Мы начали пропихиваться сквозь толпу на выход, но были перехвачены стражей, и нам в грубой форме было приказано проследовать за ними.
Нас препроводили в небольшой зал, наверное, для малых приемов, где за большим длинным столом восседал очень-очень сердитый Верховный вождь, рядом пристроился его шаман. А перед ними на коленях стояло трое мужчин в магических ошейниках рабов. За спинами пленников стояли здоровенные орки с огромными боевыми топорами и свирепыми лицами.
Боже, мне вдруг подумалось, что их сейчас могут запросто казнить. Да и меня вместе с ними, если Верховному вдруг что-то не понравится, или подумается.
Я внимательно посмотрела на этих мужчин и была сильно удивлена увиденным. Они не были напуганы или озлоблены сложившейся ситуацией. На их лицах была совершенно другая эмоция, непонятная мне. Они ошарашено смотрели на меня, и даже не так, а жадно смотрели, как будто увидели что-то невероятное.
Я поймала на себе тяжелый взгляд вождя и мысленно уже была готова к худшему, а он же прорычал:
– Этот маг, плененный вами, сумел призвать еще двоих и устроить настоящую бойню в стенах моей крепости, – он сделал небольшую паузу, вгоняя меня в еще больший ужас, – И поскольку это ваш пленник, то за все, что он тут устроил, отвечаете вы, и за этих двоих тоже.
Я побледнела и начала судорожно соображать, во что же мне все это теперь выльется.
А вождь в это время прогремел вопросом:
– Что вы планировали сделать с этим оборотнем?
– Запросить за него выкуп или продать на невольничьем рынке, – проговорил угрюмо Торден.
Верховный раздраженно вздохнул:
– За вас заплатят выкуп? – спросил он у этих мужчин.
– Нет, – ответил шатен. Тоже самое ответили и двое других.
Торден безразлично пожал плечами:
– Значит, определим их на невольничий рынок.
– Не выйдет, – прогремел сердито Верховный, – После того, что они здесь устроили, их на рынок не возьмут, слишком опасны.
Он снова осмотрел троицу тяжелым взглядом и припечатал:
– Значит казним.
Он сделал небольшое движение рукой, и трое грозных орков, стоявшие за спинами пленённых, занесли над ними свои огромные топоры.
И вдруг я услышала свой собственный крик:
– Нет!
– Что? – рассвирепел Верховный, – Ты перечишь моей воле?
– Нет, Верховный, – покорно опустила я свою голову и робко продолжила, – Но прошу сохранить им жизнь. И раз уж это мои пленные, то я хочу забрать их себе.
– Что значит, забрать? – рассмеялся вождь, – Да ты в уме ли, девочка?
– Я хотела сказать, что могу выкупить их жизни, если мне будет разрешено.
Я увидела удивление на лице Верховного, он стал задумчиво рассматривать троих пленников и прогремел:
– Что ж, по тысячи золотом за каждого, – сказал он, с азартом глядя на меня.
Серьезно? За троих неизвестных мутных мужиков? Пусть они трижды там какие-то маги, все равно это слишком. Да он шутит…
– Готова дать по сотне, – проговорила нагло я.
– Восемьсот, – ответил Верховный.
– Сто пятьдесят, – озвучила я свою цену.
– Ладно, давай тысячу за всех троих, и на этом все. Но за все их выкрутасы будешь отвечать ты и племя своими жизнями.
– Договорились, – нагло проговорила я, и подошла к вождю и мы пожали друг другу руки.
Я достала из нательного пояса мешочек с монетами и отсчитала необходимое кол-во.
Когда я закончила все расчеты, я краем глаза заметила, как Торден сильно напрягся, его выражение лица было каким-то странным. Неприятное предчувствие поползло липкими мурашками по моей спине. Я что-то сделала не так, в чем дело?
Верховный ухмыльнулся и весело проговорил:
– А в качестве кого ты планируешь забрать этих троих мужчин?
Я сразу почувствовала подвох. Я взяла себя в руки и безразлично пожала плечами:
– Наверное, в качестве рабов.
– Хм, – снова ухмыльнулся Верховный, – Ты не можешь забрать их отсюда в качестве рабов, они маги, а магических ошейников у тебя нет. Те, что на них, принадлежат нашей общине и купить их нельзя, они слишком дороги и их крайне мало, каждый наперечет.
Он весело рассмеялся и продолжил:
– Поэтому тебе придется оставить твою покупку здесь у нас.
Моему возмущению не было предела:
– Что? И вы говорите мне это только сейчас? После того как я уже заключила с вами договор и расплатилась? Это же нечестно! – я пыхтела как паровоз от злости. Блин меня развели как лоха.
– Таковы принципы торговли орков, ничего личного, девочка, – ухмыльнулся орк, – На будущее, прежде чем заключать с орками сделку, изучи их законы.
Он посмотрел на стражников и строго пробасил:
– Отведите пленников обратно в темницу.
И тут, как ни странно, вмешался Торден.
– Подождите, – громко сказал он, – Есть одна возможность забрать их.
– Какая, – нетерпеливо спросила я его.
Я теперь готова была на все, лишь бы оставить Верховного без своей добычи. Мне было очень обидно, что меня так глупо развели на тысячу золотом.
Торден хмуро посмотрел на меня, а потом на мужчин, и проговорил:
