– Будем надеяться. Итак, Лэнг очень внимательно следит за всем, что происходит на Серой Земле. Поэтому забудьте и думать о том, чтобы соваться туда – мы не имеем права так рисковать. Нас интересует прежде всего Закатон. Однако серых, в свою очередь, тоже интересует Закатон… А также Нумирадис и прочие земли. Их колдуны уже сейчас рыщут там, пытаясь отыскать Сердца. К счастью, у них отсутствует точная информация – Лэнг так и не смог заполучить ее. А вот у меня она есть! – похвасталась Инанна. – Однако я очень прошу вас, друг мой: когда окажетесь на Закатоне, постарайтесь не привлекать к себе лишнего внимания. Нам не нужно, чтобы нас раскрыли раньше времени. На Каабаре вы, должна сказать, наследили очень сильно… поймите меня правильно, я благодарна вам за уничтожение Саккакха – теперь на Каабаре остался только один бог, но… но я совсем не собиралась делать вас Четвертым Посланником! Конечно, пророчество Тай’тара ясно указывало на вас… но пророчества не должны обязательно сбываться! Я планировала проделать все незаметно, чтобы о вас никто не узнал… а теперь вы попали в Астаро!
– Да мне плевать, что ты там планировала! – выпятил нижнюю челюсть Креол. – Прекраснейшая, ты. кажется, забываешь, что у нас равноправное партнерство! А это значит, что я главный!
– Но…
– И я не собираюсь тявкать по твоему приказу! Я поступаю так, как хочется мне ! А если кому-то это не нравится… чрево Тиамат, может, ты хочешь разорвать договор?!
– Нет, нет, что вы, друг мой! – совершенно искренне испугалась Инанна. Похоже, она зависела от Креола куда сильнее, чем пыталась показать. – Хорошо, забудем о Каабаре… прошлого все равно уже не изменить. И все же я настаиваю – ведите себя на Рари как можно тише и незаметнее. Не вздумайте просто так заявиться к какому-нибудь султану, стукнуть кулаком по столу и… ну, в общем, не надо ваших обычных методов.
– Мы будем паиньками, правда ведь? – успокоительно приобняла Креола Ванесса.
– Ладно уж… – неохотно согласился маг. Однако на его лице невольно начала расплываться улыбка.
Инанна наблюдала за этой сценой с нешуточной ревностью. Между ней и Креолом никогда ничего не было… но она просто не могла простить себе существования мужчины, не поддавшегося на ее чары. Да, такой мужчина существовал в единственном числе – других осечек не было, но ее это мало утешало. Может, потому-то она так и уважала Креола…
– Еще один маленький момент, – неохотно повернулась к глобусу она. – Языки. Языков на Рари много. Лария и Рокуш говорят на одном, серые на другом, у кентавров более десятка наречий, у эйстов три языка… у дэвкаци, правда, один на всех, но есть местные диалекты. Чрехверцы не понимают геремиадцев, да и в остальных султанатах Закатона языки, в основном, свои… Нас, как я уже говорила, интересует в первую очередь Закатон. Но и там понимать местных жителей будет не так легко, как хотелось бы. Один язык вы, конечно, выучите при перемещении, но этого недостаточно…
– Жаль, что Шумер погиб… – проворчал Креол. – Помню, Верховный Маг Шурукках, что был до меня, вывел новый вид рыбы… вавилонскую рыбку. Замечательное было средство. Можно, конечно, самому попробовать что-нибудь такое, но я всегда был слабоват в разуме…
Хубаксис противно захихикал.
– В магии разума, раб! – безжалостно сдавил его маг. – Может, и правда вернуть тебе эту штучку? Хоть заткнешься…
– Хозяин, я твой верный раб! – тоскливо провыл Хубаксис, неотрывно глядя на сумку, в которой сейчас лежало его сокровище. – Отдай!
– Не вздумай! – строго нахмурилась Ванесса.
– Вы закончили? – поджала губы Инанна. – Тогда прошу взглянуть вот на это.
Она сдернула покрывало с аквариума, и Креол восторженно захохотал. Там, внутри, плавало десятка четыре крохотных рыбешек – не больше ногтя. Очень симпатичные – ярко-желтые, переливающиеся на свету, с изящными треугольными хвостиками.
– Вавилонские рыбки?! – растянул губы в улыбке маг. – Во имя Энки и Мардука, откуда?! Да еще столько!
– Их тоже достал для вас Олег, – гордо ответила Инанна. – Я специально попросила поискать именно вавилонских рыбок – чтоб вам было привычнее. Видите, как я о вас забочусь? – с легкой обидой в голосе сказала она.
– А зачем это? – с некоторым подозрением посмотрела на рыбешек Ванесса.
– Вавилонская рыбка – самое быстрое и надежное средство выучить любой язык, – пояснил Креол. – Можно просто носить ее в ухе, и тогда ты будешь понимать любую речь… но ответить на том же языке не сможешь. Более надежный способ – съесть ее. Запоминай, ученица: ты разрезаешь вавилонскую рыбку на две равные доли, и даешь хвост человеку, язык которого хочешь выучить. А сама съедаешь голову. После этого…
– Сырой? – брезгливо наморщила носик Вон. Она не очень-то любила все эти заковыристые деликатесы – ласточкины гнезда и все такое…
– Вон, да ты посмотри, какая фитюлька! – откликнулся мрачный Хубаксис. – Гам – и нету!
– Ладно, в общем, с этим вопрос решен, – кивнул Креол. – Так, Прекраснейшая, этот аквариум я забираю…
– Конечно, друг мой, распоряжайтесь.
