— Это магия Храма, — непреклонно заявил Вернер, но я видела, что моя благодарность ему приятна. Он взял стакан и подозрительно принюхался к содержимому.
— Пахнет ягодами.
— Это что-то типа компота, — не моргнув глазом соврала я и попросила изнывающую от любопытства дриаду принести второй стакан. Она послушалась и быстро поставила рядом с водкой пустую тару. Я быстро разила содержимое по двум стаканом, определив на глаз, что обоим достается около семидесяти грамм. Но рыцарю на первый раз будет многовато, я так понимаю, каких-то крепких спиртных напитков у них еще не делают, тем более таких.
— Зачем? — Вернер не понимал где подвох, но чувствовал, что он есть, молодец, сразу видно битого жизнью человека.
— У меня на родине есть обычай, — пояснила я, тщательно пряча за улыбкой лелеемое злорадство, — мы пьем водку за встречу и знакомство, чтобы между людьми не было недопонимания и конфликтов. Пусть это не залог дружбы, но, по крайней мере, мы перестанем друг друга раздражать. Я же вижу, что не нравлюсь вам, хотелось бы сгладить этот момент.
Рыцарь еще осторожничал, но после моего откровенного посыла, решился. Я объяснила ему, что водку обязательно надо пить залпом, иначе загаданное не сбудется. Этот хитрый жук подождал, пока я первая выпью и тщательно отслеживал реакцию. Сдержалась я от того, чтобы не скривиться с трудом: интересно, где Вернер раздобыл эксклюзивную версию этого напитка, в котором не стандартные пятьдесят пять градусов?
Увидев, что я не свалилась под стол замертво и вполне себе сижу здоровая и улыбчивая, решился и он. Долго держал стакан, а потом махнул все содержимое одним мощным глотком. Дриада, видевшая прожжённым взглядом, что я стащила с тарелки огурчик и смачно им захрустела, понимающе спросила:
— А ему плохо не будет?
Я пожала плечами:
— А сейчас мы с тобой это увидим.
Рыцарь тяжело задышал, как после марш-броска с полным обмундированием, но ничего не сказал. И правильно, что ругаться, если сам дурак?
— Интересные у вас обычаи, — только и смог выдавить он и попросил у барменши воды. Смерив мужчину жалостливым взглядом, она принесла нам обоим по томатному соку и ретировалась, поняв, что сейчас начнется серьезный разговор.
— Так зачем Великий Магистр сообщил ректорату, что якобы удочерил меня?
— Не якобы, он действительно провел эту процедуру, чтобы здесь ты могла пользоваться правами, наряду с другими гражданами.
— Кроме прав, — заметила я осторожно, — обычно прилагаются еще и обязанности. Про них-то не забудьте меня уведомить.
— В данном случае никаких, просто он твой опекун, пока ты самостоятельно не найдешь себе занятие, которое сможет обеспечивать твое существование.
Я задумчиво побарабанила пальцем по отполированной до блеска столешнице:
— Я смотрю, вы уже не верите в мое возвращение домой.
Рыцарь виновато моргнул, но это была секундная слабость, и в следующий миг передо мной опять сидел не сгибаемый, железный мужчина:
— Ты не ребенок Ярослава, а вполне разумная взрослая женщина. Ты же сама подписала контракт.
— Как будто вы оставили мне выбор! — горько проронила я, понимая, что это на самом деле серьезно меня задело, сколько бы я не хорохорилась. Никому не стоит верить, ведь знала же, что все не просто так.
— Так нужно, — упрямо гнул свою линию храмовник, на что я в сердцах всплеснула руками:
— Кому?!
— В первую очередь тебе, — нехотя проговорил мужчина и признался, — Магистр запретил тебе говорить об этом, но кто-то, про кого мы не знаем вообще ничего, будет за тобой охотиться, если уже не начал.
Немного подумав, я решила признаться:
— Я слышала обрывок разговора про это, но не поняла, кто и зачем.
Рыцарь этому факту совершенно не удивился, видимо привык, что моя персона везде как иголка в мягком месте.
— Мы сами не знаем кто, иначе мы не стали бы помогать тебе перебираться сюда, где мы сможем вовремя тебе помочь. А зачем… Это тоже только догадки, поскольку еще не уверенны, что Великую Кровь унаследовала именно ты. По мере прохождения обучения, нам будет все ясно. А пока постарайся все время держаться у кого-то на глазах из преподавателей и не соваться в город.
— Опять эта Великая Кровь, — поморщилась я. Это словосочетание уже успело мне набить оскомину.
— То есть, я так понимаю, что есть вероятность, что я не при делах и через какое-то время во мне не будет надобности?
— Уже нет, — ухмыльнулся Вернер, смакуя томатный сок, — ты продемонстрировала свои способности при экзаменах и подписала договор, так что в любом случае, ты теперь курсантка аз-Зайтун.
Помолчав, я попыталась расспросить рыцаря про настоящую историю Сангреаля, и какую на самом деле роль играли носители Великой Крови, но он молчал, отнекиваясь, что все, что было мне нужно, я уже прочитала в книге, которую мне давал Магистр.
— Есть еще кое-что, что ты должна знать и не удивляться, — вдруг как-то смущенно проговорил рыцарь, чем вызвал у меня полное замешательство и тревогу. Чтобы этот большой непробиваемый мужчину чего-то начал стесняться?
