Сара повернулась к маме, очень стараясь, чтобы у неё на лице не отразилось разочарования. Она знала, что родители согласились на её учёбу в «Дебюте» лишь потому, что бабушка встала на её сторону. Сара уже давно поняла: маме совершенно неинтересно, что происходит в «Дебюте» – если это не касается оценок по общешкольным предметам, – и это было ужасно обидно.
– Вчера были пробы на роль в спектакле, о котором я тебе говорила, и я прошла во второй тур, – сказала Сара и добавила, наткнувшись на мамин озадаченный взгляд: – После этого тура уже будет известно, кто получит роль.
– Ясно, – задумчиво проговорила мама. – Ты знала? – спросила она у бабушки.
– Конечно знала! – В голосе бабушки явно проскальзывало раздражение, и было понятно, что она с трудом сдерживается, чтобы не высказать своей дочери всё, что она о ней думает. – Я была уверена, что Сара тебе говорила, – добавила она со значением.
– Я говорила, – кивнула Сара. – На прошлой неделе. Тебе и папе.
Маме хотя бы хватило совести изобразить смущение.
– Пробы для какого-то мюзикла, – пробормотала она.
– «Мэри Поппинс», – напомнила бабушка уже совсем раздражённым голосом. – И это одна из главных ролей. Сара, ты молодец! Даже просто пройти во второй тур – это уже победа. Я тобой очень горжусь.
– То есть, – медленно проговорила мама, как бы осознавая услышанное, – ты прошла во второй тур проб на главную роль для какого-то мюзикла…
– Да! – воскликнула Сара, изо всех сил стараясь не злиться. – Я тебе говорила!
– Да, Сара, извини. Я, наверное, не так поняла.
Бабушка фыркнула, явно давая понять, что она вовсе не удивлена, и они с Сарой многозначительно переглянулись. Сара с надеждой обернулась к маме – теперь-то уж мама наверняка за неё порадуется. Может быть, даже похвалит.
Мама перегнулась через стол:
– И как это всё отразится на твоей учебе?
Сара поражённо уставилась на неё, утратив дар речи. Затем вскочила из-за стола и убежала к себе наверх, не успев даже услышать, как бабушка всё-таки начала выговаривать маме всё, что она о ней думает.
К счастью, на следующий день в школе никто не спросил, как её родители отнеслись ко вчерашним новостям. Сара вряд ли смогла бы ответить на этот вопрос, не расплакавшись или не швырнув в кого-нибудь чем-нибудь тяжёлым (лучше бы в маму, но Лизбет тоже подойдёт). Мама вообще ничего не сказала, когда позвала Сару на ужин, хотя Сара заметила, что она, кажется, плакала – что совсем на неё не похоже.
Уже было объявлено, что у всех прошедших во второй тур после обеденной перемены будут дополнительные занятия с мистером Лессингом и мистером Харви. Сара с ужасом поняла, что ей придётся заниматься вместе с Лизбет. Может быть, её даже заставят репетировать с ней. На большой перемене в среду Сара упорно тянула время и не спешила уходить из столовой, где сидела с подругами.
– Кажется, тебе уже пора в студию? – спросила Лили, взглянув на часы.
– Да, – угрюмо ответила Сара.
– А что с тобой? – удивилась Хлоя. – Я думала, тебе не терпится начать репетировать.
– Да, если бы только там не было Лизбет, – сердито пробормотала Сара.
Лили уставилась на неё во все глаза.
– Но ты же её не боишься! – воскликнула она.
Сара пожала плечами:
– Не боюсь. Но я там буду единственная пятиклассница. И что-то мне подсказывает, что Лизбет вряд ли будет стараться облегчить мне жизнь. Вот я и тяну время. Но вообще-то мне действительно пора.
– Не вздумай идти с таким настроем, – строго проговорила Бетани. – Ты же знаешь Лизбет. Если она почувствует, что ты боишься, она набросится на тебя как почуявшая кровь акула. – Хлоя расхохоталась, и Бетани сердито обернулась к ней. – Ты же знаешь, что так и есть! – с жаром проговорила она.
– Да я просто представила Лизбет в виде акулы! Ну прямо акула из «Челюстей» в блондинистом парике!
Тут даже Сара не выдержала и засмеялась.
Бетани с одобрением кивнула.
– Покажи этой Лизбет, что тебе на неё начхать! – велела она твёрдым голосом, чеканя каждое слово.
Все дружно поднялись из-за стола и, взяв Сару под руки и дойдя с ней до студии, чуть ли не силой втолкнули её в дверь.
Лизбет и Надя ещё не пришли. Но и мистера Харви тоже не было. Сара медленно закрыла за собой дверь и подошла к небольшой группе ребят, собравшихся у пианино. Все пятеро мальчиков были на месте. И две девочки из шестого. Сара очень старалась выглядеть уверенно, и была вознаграждена дружелюбной улыбкой от одной из шестиклассниц – высокой девчонки с необычными ярко-зелёными глазами.
– Привет. Я Эми. А ты Сара, да? Глупый вопрос – конечно же ты Сара! Ты же не из нашего класса. Поздравляю! Это действительно очень круто: пройти во второй тур на таких важных пробах, не проучившись в «Дебюте» и месяца.
Сара смущённо покраснела:
– Да… В смысле да, я Сара! Я думаю, мне просто повезло.
Эми кивнула:
