Санде вызвали в отдел безопасности почти сразу после его выходки. Оправдываться желания не было, да и он был уверен в своей правоте. Тот человек, что устроил похищение Альбы, а потом и их спец.агента Николь, был связан с поисками «Подарка». Не просто так он держал эту девчонку в заложницах.
– Послушай, мы уже все проверили. Она действительно Альба Калассо. Ее семья живет в Принстоне. Недавно переехали туда.
– А где они жили до этого?
– Знаешь, это не так легко отслеживать – Трей откровенно начинал скучать на совещании.
– Хреново старался значит – огрызнулся Санде – Дайте мне время и я узнаю о ней всю правду.
–Отлично – прорычал Слейд – Не знаю, что задумала моя пара, но выписка перенесена на пятницу. У тебя есть еще пару дней. Не больше. Что ты собираешься делать?
– Это уже мое дело.
– Нет уж, она человек. Мы не хотим проблем с их властями – вступилась Бриз – Я начинаю жалеть о том, что тебе разрешили присматривать за ней. Твоя подозрительность зашкаливает просто.
– Давайте, жалейте. Вы же самые умные здесь. Я знаю, что дело не чисто с ней, а вы просто закрываете на все глаза.
– Может ты просто хочешь ее?
– Я! НЕ ХОЧУ! ОТНОШЕНИЙ С НЕЙ! ТОЧКА – взревел Санде – Меня интересует лишь безопасность моего вида и хоть какое-то продвижение в поисках «Подарка».
– Нельзя переходить границы и играть на чувствах. Виды не обманывают. Мы должны жить по другим правилам.
– Я и не собираюсь ее обманывать. Просто хочу убедить ее сказать немного больше правды. И раз мы это прояснили, то мне пора уходить. Больше ничего с вами я обсуждать не намерен. Это уже моя личная жизнь. Имею я, наконец, на нее право или нет?
Санде был зол и чертовски напряжен. Он знал, что не помешало бы выпустить пар и расслабиться. В этот раз лучшим вариантом казался спортзал. Он подошел к хорошо знакомому зданию. Здесь самцу нравилось тренироваться больше, чем в спортзале, построенном для человеческого персонала, так как оборудование было намного крепче и доступ был только у Видов. Пока выплескивалась его раздражительность, голова постепенно становилась холодной. Он вспоминал, думал, анализировал…
После освобождения Санде казалось, что он не сможет привыкнуть жить здесь, поэтому сразу же уехал в Резервацию. Но там людей было не меньше. Ему не доверяли те, кто взял в пару человеческих женщин и опасались остальные несмотря на то, что он был моложе других. Судя по записям их сумасшедшего ученого-надзирателя, Санде было двадцать восемь. Ученые в Мерсил считали его ошибкой. Ведь образец не оправдал их ожидания по выносливости и смышлености. Тщетно они пытались заставить его заговорить. Он, словно напуганный детеныш черного леопарда, чьи гены вплелись в его ДНК, жался в углу клетки и скулил от каждого прикосновения. За него некому было заступиться и Санде ожидал, когда его просто убьют. Но внезапно один из профессоров заметил его. Торнер выбирал отбракованные экземпляры специально. Для 1027-го начался новый круг ада. Даже после освобождения он не чувствовал себя в безопасности и постоянно ожидал подвоха.
В итоге любопытство взяло над ним верх. Он рискнул довериться и все же вернулся в Хомленд, когда более-менее переборол свою ненависть к людям. Его интуиция и способность хладнокровно вести допросы определили род его занятий. И Санде понравилось так жить. Он перестал избегать встречи с людьми. В конце концов, на допросах он видел не лучших из их представителей. А те, кто работал в Хомленде, казались вполне приятными. Но со своими чувствами к Альбе он не мог разобраться. Одна его часть не доверяла девушке и хотела скорее докопаться до правды, а другая желала совсем другого познания.
Мысли о ней, голой, в его постели, делали Санде твердым. Он не представлял, насколько может быть хорошо с человеческой женщиной. Понимал, что они очень хрупкие по сравнению с самками Видов и придется сдерживать себя постоянно. Но раз столько самцов образовали смешанные пары и всем довольны, то, возможно, не все так плохо, как кажется.
Санде решил, что не будет спешить. Он заранее посмотрел человеческие романтические фильмы и уже определился что будет на их первом свидании. Самец не расстроится если девушка превратится из колючего ежика в мягкую и покладистую. Она сможет довериться ему, а ради этого как раз все и задумывалось. Но Санде боялся сам потерять голову.
– Вот ты где… – Китис вошла, покачивая бедрами, словно грациозная кошка, вырывая его из мыслей – Я слышала об этой ситуации с человечкой. И почему бы ее не отправить сразу за ворота? Мы итак терпим здесь тех, кого взяли в пару наши самцы.
– Я отношусь к ним совершенно спокойно.
– Да ладно, 1027? Ни за что в это не поверю – самка провела острым коготком по его бицепсу.
– Не называй меня так, Китис – зарычал самец – У меня есть имя.
– Спокойно. Хочешь, я помогу тебе расслабиться. Как раньше, в лаборатории. Люди – наш враг. Твой номер, это лишь способ помнить об этом.