Коридор же ближе к концу путешествия стал совсем непроходимым. Тяжелые тележки с клетками постоянно тормозили, буксуя в размокшей от текущей ручьями из различных отверстий жижи, а видимость значительно понизилась от подернутого легкой серой дымкой воздуха.
Прервавшись от очередного витка диалога, в котором Белла жаловалась на то, что из-за косяков подчиненных и эксцессов, неизбежно возникающих во время такой "работы", её наказание, по всей видимости, будут продлевать бесконечно, так как девушка очень уж хорошо вписалась в роль главы отряда штрафников, собеседница остановилась и принюхавшись, подняла руку, давая знак отряду остановиться.
Действительно, в гамму тяжелых, влажных запахов прелой листвы, земли и перегноя последние несколько минут ходьбы вмешивалось нечто странное, оставляющее на небе сладковато-горький привкус и специфическое зудящее чувство в груди, однако я думал, что так и нужно, списывая происходящее на особенность местной экосистемы.
— Да ладно? Теперь аж досюда добивает?… — нахмурившись, глава отряда провела языком по губам, видимо, ощущая тоже, что и я. — Надеваем СИЗы, у нас утечка. — быстро надев свой респиратор, Белла внимательно осмотрела всю колонну, убеждаясь в том, что все последовали приказу, после чего махнула рукой продолжать движение и пояснила мне. — Иногда испарения их цеха прорываются в общие коридоры. Не то чтобы такая концентрация смертельно опасна, но ощущения не из приятных. Плюс, подышишь чем-то подобным неделю-другую, а потом будешь искать целителя, который тебе третье яйцо со лба удалит.
Закончив регулировать ремешки на своем средстве защиты, я протер испачкавшееся в капающей с потолка жиже стекло рукавом костюма, но лишь бессильно растер салатовую субстанцию по поверхности.
Ну, надеюсь оно хотя бы действительно защищает от испарений того, чего бы там не испарялось.
Убедиться в эффекте сгущающегося с каждой минутой продвижения тумана я смог очень быстро, ведь лишённые защиты твари вновь начали бесноваться, высекая из монструозных глоток какофонию малоприятных звуков, но моё внимание среди этого разнообразия привлек сородич увиденной мной ранее груды костей.
В этот раз существо имело более оформленный вид, смахивающий на сплющенного в длину быка, половина костей которого была заменена костями совершенно других, местами даже близко не похожих на доколлапсных животных. Несмотря на то, что монстр явно функционировал не физиологично, выглядя скорее как фэнтезийное детище некроманта, это, судя по всему, нисколько не мешало ему испытывать те же проблемы, что и более реалистичные собратья. Дергано двигаясь и скрипя облезлыми, пожелтевшими от времени костями, существо истерично билось о прутья клетки, с каждой секундой действуя всё более неистово и отчаянно.
Так у него вообще дышать нечем, как оно тогда вообще дискомфорт испытывает?
— Белла… А почему костяные бесятся? У них же и болеть технически нечему. — утопая по щиколотку в окончательно размякшем и превратившимся в грязную кашу полу, задал я интересующий меня вопрос.
Девушка на мгновение повернулась, тяжело дыша и выискивая взглядом предмет диалога, а на её слегка скривившемся лице выступила озадаченная гримаса.
— Этим? Да некросиропу плевать живой ты или нет. Посмотри хотя бы на туннель — из-за этого дымка его внешний слой и разъело. — прервавшись на послышавшийся позади в колонне кашель, Белла прикрикнула. — Ремни туже затягивайте, чтоб герметично было!
Да ей, судя по всему и самой не очень хорошо. Не знаю из чего там сделаны наши костюмы, но, по всей видимости, от испарений они предохраняют лучше, чем её броня.
В один момент кишка-туннель из подгнившего гриба резко огрубела, будто бы рубцуясь похожим на асфальт серым покрытием, неровными стежками стягивающим прошлое окружение с новым, выглядящим более "мясным", грязно-алым коридором, через десяток метров расширяющимся в просторный зал, внутренности которого было сложно рассмотреть из-за загустившегося тумана.
Услышав надсадный кашель позади себя я сперва не придал ему значения, но уже через секунду, когда он перешел в звуки рвоты, всем стало понятно, что это очередная непредвиденная остановка.
— Стой, не снимай! Держите его нахрен! — донеслось откуда то из конца колонны.
— Да чтоб вас, прямо на пороге встали. Хоть бы раз нормально до цеха дошли… — бросила Белла, отпуская свои клетки. — Весп, Дрон, что там стряслось? Нихрена не видно!
— Маэстро рвёт, похоже газом надышался! — донесся знакомый голос Веспа. — Да твою мать, держите крепче, не дайте ему респиратор снять.
— Ну он так сейчас просто в блевотине своей захлебнётся… — послышалось флегматичное замечание Дрона.
— Если снимет маску, то будет ещё хуже, здесь от концентрации воздух уже почернел! — истерично возразил ему юноша.
Вздохнув, глава отряда, видимо, начавшая отходить от бодрящего средства, устало выдохнула.
— Весп, бери этого за шкирку и выволакивай отсюда. Дрон, на тебе его клетка.
— Но я…
— Да ё…
Одновременно послышались возражения, которые были тут же на корню пресечены рыком девушки:
