Автоматика работает по схеме с отводом части пороховых газов из канала ствола. Запирание канала ствола осуществляется поворотным затвором с четырьмя боевыми выступами. Через газоотводное отверстие в стенке ствола, размещающееся пред патронником, часть пороховых газов поступает по газоотводному каналу вперед, а затем вниз, в газоотводную камеру. Затем газы воздействуют на поршень, который передает импульс затворной раме (кожуху). Отходя назад, затворная рама поворачивает затвор с четырьмя боевыми упорами, отпирая канал ствола. Ударно-спусковой механизм курковый, одинарного действия с предохранительным взводом курка. Двухсторонний флажковый предохранитель расположен в задней части кожуха. Рычаг затворной задержки размещен слева на раме. Защелка магазина находится у основания спусковой скобы. Магазин с однорядным расположением патронов. Прицельные приспособления состоят из мушки и целика с возможностью внесения боковых поправок, но могут устанавливаться и регулируемые микрометрические целики. На оружие могут устанавливаться различные типы оптических и коллиматорных прицелов, лазерные целеуказатели и тактические фонари. Пистолеты раннего выпуска имели рамы из сплава на основе алюминия. Затем начали производить оружие полностью из оружейной или нержавеющей стали. Используются различные варианты покрытия: голубое воронение; голубое воронение с позолотой; хромирование с матовой и полуматовой поверхностью, а также под полированную сталь; никелирование; позолота и сочетание различных покрытий .
Пустынный Орел никогда не использовался и тем более не состоял на вооружении спецподразделение или правоохранительных органов ни в одной стране мира. Это оружие изначально не рассчитывалось на боевое применение. Вот несколько факторов, не позволяющих использовать данный пистолет для подобных целей: огромные габариты и очень большая масса не позволяют удобно или тем более скрытно носить это оружие; невозможно быстро извлечь пистолет в случае необходимости; малая емкость магазина даже при использовании патрона самого меньшего калибра; пули патронов, созданных для охоты на средних и крупных животных и стрельбы на большие дистанции, попадая в человека проходят навылет, создавая большую опасность поражения третьих лиц; пистолеты, использующие патроны .44 Magnum и .50 AE при стрельбе создают огромной силы отдачу и очень большое дульное пламя, что не позволяет быстро повторно прицелиться или навести оружие на следующую цель; недостаточная надежность работы – задержки в стрельбе при нерегулярном уходе; очень высокая стоимость патронов.
Desert Eagle Mk XIX калибра .50 AE
Одна из самых больших проблем при стрельбе из Пустынного Орла 44-го, и, в особенности, 50-го калибра, является чрезвычайно сильная отдача и подброс при выстреле, в сочетании с оглушительным звуком. Сила отдачи DE 50-го калибра огромна, однако несколько меньше, чем у крупнокалиберных револьверов, использующих патроны подобной мощности, по причине использования автоматики и растягивания по времени передачи импульса отдачи. Если держать пистолет неправильно, при выстреле стреляная гильза вылетит прямо в лицо стрелку. О последствиях здесь говорить излишне. К тому же, при слабом «хвате» пистолет просто ударит стволом по голове стрелявшему. Desert Eagle используется в основном для спортивной стрельбы по мишеням-силуэтам на большие дистанции и иногда для охоты с короткоствольным оружием на среднюю и даже крупную дичь, благодаря распространению в США охоты с револьвером, официально существующей с 1930-х годов и имеющей достаточно большую популярность.
Впечатления владельца о надежности Пустынного Орла: «Главным недостатком DE являются его магазины, тонкие губки которых сильно деформируются при падении магазина на твердую поверхность, после чего патрон уже будет сидеть не под нужным углом, что приводит к неизбежным задержкам в виде утыкания при подаче. Пистолет очень чувствителен к качеству патронов. К примеру, были задержки при использовании патронов со стальными гильзами, в то время как с медными их не происходило. Иногда затвор-кожух блокируется затворной задержкой в независимости от количества оставшихся в магазине патронов. Так же весьма неприятный момент. Сколько я не старался, сколько не тренировался, всё равно за 50-100 выстрелов, хотя бы одна гильза, но прилетит в лоб! Один раз прилетела точно в глаз, но я, согласно технике безопасности, был в очках. Если немного ослабить хват, траектория полёта гильзы резко меняется, в сторону лица стреляющего. Щечки рукоятки выполнены на вид из очень дешёвого пластика, причём твердого. Если рука влажная или в масле, будет очень сильно скользить. А с такой отдачей, это не очень приятно и довольно чревато. Поэтому пластиковые щечки надо сразу менять на резиновые. Резюмируя, самым главным недостатком пистолета является низкая надежность работы. Ни одна поездка с ним на стрельбище не обходилась хотя бы без одной задержки по той или иной причине».
