Борьба за остров Шумшу оказалась единственной операцией советских войск на Дальнем Востоке в 1945 году, когда они понесли больше потерь убитыми и ранеными, чем японские войска. Соответственно: убитыми – 416 (48 офицеров, 95 младших командиров и 273 красноармейца и краснофлотца) против 369, ранеными – 1028 против 649. При этом в потерях советского десанта значатся 123 человека пропавшими без вести, которых можно назвать утонувшими при высадке десант на берег острова.
Капитуляцией гарнизона на острове Шумшу боевые действия на Курильских островах практически завершились. Командующий северной группой японских войск на Курильских островах генерал-лейтенант Цуцуми Фусаки без лишних разговоров отдал по радио приказ:
«23 августа 1945 года всем войскам северной части Курильских островов включительно до острова Уруппу до прибытия советских войск с представителями моего штаба немедленно складывать оружие и выполнять распоряжения советского командования».
Приказ генерал-лейтенанта Фусаки был выполнен всеми островными гарнизонами на Курилах беспрекословно: империя на Японских островах признала себя побежденной в войне на Тихом океане.
К 30 августа Курильская наступательная операция была завершена. Были захвачены острова северной и центральной гряды. В тот же день Военный совет 2‑го Дальневосточного фронта доложил в Москву: «Операция войск фронта по овладению Курильскими островами закончена».
Операция по овладению Южными Курилами – островами Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи – началась 28 августа. На этих островах японские гарнизоны сопротивления не оказывали. На острове Итуруп в плен сдалась дислоцированная здесь 89‑я пехотная дивизия общей численностью в 13 500 человек вместе со своим командиром генерал-лейтенантом Кейто Угавой. Сложил оружие и кунаширский гарнизон численностью в 1250 солдат и офицеров. На острове Шикотан сдалась в плен 4‑я пехотная бригада генерал-майора Дзио Дон численностью в 4800 человек.
К 5 сентября все Курилы были заняты советскими войсками. Общая численность плененных японских гарнизонов на островах Курильской гряды достигла 50 442 человек; из них на Южных Курилах было пленено около 20 тысяч человек. Военнопленные японцы были эвакуированы на Сахалин. Одновременно вывозилась трофейная боевая техника. Некоторые островные гарнизоны, например, с острова Симушир, японское командование успело вывезти на Хоккайдо.
Курильские острова занимались советскими гарнизонами. Наиболее крупный из них расположился на острове Итуруп: два стрелковых полка, артиллерийский дивизион, саперный батальон, батальон связи и самоходно-артиллерийский дивизион.
Однако от подготовленной крупной десантной операции на остров Хоккайдо пришлось отказаться из-за возможных недоразумений политического характера с союзниками, прежде всего с американцами. И.В. Сталин не захотел обострять внешнеполитическую обстановку на Дальнем Востоке оккупацией советскими войсками северной части острова Хоккайдо. Это была северная часть собственно территории Страны восходящего солнца. К такому плану союзники в Вашингтоне отнеслись крайне болезненно. Мир стоял на пороге холодной войны.
Пришлось «побороться» и с разного рода возможными притязаниями вчерашних союзников на Курильские острова, которые открывали советскому ВМФ прямой выход на просторы Тихого океана. При этом акцент делался на дипломатичность и одновременно твердость позиции Советского Союза – победителя по Курильскому вопросу.
16 августа 1945 года «премьер» И.В. Сталин «лично и секретно» отправил новому американскому президенту Г. Трумэну послание о Курильских островах. В послании говорилось следующее:
«Ваше послание с «Общим приказом № 1» получил. В основном не возражаю против содержания приказа. При этом имеется в виду, что Ляодунский полуостров является составной частью Маньчжурии. Однако предлагаю внести в «Общий приказ № 1» следующие поправки:
1. Включить в район сдачи японских вооруженных сил советским войскам все Курильские острова, которые, согласно решению трех держав в Крыму, должны перейти во владение Советского Союза.
2. Это последнее предложение имеет особое значение для русского общественного мнения. Как известно, японцы в 1919–1921 годах держали под оккупацией своих войск весь Советский Дальний Восток. Русское общественное мнение было бы серьезно обижено, если бы русские войска не имели района оккупации в какой-либо части собственно японской территории.
Я бы очень хотел, чтобы изложенные выше мои скромныне пожелания не встретили возражений».
Курильские острова по итогам Второй мировой войны, частью которой являлась Советско-японская война 1945 года, отошли к Советскому Союзу. Первый из Курильских островов был открыт русским землепроходцем В.В. Атласовым еще в 1698 году. В 1745 году большую часть Курильских островов нанесли на «Генеральную карту Российской империи» в Академическом атласе. В 1766–1769 годах все острова были обследованы экспедицией И. Чёрного. Имиператрица Екатерина Великая объявила курильчан своими подданными.
