— Это был ее любимый питомец, а я терпеть не мог прохвоста, — заметив ее взгляд, отозвался куратор. — Ее способности к магии были гораздо сильнее моих, но ей не хватило силы духа, которой обладаете вы. Возможно, ее судьба сложилась бы иначе тогда. Веронику опечатали, а спустя несколько лет она сошла с ума. Я не враг вам и подобной участи не желаю. Завтра на рассвете отходит почтовый дилижанс, на котором можно добраться до порта в Аспине, а там сесть на корабль, следующий в Канварди. На комоде лежит грамота, подумайте сами воспользоваться вам ею или нет.
— Спасибо, — сдержанно поблагодарила Аббигейль преподавателя, который стоял неподвижно, глядя в одну точку на стене и, казалось, даже не слышал ее слов.
Она взяла с комода тисненый лист с рекомендацией и пустым полем для имени и фамилии.
— Я подумаю, — сама себе сказала девушка, испытывая странное чувство — дежавю.
Глава 42
— Давай, я помогу, — Алекс склонился к Абби, чтобы забрать из ее рук небольшую котомку. Ноша была совсем не тяжелой, но Кингсли хотелось быть галантным рядом с ней.
Абби смотрела на сумку в руках герцога, думая о том, что полгода ее жизни, столь богатые на самые разные приключения, уместились всего в одну котомку. Наверное, любая леди упала бы в обморок при виде столь маленькой поклажи.
Завтра ее отчислят и с пламенной речью от ректора выгонят взашей, но уйти она решила уже сегодня. Не идти же на занятия в самом деле, словно ничего не случилось. А ведь новость уже наверняка облетела всех студентов и преподавательский состав.
— Надеюсь, тебе понравится, — Алекс распахнул перед ней двери. — Это лучшие апартаменты в городе.
— Уверена, так и будет, — мягко улыбнулась девушка, проходя внутрь.
Уютная квартира находилась на втором этаже. На первом жила миссис Пикет, там же она держала и маленькую пекарную лавку. Вкусный хлеб от добродушной старушки славился на весь Халламшир.
Алекс зашел следом и поставил котомку на пол.
— Хочешь я помогу тебе обосноваться и разложить вещи?
— Нет, — замотала головой Аббигейль и улыбнулась смущенному парню. — Я бы хотела сделать это сама. Не дело вам, ваша Светлость, копаться в исподнем дамы.
— Я рискую увидеть там что-то необычное? — хитро спросил Алекс, но Абби оставила его без ответа, лишь пожав плечами. — Здесь есть все, необходимое для жизни. Собственная ванная, кухня и просторная спальня с небольшим открытым балконом.
— Покажи, — тихим голосом попросила девушка.
— Что именно? — на миг Алекс запнулся.
— Спальню, — она потупила взгляд, разглядывая мыски туфель, ну спустя несколько секунд собралась с духом и посмотрела в глаза Кингсли с лукавой улыбкой. — Так уж она просторна? Может ты меня просто обманываешь.
— Неужели ты сомневаешься в моих словах? И это после всего, что было между нами? — притворно вздохнул Алекс и сделал шаг ей навстречу.
— Я хочу лишь убедиться в их истинности, особенно после всего, что было между нами, — она храбро смотрела на него снизу-вверх, но румянец на ее щеках выдавал волнение.
— Тогда доверься мне, — шепнул Алекс почти в самые губы, склонившись над ней.
Абби встала на носочки и первой немного неуклюже коснулась его губ своими, чтобы уже через мгновение почувствовать как его широкие ладони сжимают ее талию, а инициатива переходит безоговорочно к нему. Подхватив даму, похитившую его сердце, он понес ее словно пушинку в спальню, как она сама того и хотела. Он был готов к тому, что после случившегося накануне Абби понадобится побыть одной, собраться с мыслями, даже был готов к тому, что она его вовсе выставит за дверь. Но за то, что он ошибся в предположениях, за возможность прикоснуться к ней здесь и сейчас, он готов был быть самым нежным и терпеливым мужчиной.
— Абби, этот дом, он тебя ни к чему не обязывает. Ты не должна… — он не мог не отстраниться от нее и не сказать этого, как бы сильно ему не хотелось отрываться от ее губ. — Ты не должна, если не хочешь…
— Я хочу, — перебила его девушка и начала расстегивать пуговицы на своем камзоле. Ее грудь уже не скрывалась под бандажом, но в гардеробе не было ни единого платья, чтобы предстать перед ним во всей красе. А надо ли? Алекс следил за каждый движением ее хрупких пальчиков словно околдованный и ему совсем не важно было пышная юбка на ней или брюки.
Выйдя наконец из ступора, Алекс помог ей снять грубый камзол. Он склонился к ее шее, видневшейся из низкого ворота белоснежной рубашки, и коснулся губами, вызывая табун мурашек, что пронесся по телу девушки. Нежные поцелуи и прикосновения сменялись страстными и смелыми. Объятия становились горячими и крепкими, словно оба боялись выпустить счастье, свалившееся прямо в руки. Алекс покрывал поцелуями каждый сантиметр ее нежной кожи, заставляя забыть все минувшие невзгоды и отпустить тревоги.
Алекс давно спал, так и не пожелав вернуться в академию и оставить ее одну. Крепко прижимал к своей груди и щекотал шею Аббигейль своим горячим дыханием. Но совсем не это мешало ей сомкнуть глаза.
