Напомню: когда-то, уже достаточно давно, — я написал «Приключения Лисенка в воздухе», потом — «Морские приключения Лисенка» и сказал себе: хватит! Но с Лисенком нашим опять такая история приключилась, что я не мог не написать о ней. Назвал я ее «Лисенок в стране квадратных существ», и снова сказал себе: хватит, больше нельзя!С Лисенком снова случилось — и уже не одно, а сразу целых шесть приключений. Я втиснул их все в одну книгу в таком порядке и под такими названиями: «Не трогай чемодан», «Чими», «Часы», «Красная шапочка», «Нора», «Питон». Книгу эту я назвал «Новые приключения Лисенка» и сказал себе: все, конец! И что бы там ни пришло в голову — больше ни-ни! Ладно.Но вот минуло еще какое-то время, и я снова знакомлю вас с еще двумя его приключениями. Да вот не знаю только, как назвать их. Назову их, пожалуй, опять «Новые приключения Лисенка» и поставлю на этом точку. А Лисенку говорю: все — хватит! Не могу же я заниматься только твоими приключениями. Жизнь-то состоит не из одних забавных историй, в ней много серьезных событий и дел, которые вполне серьезно происходят с нами каждый день.
Мне часто говорят: записывай приключения Лисенка и рассказывай их нам, но я всячески противлюсь этому. Не хочу заниматься одним только Лисенком, — есть у меня и другие дела. А с Лисенком, как назло, приключаются все новые и новые истории, ну вот, скажем, такие, как те, которые вы сейчас прочитаете. Я поднатужился и записал еще две из них, которые назвал «Привидение» и «Большой приз», в надежде, что это будут его последние приключения. Я хочу, чтобы они были последними, — ведь меня ждет уйма дел.
Вы скажете, а вправе ли я быть недовольным? Напомню: когда-то, уже достаточно давно, — я написал «Приключения Лисенка в воздухе», потом — «Морские приключения Лисенка» и сказал себе: хватит! Но не тут-то было! С Лисенком нашим опять такая история приключилась, что я не мог не написать о ней. Назвал я ее «Лисенок в стране квадратных существ», и снова сказал себе: хватит, больше нельзя! Но с Лисенком снова случилось — и уже не одно, а сразу целых шесть приключений. Я втиснул их все в одну книгу в таком порядке и под такими названиями: «Не трогай чемодан», «Чими», «Часы», «Красная шапочка», «Нора», «Питон». Книгу эту я назвал «Новые приключения Лисенка» и сказал себе: все, конец! И что бы там ни пришло в голову — больше ни-ни! Ладно. Но вот минуло еще какое-то время, и я снова знакомлю вас с еще двумя его приключениями. Да вот не знаю только, как назвать их. Назову их, пожалуй, опять «Новые приключения Лисенка» и поставлю на этом точку. А Лисенку говорю: все — хватит! Не могу же я заниматься только твоими приключениями. Жизнь-то состоит не из одних забавных историй, в ней много серьезных событий и дел, которые вполне серьезно происходят с нами каждый день.
— Ладно! — сдается Лисенок. — Хотя у меня каждый день бывают какие-то приключения. Если же случится так, что день проходит без них, я себе просто места не нахожу, уснуть не могу, все думаю: сегодня со мной не было никаких происшествий, — это не к добру, как бы не случилось чего худого…
Должен вам пояснить — под приключениями Лисенка надо понимать что-то такое, которое начинается хорошо или плохо, но заканчивается всегда хорошо. Так считает он сам, поскольку он малыш, ребенок. Когда я убил орла, Лисенок сказал: «Зачем ты убил его?» — и я во втором издании книги орла оживил. А когда следовало бы уничтожить акулу, мне пришлось призадуматься и я оставил акулу жить, но на всякий случай перебросил ее в другое море, откуда она и приплыла к нам.
Однажды Лисенок пришел ко мне и сказал: «Я согласен с тем, что ты занят важными делами, и я не должен вмешиваться в твои писания, но должен тебе сказать, что ты не поспеваешь записывать все. Ведь у меня было еще восемь приключений — в общем, их всего девятнадцать, а ты хочешь поставить точку на одиннадцатом». «Ну нет, дудки! — снова возразил я. — У меня других дел невпроворот!» — и захлопнул дверь комнаты. Но Лисенок не уходил — разлегся под дверью и заулыбался.
Он думал, что жизнь собирателя приключений бесконечна, — ведь он был маленький, совсем ребенок, что, впрочем, вовсе неплохо, а, напротив, даже хорошо.
Домби присел на песок, чтобы немного отдохнуть. Он разулся, вытряхнул из сандалий песок, снова обул их и вздохнул. Все ему давалось с трудом, он даже наклониться как следует не мог, — таким толстячком был этот малыш.
— Чимииии! — крикнул Домби снова. И снова никто не откликнулся.
— Отзовись, Чими! — еще раз крикнул Домби. — Я знаю, что ты здесь, но прячешься от меня. Я уже полчаса зову тебя и знаю, что слышишь меня, но молчишь, потому что ты злюка!.. — Домби поднялся. — Нет, я уже не стану больше тебя звать, посмотрим, что ты будешь делать!..
— Ну ладно, что случилось? — вдруг выскочив откуда-то, спросил Чими. — Ты чего меня зовешь!
Домби перевел дух и снова спустился на пенек: наконец-то!
— Ты даже имени моего не можешь запомнить! — проквакал Чими. — Я же не Чими, а Чимижимичамижами!
— Не могу, — признался Домби. — Но и ты даже представить себе не можешь, до чего же ты мне нужен.
— Ой, так ли!? А ты кто такой?
— Да знаешь ты меня, знаешь… Когда-то я тебя спас.
— Не могу я помнить всех, кто меня спасал.
— Я Домби… Друг Димби.
— Домби? Да ведь ты совсем не такой, как он.
— Он похудее меня, а я почему-то похож на толстяка. Так ты не помнишь, как мы с осликом Мокси и Лисенком спасали тебя?
— Нет.
— Ты упал в бак.
— Нуу?!
— Через дырку… Ты хотел посмотреть, что там внутри.
— Ну?
— И упал.
— И что же?
— И мы тебе помогли выбраться. Наполнили бак водой и ты выскочил.
— Ну?
— Вот так мы спасли тебя.
— Почему?
— Как это почему?
— Ну чего ты от меня хочешь?
— Чтобы ты оказал мне услугу.
— Какую услугу?
— Ты прежде скажи — окажешь мне ее?
— Нет, ты прежде скажи, что это за услуга?
— Нет. Прежде ты мне скажешь, согласен ли.
— Не скажу.