Девяносто девять загадок собраны здесь автором — известным на Западе коллекционером головоломок — и украшены любопытными иллюстрациями, которые, бесспорно, помогают оправдать вынесенную в заголовок характеристику «самые изумительные». Вызов брошен самому широкому кругу читателей!
Эта книга посвящается выдающимся редакторам в издательстве "Стерлинг Паблишинг Компани Инк", которые трудились в моих интересах столь усердно.
За эти годы они сделали, конечно, мои книги как грамматически, так и политически правильными.
Мои благодарности адресуются Шейле Берри, Джанетт Грин, Ханне Штайнмети, Майку Си и Тиму Нолану.
Это очередной сборник в нашей эпохальной серии, созданной для того, чтобы собрать и сберечь выдающиеся загадки, которые озадачивали и изумляли думающих людей на протяжении последних 110 лет. Если вам повезет купить все книги этой серии, вы станете обладать исчерпывающей библиотекой удивительных задач. В данном выпуске, как и обычно, вы получаете еще и прекрасную коллекцию иллюстраций к загадкам.
В этот раз вы столкнетесь с одной из тайн Древнего Египта, задачей из игры в пул в бильярдном салоне Манхэттена 1903 года, представлением загадок через звуковую систему "Что за звук". Другие головоломки касаются возраста, гонга, соломинок для содовой, известного грабителя банков, плана полета Санта-Клауса однажды в снежный сочельник, толкуют про перочинный нож со 100 лезвиями, четыре бутылки с лаком для обуви, рыбу, королей одноколесных велосипедов, яйца, змей, Адама и Еву…
Пришло время взять карандаш в руки и обратиться к первой головоломке — изящной астрономической задачке, представленной профессором Уиллардом Звездочетом. Я гарантирую, что из нее получится Большой Взрыв.
Уиллард Звездочет проверяет свою последнюю находку. Он открыл звездную суперсистему, состоящую из шести солнц, вращающихся по трем перекрывающимся орбитам. Уилларду стоило бы поименовать их поскорее, прежде чем они сольются и станут сверхновой звездой! Но он пронумеровал солнца числами от одного до шести и придумал загадку. Можете ли вы перенумеровать солнца так, что сумма любых четырех чисел в пределах одной орбиты будет равна 14? Эта загадка взрывается ровно через 10 минут.
С загадочного Востока наш друг-волшебник принес нам известную загадку о пирамиде с Абракадаброй. Попытайтесь подсчитать, сколько раз можно произнести «Абракадабра», спускаясь от буквы «А» на вершине пирамиды к самому нижнему ряду из таких же букв. На каждом шаге вниз выбирают либо левую, либо правую из двух букв, расположенных под той, на которой вы стоите.
Время поиграть в шашки в старом сельском магазинчике. Однажды Поп Бентли сокрушил претензии Сая Амбара на победу против короля сельских шашистов. Поп играл черными, и ход в позиции, изображенной на диаграмме, был за ним.
Как Поп захлопнул ловушку, которую приготовил для Сая?
Здесь вы видите Борта Халлибертона, готового забить победный шар и уйти победителем бильярдного чемпионата Манхэттена 1903 года. Во время пяти своих ходов он забил 100 шаров. На каждом ходу он забивал на шесть шаров больше, чем на предыдущем ходу. Можете ли вы разделить его победу, рассчитав, сколько шаров он забил во время каждого из своих пяти ходов?
Год 1480 до н. э., недавно построенный храм египетского бога Стампумоста. На фронтоне здания, справа от входа, высечена первая дошедшая до нас загадка типа "измени форму". Задача состоит в том. чтобы разрезать 20-стороннюю фигуру на четыре части одинаковой формы и размера. Эти четыре фигуры должны быть затем собраны вместе так, чтобы образовать совершенный квадрат.
Какой из музыкальных инструментов самый низкий?
Какая река самая хищная?
Какой город летает?
Какое слово в словаре самое длинное?
Какой год длится один день?
Клуб загадок Восточного побережья США ввел новую звуковую систему, называемую "Что за звук?", на собрании 1892 года в городе Атлантик-Сити. Это был большой успех, позволивший даже находящимся в последнем ряду слышать каждую загадку и каждое слово в ней. Можете ли вы решить пять загадок, выдутых выше?
Нед Нобль, выдуманный спортивный герой десятицентовых романов, вероятно, играл за колледж дольше, чем какой-либо другой студент в истории.
На протяжении первой четверти своей жизни Нед играл в футбол. Следующую пятую часть своей жизни он был новичком в колледже. Следующую треть он провел в качестве студента-второкурсника и студента предпоследнего курса. Еще 13 лет он провел в качестве выпускника, после чего наконец повесил на гвоздь свой шлем и закончил курс последним в списке. Сколько лет было Неду, когда он получил свой диплом?