- Здравствуй, - немного растерянно ответил он. - А что ты здесь делаешь?
Настя, похоже, тоже не ожидала увидеть Ивана.
- Я? - преувеличенно громко воскликнула она. - Вообще-то я здесь довольно часто бываю, если ты не в курсе.
В душе у Ивана разыгралась настоящая буря эмоций. Ему нестерпимо захотелось сказать что-нибудь неприятное этой особе.
- В курсе, - сквозь зубы ответил он. - Даже больше, чем ты думаешь.
Настя медленно опустила ноги на пол, выпрямила спину.
- Что ты хочешь этим сказать? - тихо спросила она и оглянулась на дверь, откуда могла появиться Лара.
- Ничего особенного, - беспечно дернув плечом, ответил Иван и, подойдя к дивану, сел с противоположного края. - А тебе что почудилось?
- Сдается мне, что ты пакость какую-то надумал.
- Я? Боже упаси! - Иван повернулся к ней всем корпусом, удивляясь про себя женской проницательности. - Просто хочу спросить.
- Что именно?
- Например, как поживаешь? - он смотрел на нее в упор.
- Терпимо, - медленно ответила Настя, не понимая, в чем подвох. - А ты? Все порхаешь, не знаешь, куда приземлиться?
- Твой аэродром, я понимаю, забит под завязку, - парировал он. - Придется еще попорхать, а там посмотрим.
Настя бросила на Ивана взгляд, полный презрения, однако отвечать воздержалась.
Они замолчали. Было слышно, как идут большие напольные часы, тяжелый маятник которых мерно отбивал в прошлое мгновение за мгновением. Где-то в глубине коридора раздался щелчок дверной ручки, и послышались негромкие голоса. В столовую быстрым шагом вошла Лара. Внешне она была спокойной, только воспаленные глаза, как два уголька, горели на бледном лице.
- Добрый вечер, Иван. Извини, что заставила тебя ждать.
- Лара, что случилось, что сказал врач? - Иван поднялся с дивана, однако приближаться к ней не стал.
Лара присела на краешек стула, махнула рукой в сторону Ивана:
- Ничего страшного, - она вяло улыбнулась. - Честное слово, не стоит беспокоиться.
- Это ты так решила? - поинтересовался он.
- Да нет же, в самом деле, это сказал врач. Подскочило слегка давление. Такого со мной раньше никогда не было. Ощущение, конечно, не очень приятное, но сейчас уже все в порядке, - она опять улыбнулась.
- Настя, ты здесь без меня не скучала? - обратилась она к подруге, тихо сидевшей в углу дивана.
- Что ты, дорогая, меня Краснов развлекал. Он известный специалист в этих делах, - Стаценко с умилением глянула на Ивана. Тот ответил ей вежливым кивком.
- Вот и хорошо, - не обращая внимания на двусмысленные намеки Насти, сказала Лара. - А теперь, извини, я заберу Ивана к себе в кабинет. У нас есть неотложные дела. - С этими словами она поднялась.
Настя вскочила с дивана.
- Ларочка, я пойду домой, уже довольно поздно. Пока найду такси...
Иван тут же выразил протест:
- Ну какое такси, Настя! Я на машине. Сейчас мы с Ларой решим наши дела, и я отвезу тебя прямо к подъезду.
- Действительно, Настя, подожди, - обрадовалась Лара. - Я скажу Симе, она тебе свежего чаю заварит. А мы не долго.
- Спасибо, Ларочка, я лучше пойду прогуляюсь, свежим воздухом подышу, пока такси подъедет.
- Нет и еще раз нет! - отрезал Иван. - Я такого допустить не могу. Тем более что мне как раз в твою сторону по делам нужно.
- Вот, видишь? - поддержала Лара.
Настя обреченно вернулась на диван, как мышь в мышеловку.
- Спасибо, подруга. Только чаю мне не надо. Я лучше телевизор посмотрю, - она взяла в руки пульт и отвернулась в сторону экрана.
В кабинете царил идеальный порядок. Из открытого окна дул ветер, поднимая парусом тонкую портьеру, которая скользила по гладкому кожаному креслу. Было прохладно и неуютно, как в музее.
- Может, я прикрою окно? - спросил Иван. - На таком сквозняке сидеть не стоит.
- Да, конечно. Это я выветривала запах лекарств, - Лара поморщилась.
Иван повернул ручку на раме, поправил штору.
- Ну вот, теперь можно заниматься делами, - сказал он и посмотрел на Лару. - Я весь внимание.
Лара обогнула письменный стол и достала из ящика тоненькую стопочку бумаг.
- Я сегодня встречалась с нотариусом и юристом, - сообщила она, перебирая листы. - Ага, вот он, нашла. - Она отложила один лист на стол, остальные убрала обратно в ящик. - Ты садись.
Иван сел напротив нее.
- Я составила документ, по которому ты будешь вести дела в "Мегасе" вместо Павла.
- Я уже догадался, - кивнул Иван. - Только к чему такая спешка? Еще некоторое время можно было подождать, а там, я думаю, ты могла бы сама потихоньку входить в курс дела. Я считаю, что тебе бы это пошло на пользу, однозначно.
- Мне на пользу? - Лара смотрела на него со странным чувством досады и удивления одновременно. - Какая же мне польза, что-то я е пойму.
Иван не сразу нашелся что ответить.
- Мне кажется, что это отвлекло бы тебя, - неуверенно произнес он. - Сейчас, главное, не замыкаться в себе. А так все-таки с людьми... - он замолчал, поняв, что говорит что-то совсем чуждое ей.
Лара молчала. Она облокотилась на стол и, потирая переносицу, смотрела на Ивана.
- С людьми, говоришь, - задумчиво произнесла она и опустила глаза куда-то в пол. - Зачем я людям? И они мне тоже, зачем?
