным, иного слова не подберешь. И даже испортившаяся под вечер погода никак не сказалась на настроении.
