А того и другого в лагерях имперской армии было много. Причем, именно благодаря шлюхам и вину держалась хотя бы видимость порядка. По крайней мере дезертиров было не так и много даже несмотря на уверенность в скорой смерти. Офицерам морды тоже никто не бил. Правда, иногда случались инциденты с особо ретивыми священниками. Те просто исчезали. Но таких случае тоже было относительно немного.
К большому сожалению вампиров, не удалось привлечь людей к тренировкам. Ни к совместным, ни к простой отработке поведения отрядов на поле. Даже отступление на новые позиции под давлением насекомых отработать не получилось. Копать землю легионеры еще были согласны, но вот к чему-то большему настроены не были.
При этом сами вампиры усиленно тренировались. Тренировались отступать. Тренировались сменять друг друга. Тренировались для замены отрядов один на другой прямо в ходе боя. Высшие вампиры совершенствовали свои навыки создания порталов и переноски войск.
Так как последнее было доступно лишь для изначальных, все они были привлечены к будущему сражению. Перемещать раненых. Доставлять свежие резервы. Подносить кровь.
Сами изначальные были крайне недовольны таким превращением себя в обслугу. Каждый из них не раз участвовал в сражения. Все они прошли через горнило войн с вурдалаками, и вот, когда их вид столкнулся с самым страшным врагом в своей истории, первые солдаты общины оказались фактически в тылу. Но и заменить их было некем. Потому, кроме ворчания, недовольство изначальных дальше и не распространялось. Каждый выполнял ту работу, которую мог, и так уж получилось, что только изначальные могли не просто перемещаться в пространстве, но и перемещать других.
— Выступаем, — именно с этой банальной фразы Леонида все и началось.
Уже спустя несколько минут Константин стоял на специально построенной на поле наблюдательной башне и смотрел как войска занимают свои позиции. Это сражение алукард вампиров проведет здесь, рядом с воеводой, и если все пойдет по плану, то вершину башни он покинет только ради того, чтобы переместиться домой в Гнездо.
Первыми свои места стали занимать легионы людей. Алукард знал, что поставленные в первые ряды солдаты не переживут этот день. У первой, второй и третьей линии нет шансов. Совсем. А потому Константин старался всмотреться в лица легионеров и запомнить их. Он не знал зачем так делает, но почему-то это казалось важным. Алукард не раз убивал людей, не раз отправлял их на смерть своими приказами, но сегодня впервые люди шли умирать за него потому что так сказал им кто-то другой.
Вдали показались цуки. Еще первые отдельные особи. Дальняя разведка надвигающегося роя. Их уничтожили с зависших в небе кораблей. Константин знал, что прямо в эту минуту почти весь воздушный флот вампиров занят тем, что с неба уничтожает двигающихся сюда насекомых, а священники в меру своих сил благословляют все и вся.
И вот, наконец, открылись провалы порталов, и первые вампиры ступили на поле боя.
Евгений выторговал себе место на правом фланге армии. Ну как выторговал — выиграл. Камень-ножницы-бумага до трех побед. Проигравший Александр взял себе левый фланг. А вот что действительно пришлось выторговывать так это право сражаться в первым рядах. Ради этого Евгений даже на любимую жену прикрикнул, чего уже давно себе не позволял. Впрочем, повысить голос пришлось не только на супругу, но и на детей. Отпрыски хотели быть рядом с папой и биться с ним плечом к плечу.
Мелюзга, возомнившая себя богатырями и решившая, что они могут помочь высшему вампиру! Смешно.
Так что после недолгого, но очень эмоционального, разговора дети заняли места, выделенные им офицерами, и лишь триумвир встал там, где хотел. А сегодня Евгений хотел сражаться.
Слишком много вампиров погибнет в этой битве, и может быть всего один высший вампир в первых рядах позволит кому-то из них остаться в живых и вернуться домой.
Евгений понимал, что ему лучше быть в поддержке. Вытаскивать раненых к горам бочек с кровью, перемещать туда-же тех, кто истратил все свои силы, осуществлять ротацию отрядов, но сердце желало битвы. Да и хватит двух сотен изначальных на все задумки воеводы. А если нет, с вице-алукардом всегда могут связаться и попросить о помощи.
Выйдя из портала, Евгений полной грудью вдохнул суховатый воздух и осмотрелся.
Люди уже стояли на своих местах, как и планировал Леонид. Стояли и с любопытством смотрели на появляющихся из провала вампиров. И это было очень похоже на встречу двух миров.
Статные, с идеальной дисциплиной, закованные в лучшие доспехи вампиры против измученных, местами даже грязных людей. Увидев грязь, Евгений даже скривился… идти в смертный бой немытым… кощунство. А потому больше сравнением вампир не занимался. Просто занял свое место впереди строя и принялся ждать.
