Я медленно возвращалась в общий дом, решив отложить стволы неизвестных деревьев и вопросы о лерах на будущее. Попробуем сначала своими силами решить дела насущные, разобраться с лордом Артемием. И с магистром Павием, судя по всему.
Встретили меня опечаленный Орест и насмешливо фыркающая Вэлла: деды унеслись на очередную рыбалку, клятвенно пообещав уху. Парня с собой не взяли, ему еще учить и учить переломы кисти. Насупленная мордочка взывала к состраданию.
Домашний мальчишка, даже задание делает на кухне, потому что мать рядом.
Я потянула его тетрадь и быстро пролистала.
– Орест, у тебя есть рисунки строения человека?
– Как это? Нет, только то, что магистр Ран диктовал.
– Вообще нет даже скелета?! Тащи мне цветные грифели и тетради, я кое-что помню, нарисую.
– Это как, Наташа?
Я интригующе улыбнулась и увлеклась. Красно-синий-голубой скелетик со всеми кровотоками, органами, мышцами и покровами явно получался родней Черепу.
Орест завороженно сопел за одним моим плечом, Вэлла ахала за другим.
Дело пойдет легче, так учить проще, нагляднее.
А Лорд с дедом ужин забрали, значит, записку прочли. Тарелки не вернули, ответ не прислали.
Промолчали.
Ну что ж… дело хозяйское. Их выбор.
Утром я уже заканчивала разминку, когда на свет божий выполз Орест. Сделал пару вялых движений ручками, собрался было юркнуть в дверь, поймал мой изумленный взгляд, плюхнулся наземь и быстро-быстро стал отжиматься, извиваясь всем телом.
– Как интересно, Орест, и кто тебя научил так разминаться?
– А что не так?
– Все не так. Ладно, я напишу порядок разминки. Тебе, будущему целителю, особенно полезно знать, как правильно разогревать мышцы.
Каша мне удалась, овощи разложила, оладьи горочкой уже у миски с вареньем. Великовозрастное дите быстро присело с чисто вымытыми ручками, не сводя глаз с тарелок.
Магистры ночевали у себя, пришли вместе, довольные вечерней рыбалкой. Сколько там наловили рыбок, неважно, зато поймали бодрое настроение.
– Все, пора, – потянул тарелку к себе почтительный сынок.
– Вэллу дождемся, – рассмеялся целитель.
Так уж повелось – ждем всех. И сразу поэтому привыкли не опаздывать, у нас семеро одного ждут. Вэлла пришла вовремя, умытая, тоже с улыбкой.
Честно скажу, я боялась кислых лиц.
– Наташ, как решим с лордами? Тарелок лишних нет, – некромант поморщился, – или попросить у твоих… родственников?
– Я предлагаю отправить им лепешки, – вмешался целитель, – завернем в листья, Наташа бытовой магией все упакует, и Орест спокойно отнесет.
Магистру Рану понравилась собственная идея. Да и нам тоже.
Ну, а что? Тарелок лишних действительно нет. Просить у призраков совсем не хочется. Можно сделать самим, только решить, чем пожертвовать, но более важных дел полно: Вэлла проверяет посадки – картофель одолели жуки, Орест с магистром Раном занимаются учебой, а затем кормят капов и чистят клетки, мы с некромантом обязаны оббежать остров, сложившаяся ситуация нам не нравится.
Написала: «
Тарелки вы не вернули, кладем только лепешки
», зачитала вслух. А отправлю после того, как вернется Орест. Завернула оладьи, передала и дернула за рукав некроманта:
– Посмотрим в засаде? Все равно надо бухту проверить.
Спрятались напротив скалы, хихикая. Кто из нас больше ребенок, я или магистр, не знаю.
Орест положил сверток и ушел, я отправила сообщение, и мы остались.
Ждали недолго, только успели устроиться, магистр накинул полог рассеянного внимания, как появился скрюченная фигурка, закутанная в мантию с головой.
– Не лорд.
– Ага, он здоровее. Деда погнал, – едва слышно согласилась я.
Неприятно вообще-то. Эх, магистр Павий… внук у тебя получился, скажем скромно, бессовестный.
Подрагивающие ручки вытащили сверток, быстренько развернули, оглянулись в сторону дома, стянули с головы мантию и… оладьи, бережно завернутые, дабы сохранить тепло, рассчитанные на двоих, исчезли с пугающей быстротой!
Некромант, кажется, выругался, и тут же замер: мантия опустилась на место, блеснули масленые губы и подбородок с ямочкой, и скрюченные ножки побежали по скрюченной дорожке. Разорванные ошметки листьев упаковки остались валяться у скалы с окошком.
– Наташа, по-моему, это не Павий!
– Конечно, не Павий, – мрачно подтвердила.
– Откуда он вообще взялся… и сигнала не было…
– Не было, потому что магистр сам должен был обеспечить охранки. А я не подумала проверить, ограничилась барьером. Половина работы насмарку. И гостей сколько… неизвестно. Останьтесь здесь, я в обход.
Моя кудрявая тропиночка всем хороша: только я могу по ней пройти, для другого человека она полна опасностей; только я могу быть совершенно незаметной, просто потому, что мелкая и тощая, а любой взрослый застрянет; и только я могу запомнить, где тропа, а где ложные ответвления. Сплошные плюсы. Минус один – идти быстро невозможно.
