— И, тем не менее… Их информация по японцам оказалась весьма близкой к реальности. Японцы замыслили реванш. И это уже опасно. Значит, Эстор оказались в нужном месте и в нужное время. И сделали нужные выводы. Которыми любезно поделились с нами. С какой целью? Только лишь для того, чтобы предупредить об опасности эпидемии? Теперь, выплывают их контакты с Парагваем и бурами… Могу сказать, что с первого взгляда их деятельность выглядит бессистемной. Но…
У Келла была хорошая интуиция. И то, что уже складывалось из отчётов, вырастало в некую мрачную тень. Пока совершенно неопределённую. Но он чувствовал, что за всеми этими, внешне разрозненными шараханиями братьев Эстор, скрывается некая Цель. И система. Он не мог пока даже сформулировать свои подозрения, так как фрагменты головоломки, которую подбросили братья, охватывали… Да практически весь мир охватывали! А это уже настоящая головная боль.
Келл поморщился и выдал.
— Собирай умников, капитан, и пусть они, проанализировав все действия этой компании, выдадут мне версии. Чего они хотят. Чего они добиваются. Каковы их ближние и долгосрочные цели. И меня интересуют все версии. Вплоть до самых безумных… Хотя бы той, что они Древние, прилетели на звёздном корабле и теперь готовят нашу старушку Англию, вместе со всем миром, к захвату.
Да, Келл как и многие, последовал моде и прочитал опус «Древнейшие цивилизации Земли». И был в курсе тех бредовых версий насчёт происхождения и книги, и их авторов, что витали среди медиумов Европы.
Но и Келл, и Каммингс хорошо понимали, насколько безумна версия.
Оба рассмеялись такой удачной шутке.
Заходя в комнату, полковник заметил, что Хосе внимательно просматривает свежую газету.
— Что там Хосе? — спросил он.
— Русского генерала наградили Орденом Почётного Легиона, за заслуги в развитии авиации[14].
— А братьев Эстор?
— Нет.
— Странно!
— А почему? — заинтересовался индеец.
— Генерал — русский, а Эстор не русские. Учитывая отношение французов и вообще европейцев к русским, русского генерала должны были наградить самым последним.
Полковник нахмурился и после непродолжительной паузы поправился.
— Однако, учитывая очень тёплые отношения между Францией и Российским Императорским Домом… возможно сыграла роль политика.
— То есть это награждение — подарок Российскому Императору?
— Думаю, что так. Эдакий полудипломатический реверанс в их сторону. Ведь Россия и Франция сейчас союзники.
Полковник заметил на столике рядом с Хосе аккуратненький томик в котором он тут же узнал книгу, подаренную Руматой.
— Уже успел прочитать, Хосе? — спросил он указав на книгу.
— Да. Успел прочитать.
— Я тоже… И не могу не сказать, что содержание меня сильно смутило.
Увидев что Хосе с вопросительным выражением лица смотрит на него и ждёт продолжения, он ударился в пояснения.
— Автор ставит вопрос: как быть христианами на угнетённом континенте и как быть чтобы вера не отчуждала, а освобождала. Для меня такая постановка — очень внове!.. И для многих из тех, кого я знаю, тоже. Тем не менее, для падре Сальватора, хм… ему понравится! — ухмыльнулся полковник. — Ему понравится то, что там указуется: братья-иезуиты были на очень верном пути!
Глянув в лицо Хосе, полковник не переставая ухмыляться, задал вопрос.
— А ну-ка ты сам, скажи что понял из этой книги!
Хосе тут же посуровел лицом, покосился на книгу. И начал.
— Книга предназначена для наших братьев-католиков.
— Это ясно.
— Там ставится вопрос об источнике греха, и даётся довольно чёткий ответ. Также там выдвигается идея о том, что христиане должны использовать во благо таланты, данные им Богом, включающие интеллект и, в частности, науку.
— И в этом, — тут же вмешался полковник, — данная книга пересекается с тем, что дали тебе.
— Книги дополняют друг друга. — тихо и очень уверенно сказал Хосе.
Полковник сверкнул глазами.
— Не знал, что ты уже так глубоко разбираешься в вопросах теологии.
— Мне пришлось. И я хочу, чтобы мой народ был счастлив. Чтобы он следовал заветам предков. И тут указан Путь.
Полковник смутился.
— Честно скажу… Я до этого — полковник кивнул в сторону книги, — относился к братьям и их идеям очень насторожено. Сейчас я вижу в них… — полковник запнулся. — Сейчас я вижу, что они очень серьёзны. И вижу, что они точно наши. Также как и Мэри Сью, которая шлёт нам весточки через них.
Полковник оживился и снова заулыбался.
— Надо бы сделать так, что бы это как можно быстрее попало в руки падре Сальватору. Ему должно сильно понравиться мысль, что Иисус — не только Утешитель, но также и Освободитель угнетенных. Что христианской миссии дается особая роль защиты справедливости для бедных и угнетенных, особенно через политическую деятельность. А то, что делает людей неравными — источник греха… И что особенно ценно, указывается какое неравенство является источником греха.
— Это больше для испанцев. — заметил индеец. — У вас чуть иные проблемы, нежели у нас.
— Потому, ты и сказал, что они дополняют?
Индеец важно кивнул.
