Несколько дней специалисты пытались понять что происходит. Клирнак не работал. Крейсер летал около звезды, прошел несколько световых часов в режиме сверхдрайва и встал, оказавшись вдали от планеты.
Поиски неисправностей ничего не дали. Через несколько дней было замечено совершенно непонятное поведение машины. Сверхдрайв работал, когда крейсер шел через систему и вставал, когда он уходил на несколько световых часов от звезды.
То же самое было и с клирнаком. Корабль спокойно скакал по системе, но стоило задать программу на выход, она не срабатывала.
В отделе программирования все стояли на ушах. Попытки как либо обнаружить блокирующую программу не увенчались успехом.
- Кто это мог сделать? - спросила Раирская.
- Тот, кому это выгодно. - ответила Лаис. - По моему, здесь была только одна такая женщина.
- Саманта?
- Она. Потому она и говорила, что ей все равно.
- Мы должны ее найти и заставить выключить эту программу. - сказала Раирская.
Крейсер вернулся к планете и начался поиск.
- Она не могла уйти далеко. - сказала Лаис. - Ее рассчет был на то, что мы за ней вернемся.
- Возьми первую группу и ищите ее. Сканер не поможет. Там полно дентрийцев вокруг.
Лаис возглавила поисковую группу. Она высадилась у того же леса и начала поиск. Поиск, который продолжался несколько недель. Лаис возвращалась на крейсер, а затем вновь улетала вниз и группы искали Саманту Рэй Джи.
А та провалилась словно сквозь землю.
Крейсер так и не смог никуда улететь. Шел третий месяц его пребывания около планеты.
- Не понимаю, почему она не появилась. - сказала Раирская.
- Может, ее уже и нет в живых. - ответила Лаис.
- После того как она убила здесь несколько десятков хмеров в одиночку? Не верю, что она мертва.
- Но тогда...
Спор был бесполезен. В четверый раз вместе с поисковой группой на планету спустилась Раирская.
Поисковых групп теперь было несколько. Они прошли к ближайшим селениям и попытались найти какие либо следы Саманты. Результат был нулевым. Люди не видели никакой женщины похожей на нее.
Поиск был направлен в другую сторону и группа прошла к горам, находившимся довольно далеко от места высадки женщины. Но только там еще были места, где она могла пройти незаметно для людей.
- Мы не найдем ее. - сказала Раирская, глядя на горы.
- Она сама сюда придет. - ответила Лаис. - Ей нужен наш крейсер. Выходи, чертова баба! - закричала она и эхо унесло ее голос в горы. - Выходи! Мы знаем что ты здесь, Саманта!
Эхо носило голос по горам и он постепенно затих. Прошло около минуты. Люди сидели у подножия гор, ожидая наступления темноты.
Послышался какой-то шорох, а затем стук камня.
- Она там! - выкрикнула Лаис. - Там. - она показала направление. - Дарьяна, вперед!
Группа двинулась к валунам, от которых был слышен шорох и остановилась, когда на одном из камней появился зверь.
- Это зверь, а не человек. - сказала Дарьяна, обернувшись к Лаис.
- Ты сама зверь, обезьяна. - послышалось рычание и Дарьяна обернулась к зверю.
- Это ты сказал?!
- Это я сказала. - прорычал зверь и лег на камень. - Какого черта вы сюда приперлись?
- Это ратион. - сказала Раирская.
- Удивительно, что меня еще кто-то узнал. - прорычал зверь. - Что вам здесь надо?
- Мы ищем женщину по имени Саманта.
- Тогда, считайте, что вы ее нашли.
- Где она?! - воскликнула Лаис.
- Перед вами. Я женщина и меня зовут Саманта. - прорычал зверь.
- Мы ищем дентрийку.
- А я вам не подхожу?
- Ты не подходишь. - ответила Лаис.
- Это почему? Рожей не вышла или цвет не тот?
- Нам нужна именно та, которую мы ищем.
- Здесь нет людей. - прорычал зверь. - Не считая меня.
- Ты человек? - удивленно спросила Раирская.
- Все ратионы люди. Впрочем, не все люди это понимают. Да и мне все равно, если вы будете называть меня зверем.
- Мы вообще не собираемся оставаться с тобой на долго. - сказала Лаис.
- Зря не собираетесь.
- Почему? - спросила Раирская.
- Потому что здесь скоро будет сильный ветер и гроза. Вам придется долго торчать под дождем вместо того что бы переждать его в пещере.
- Что-то не похоже, что скоро будет дождь. - сказала Лаис.
Зверь фыркнул и поднявшись соскочил с камня. Через поминуты он уже бежал где-то вдали и вскоре совсем скрылся за валунами.
Ветер налетел совершенно внезапно через полчаса. Из-за гор вырвался почти ураганный поток, который вынес черные тучи и обрушил на людей тонны воды. Они попытались установить палатки, но у них ничего не вышло.
- Чертов зверь. - проговорила Лаис.
- Вовсе не чертов. Если бы ты не стала так с ним говорить, мы могли бы укрыться в пещере, о которой она говорила.
Дождь лил несколько часов подряд. С гор неслись мощные потоки воды и люди поняли откуда в этом месте было такое множество оврагов. Ливень закончился лишь ночью, а на утро оказалось, что группа потеряла почти все продовольственные запасы. Их унес поток воды.
- Нам остается лишь вернуться назад. - сказала Лаис.
Группа отправилась назад и вскоре рядом появился космический челнок.
- Смотрите. - сказал кто-то, показывая в сторону. Там, среди деревьев стояла женщина.
- Это же Саманта! - выкрикнула Лаис. - Взять ее!
