— И это ты называешь разумным решением? — потрясал кулаками Джейк Уоренджер. — Да вы оба — сумасшедшие. Тэд, я тебе тысячу раз говорил, что ни один человек не в состоянии перехитрить женщину, если разговор идет о любви или о ненависти. Да отдай ты ей этот дом и заживешь спокойной жизнью. Ты себе заработаешь еще на десять таких домов. Тэд, поверь, иначе ты погибнешь.
— Нет, Джейк, я уже все решил, я не могу позволить ей одержать над собой верх.
— Тэд, ты погибнешь, она доконает тебя.
— Ты ошибаешься, Джейк, я выиграю в этой войне. Она будет побеждена. И потом я, может быть, отдам ей этот дом, но сперва она должна проиграть.
— Тэд, ты не понимаешь, выиграть в этой войне невозможно, тут все будут побеждены.
— Как это невозможно? — горделиво поднялся из-за стола Тэд, — она уже приняла мои правила. Ведь как было в самом начале: я ушел из дому, а теперь мы уже поделили эту территорию. Скоро весь дом будет моим, скоро все здесь будет красным.
Джейк Уоренджер схватился руками за голову.
— Тэд, ты натуральный сумасшедший, невозможно перехитрить женщину. Я сто раз буду повторять тебе об этом и ты, наконец, согласишься с этим, но только после того, как разобьешь голову, а я не хочу этого, Тэд. Ты нужен мне живым.
— Но я уже начинаю выигрывать, — сказал Тэд Кэпвелл.
— Тэд, тут есть только разный уровень проигрыша. Ты уже проиграл половину дома.
— Как это, половину? — возразил Тэд, — я получил больше квадратных футов, но она, правда, об этом не знает. Так мы будем, Джейк, сотрудничать с тобой дальше? — и Тэд протянул руку.
Джейк Уоренджер некоторое время колебался.
— Тэд, мне жаль тебя, ты погибнешь.
— Так ты будешь сотрудничать со мной? Поможешь довести это дело до конца или же нет?
Джейк Уоренджер понял, что если он сейчас скажет «нет», то его отношения с Тэдом будут напоминать его отношения с Каролиной, и он вяло подал свою руку с короткими пальцами Тэду. А тот нервно потряс ее, его глаза пылали сумасшедшим огнем.
— Тэд, ты погибнешь, — еле слышно сказал Джейк.
— Нет, первой погибнет она. Она проиграет, ты должен верить мне.
В спальне, которая после раздела территории принадлежала Каролине, на месте Тэда лежала Китти. Каролина лениво поглаживала ее, перебирая в пальцах длинную шелковистую шерсть. Кошка довольно урчала и время от времени мурлыкала. Каролине не спалось, она прямо-таки кожей чувствовала присутствие Тэда. Она не могла смириться с этим и один за другим придумывала всякие хитроумные планы, как выжить Тэда из дому.
В дверь слегка постучали. Боясь, что это Тэд, Каролина накинула цепочку, которую установила сразу после раздела территории, осторожно выглянула в коридор.
В передней стояла Сьюзен.
Увидев, что это не Тэд, Каролина с облегчением отбросила цепочку и пропустила Сьюзен в спальню.
— В чем дело? — спросила она вполголоса.
— Извините, мэм, — начала Сьюзен, — не найдется ли у вас таблетки снотворного?
Каролина уже было подошла к тумбочке и достала таблетку, как вдруг спохватилась:
— Это для тебя или же тебя прислал Тэд?
Сьюзен не умела врать, во всяком случае, не умела врать искусно. Она замялась, и Каролина тут же поняла, что таблетки нужны Тэду.
— Извините, мэм, что беспокою вас в такое время, я могла бы сказать, что таблетки нужны мне, но меня и в самом деле прислал мистер Кэпвелл. Таблетка нужна ему.
— Он ее не получит, — Каролина бросила в выдвижной ящик тумбочки упаковку.
— Но, мэм, я же должна ему помочь, я же не могу смотреть как он мучается, к тому же я нахожусь на службе и у вас, и у него.
— Так вот, пусть сам он себе и ищет таблетки.
— Я понимаю, мэм, но …
— Нет, передай ему, что таблетки он от меня не получит никогда. Спасибо, что ты сказала мне правду. Передай ему, что мне приятно слышать, что он мучается и не может заснуть.
— Не знаю, мэм, я постараюсь, но стоит ли ему говорить?
— И еще передай ему: он не может заснуть, потому что спит в чужом доме.
— Так снотворного не будет?
— Нет, не будет.
В этот момент Китти спрыгнула с постели и проскользнула в приоткрытую дверь.
— Китти, куда ты?
Но та, не слушая хозяйку, уже бежала по коридору. Из приоткрытой двери кабинета Тэда выскочил Бенни и погнался за кошкой. Та, вереща, удирала от него по лестнице. Каролина было бросилась за ними следом, но потом махнула рукой, закрыла дверь и на всякий случай набросила цепочку.
Сьюзен постучала в приоткрытую дверь кабинета мистера Кэпвелла. Тэд вопросительно посмотрел на нее.
— Ну что, принесла снотворное?
— Нет, мэм не разрешила. Может, вы попросите у нее сами?
— Вот еще. Придется съездить в аптеку.
Тэд поднялся с дивана и набросил на плечи плащ.
Мимо него пронеслась Китти и Бенни.
Тэд подошел к своей старой машине, потому что по договоренности она доставалась ему, и распахнул дверцу.
Сьюзен вышла за ним.
— Может, я съезжу с вами, может я поведу машину? Вы же себя плохо чувствуете, мистер Кэпвелл?
— Хорошо, садись, только машину поведу я, — согласился Тэд.
Сьюзен устроилась на переднем сиденье.
